“是‘虚空掠食者’！”星尘终端快速调取刚下载的数据库信息，“边陲联盟的死敌！一种高度侵略性的虫巢思维文明！它们一定是追踪‘远见号’的求救信号而来！”
梭形战舰显然发现了苏婉他们的虚空舟，立刻调转方向，舰首亮起不祥的紫色能量光芒！
“快走！”苏婉大喝，小队迅速冲向出口。
刚刚离开残骸，一道粗大的紫色能量光束便擦着虚空舟掠过，将旁边一块小型残骸瞬间汽化！
“启动最大速度！规避机动！”苏婉接管飞船操控，虚空舟引擎过载，拖着尾焰在密集的行星残骸中疯狂穿梭。身后的掠食者战舰紧追不舍，如同灵活的鲨鱼，不断发射能量光束。
一场惊心动魄的太空追逐战，在这片破碎的坟场中上演！
苏婉凭借高超的驾驶技术和星核对危险的微妙预感，一次次险之又险地避开攻击。但虚空舟本就受损，速度逐渐被追上。
“这样逃不掉！”星尘终端冷静分析，“必须反击或摆脱！建议利用前方大型残骸群作为掩护，尝试短距离空间跳跃！”
“不行！这片空域空间结构太不稳定，跳跃风险极大！”墨夷反对。
就在这时，星核突然传来一阵强烈的、带有明确指向性的波动——并非指向盟约之地，而是指向追逐他们的掠食者战舰！
苏婉福至心灵，瞬间明白了星核的意图！它感应到了掠食者战舰核心某种与阴影能量同源、但更加狂暴混乱的本质！
“不逃了！”苏婉眼神一厉，猛地调转船头，直面疾冲而来的掠食者战舰！“把护盾能量全部转移到引擎和武器系统！瞄准它的能量核心，跟我一起攻击！”
在队员惊愕的目光中，苏婉将星核之力灌注到飞船的主炮中！一道前所未有的、融合了银辉与飞船能量的炽热光柱，如同审判之矛，精准地射向掠食者战舰的腹部！
轰——！
耀眼的爆炸亮起！掠食者战舰的能量核心被星核之力引爆，瞬间断成两截，在虚空中化为巨大的火球！
爆炸的冲击波将虚空舟掀飞出去，船体发出刺耳的金属扭曲声。但总算是解决了追兵。
苏婉瘫坐在驾驶座上，大口喘息，刚才那一击几乎抽空了她的力量。星核也显得有些黯淡，但传递来一丝赞许和疲惫的意念。
他们暂时安全了，但经过这番折腾，飞船受损更严重，前往盟约之地的路途，似乎更加漫长和艰难了。
而噬星者的阴影，以及新出现的“虚空掠食者”的威胁，让本就复杂的宇宙棋局，又添了新的变数。他们带着阿尔法的警告和遗产，继续向击毁掠食者战舰的爆炸余波尚未完全平息，虚空舟在破碎行星带中剧烈颠簸，警报灯闪烁成一片猩红。船体多处破损，生命维持系统功率下降，最重要的空间跳跃引擎更是严重受损，短时间内无法进行长距离航行。
“船体完整性降至42%，主引擎离线，备用引擎功率不足30%。我们被困在这里了。”星尘终端冷静地汇报着坏消息，但它的分析模块仍在高速运转，“建议立即寻找可降落地点进行紧急维修，此地不宜久留，掠食者可能有后续部队。”
苏婉强忍着脱力感和空间眩晕，目光扫过星图。星核指引的盟约之地坐标依旧遥远，而眼下最近的、可能具备维修条件的，是一颗位于行星带边缘、探测器显示有稀薄大气和稳定地质结构的暗红色岩石星球。
“目标：红岩星。全速前进，保持隐蔽模式。”她下达指令，声音有些沙哑。星核的银辉缓缓滋养着她的经脉，但刚才那超越极限的一击，消耗实在太大。
墨夷看着舷窗外那越来越近的、如同锈蚀铁块般的星球，眉头紧锁：“此星……煞气颇重，磁场混乱，恐非善地。”
然而，他们没有选择。虚空舟拖着残躯，如同受伤的鸟儿，艰难地突破红岩星稀薄的大气层，在一片布满嶙峋怪石和深谷的荒芜之地迫降。剧烈的震动几乎让飞船散架，最终，它斜插在一片相对平坦的戈壁上，激起了漫天红色尘埃。
小队成员迅速检查伤势和飞船状况。情况不容乐观。除了船体损伤，部分维生物资也在追逐战中损毁。他们必须尽快修复飞船，否则将困死在这颗陌生的星球上。
维修工作立即展开。擅长技术的队员和星尘终端负责评估损伤和制定维修方案。苏婉和另一名队员负责警戒，墨夷则尝试利用他的知识，寻找星球上可能存在的、可替代的能源或材料。
红岩星的环境极其恶劣。白天酷热难当，岩石被晒得滚烫；夜晚则温度骤降，呵气成冰。稀薄的大气几乎无法呼吸，全靠飞船残存的维生系统和自身修为支撑。更麻烦的是，这里的磁场异常强大且混乱，严重干扰神识探测和精密仪器运作，维修工作进展缓慢。
第三天，负责外出侦查寻找水源或矿脉的队员带回了一个令人不安的消息：在距离迫降点数十里外的一处峡谷中，发现了人工建筑的遗迹！那是一种低矮、粗犷、用本地红岩垒砌的堡垒群，风格原始，但明显有智慧生物活动的痕迹，而且……似乎是近期留下的！