“需要与练马师碰面或商量的情况，从都内到美浦需要差不多两个小时，而京都到栗东是只要四十到五十分钟的程度。”
“即使是小林博士和我这样对于马主事业还算上心的家伙，也不可能毫无顾忌地投入精力。”
“所以在差不多的情况下，听到‘我马上到您那边’和‘下次碰面的时候再和您商谈’两种回答的时候，该把手头上的好马交给哪一方也就差不多清楚了。”
一口气说了长串的话语后，西山再度举起酒杯。
北野和五十岚脸上，齐齐露出着受教的表情。
很快，北野就从某种意义上验证了西山所说的话。
聚会结束以后，他独自走在涩谷街头。
一方面是消食，另一方面也在寻找着可以带回北海道的手信。
然后，口袋中的手机发出了震动。
在启文堂的报亭前停下脚步，北野拿出手机。
“我是北野。”
“中午好北野马主，我是荒山。”
电话那边是听起来相当正经的沉稳声线。
“早上未能及时接待您真的非常抱歉。”
“不，没有的事。调教助手桑也带我参观了厩舍，是非常不错的印象。”
头顶隐隐传来着震感，又一班电车驶入了涩谷站。
扶手梯上，人们不自觉露出了不耐烦的表情。
报站声响起的那一刻，脚步一下子变得密集。
“如果不嫌弃的话，我们现在见一面如何，您是在涩谷附近吧？”
看来，就连涩谷的噪音都有着高辨识度。
“啊，是这样的。”
北野捂起一边耳朵，同时用大拇指调大了音量。
“能否请您在jow一家名为‘彩’的居酒屋稍等一会呢，我马上就到。”
“那边的店主是我的熟人，所以被问到预约的话请尽管报我的名字就好了。”
挂断电话，北野下意识摸了摸自己的肚子。
已经是八分饱了嘛——
而且，还是居酒屋啊。
不过是不能推脱掉的情况。
虽然还有着绪河丈所推荐的鹰见师作为预案，但是转厩的予想已经相当清晰了。
所以，也只好硬着头皮上前赴约了。
据说在昭和时代，白领们的应酬甚至到了要像美食博主一样经常性催吐的程度。
当然，北野这边还不至于夸张到这种地步。
jow是一栋位于涩谷中心街的大厦，从车站过去是不需要导航的程度。
对他来说，这条街就像庭院一样熟悉。