他悄无声息地离开了混乱的码头区，沿著萨克拉门托河的河岸，一路向上游潜行而去。
越是远离城市的灯火，周围的环境就越是荒凉和危险。
河岸两旁的树林里，不时传来野兽的嚎叫和未知的声响。
但对陈默而言，这种充满了原始杀机的环境，远比萨克拉门托那充满了虚偽和阴谋的宴会厅，更让他感到安心。
大约一个小时后，一片壁垒森严，与周围的原始环境格格不入的建筑群，出现在了他的眼前。
北极星矿业公司。
与下游那个混乱、自由的淘金小镇不同，米勒的矿场，更像一座军事要塞。
高大的木质围墙，將整个矿区都笼罩其中。
每隔几十码，就有一座瞭望塔，上面有手持步枪的护卫，警惕地扫视著周围的黑暗。
矿场內，灯火通明，巨大的水轮在河边轰鸣作响，驱动著某种用於粉碎矿石的重型机械。
这里的一切，都充满了工业时代独有的、冰冷秩序感和压迫感。
陈默没有靠近，他潜伏在远处山坡的阴影里，用他那双早已適应了黑暗的眼睛，冷静地观察著。
他的目光，很快就锁定在了矿场下游，那个与外界河道相连的唯一排水口。
那里，地势险峻，水流湍急，旁边还有一个专门用来倾倒矿渣的巨大斜坡。
任何不想被人发现的东西，只要从那里扔进河里，都会在最短的时间內，被湍急的河水和大量的矿渣，带往下游，冲得无影无踪。
如果有人想处理一具尸体，这里，是绝佳的拋尸地点。
就在陈默仔细观察著地形，试图寻找更多线索时，一阵压抑的、充满了愤怒的爭吵声，从不远处的一个工棚里传了出来。
“……我们是按合同来的！说好了一天两美元，现在凭什么只给我们一块五？！”一个带著浓重英国口音的声音，愤怒地质问道。
“凭什么？”另一个更粗暴的声音，充满了不屑和嘲弄，“就凭这里是米勒先生的地盘！要么拿著钱滚蛋，要么，我就让你们像上周那个摔断腿的废物一样，被扔出去餵狼！”
“你这个杂种！你……”
“砰！”
一声沉闷的击打声，伴隨著一声痛苦的闷哼，爭吵声戛然而止。
片刻之后，两个身穿工头服的白人，从工棚里走了出来，他们將一个被打得鼻青脸肿、但眼神依旧像狼一样凶狠的白人矿工，像拖死狗一样，扔在了泥地里。
“托马斯，我警告你。”为首的工头，用脚踩著那个名叫托马斯的矿工的脸，恶狠狠地说道，“別以为你们康沃尔人有多了不起。惹恼了米勒先生，他有的是办法，让你们所有人都从加州消失。”
说完，他们才骂骂咧咧地离开了。
陈默在黑暗中，静静地看著这一切。
康沃尔矿工……托马斯……