县丞慌忙从褡褳里掏出一卷磨损得厉害的地图。
刘备迅速展开。
柳城地势险要，非是平原，四周群山环绕。
浑浊的白狼水（大凌河）如同一条土黄色的巨蟒穿行於山谷之间，在两岸冲刷出狭窄的河滩平原。
柳城孤悬河东，背倚巍峨险峻的大柏山。
而百姓赖以生存的田亩，则大多散布在河西的青龙山脚下。
一旦错过了种植春麦的季节，边民就得等到夏季种豆。
而被倭人破坏的种子粮已经下地，也无法救回，如果不能在此击退倭人，护住青苗，今岁是会饿死人的。
“何处可渡河？”刘备的手指在舆图上划过白狼水。
那边民急切地指向舆图上一处標记：“波赤聚！那里水缓滩平，还有桥可用！”
聚，在汉代是比“乡”规模稍小的基层聚落单位。
边塞的乡聚，往往同姓聚居，在外围夯筑起简陋的土墙作为防御。
一旦狼烟升起，里长、三老、嗇夫等乡村小吏便会敲响铜锣，召集乡民依託土墙，以弓弩刀矛自发御敌。
刘备心念河西，整个柳城县不过三百余户，丁壮有限，大部分应集中在河东柳城附近。
波赤聚这等孤悬之地，人口必然更少，能抽出的守备力量恐怕杯水车薪。
战机稍纵即逝，他等不及召集散落在各处的乡勇了。
“走！”
刘备马鞭一指，二十一骑如离弦之箭，朝著波赤聚渡口衝去。
“哎呀！明廷！等等！使不得啊！”
县丞在后面急追，累得气喘如牛，声音带著哭腔。
“倭奴……倭奴人多势眾！不可轻敌冒进啊！”
……
波赤聚。
矮小的夯土墙垣上，凝结著触目惊心的红色血渍。
自从倭人去年被可汗抓来以后，柳城百姓已经不止一次遇到他们了。
他们的出现，边民已是司空见惯。
五十多名乡民紧贴著冰冷的土墙垛口，粗糙的手指死死扣著冰冷的箭羽，脖子上的汗水混著尘土渗进粗麻的衣襟里。
空气中瀰漫著血腥、汗臭和泥土的咸腥气。
但这些边民没有像內郡的奔命兵那样闻到血腥气和屎尿味就吐，他们已经习惯了杀戮。
三十丈开外的官道上，烟尘蔽日。