“他们是‘拾荒者’。”秦雪的声音从通讯器传来，带着寒意，“之前被我们救过，没想到会反过来咬一口。”
林羽让苏瑶带着三个孩子躲在废墟后，自己则走向对峙的人群。为首的男人叫赵虎，脸上有一道从眉骨到下巴的疤痕，手里的火箭筒还是当初林羽用系统复制送给他们的——如今，这武器正对着曾经的恩人。
“赵虎，我们给过你们食物和药品。”林羽的声音平静，“净化之泉是用来压制基因变异的，不是私藏的宝贝。”
“少废话！”赵虎啐了一口，“系统没了，你们凭什么还占着要塞？我们这么多人快饿死了，你们却藏着能救命的泉水，这公平吗？”
人群中响起附和声，有人举着生锈的砍刀，有人拉弓搭箭，气氛剑拔弩张。林羽注意到他们中有不少人身上己经出现变异的征兆——皮肤泛起青黑色，手指关节异常粗大，显然是基因炸弹的后遗症。
“秦岚，能把净化之泉分一部分给他们吗？”林羽对着通讯器问。
“不行！”秦岚的声音带着焦急，“稀释比例还没完全稳定，贸然分给没经过检测的人，可能会加速变异！”
赵虎以为林羽在拖延时间，怒吼着扣动火箭筒扳机：“给我炸！”
炮弹呼啸着飞向要塞护盾，却在接触的瞬间被一道冰墙挡住——是叶灵启动了备用的液氮防御系统。冰墙碎裂的同时，秦雪的狙击枪响了，赵虎手中的火箭筒被炸成碎片。
“谁再往前一步，就别怪我们不客气！”秦雪的声音透过扩音器传来，带着冰冷的威慑。
拾荒者们慌了神，赵虎却红着眼冲上来：“拼了！他们没了系统，撑不了多久！”
就在这时，苏瑶突然带着三个孩子从废墟后走出，她举起医疗箱：“我是医生，能帮你们检查身体，判断谁适合使用净化之泉。但你们要保证，不能伤害要塞里的人。”
林羽愣了一下，随即明白了她的用意——与其对抗，不如试着建立信任。他看向赵虎：“给我们半小时，半小时后，能用泉水的人，我们分文不取。”
赵虎犹豫了，人群中有人喊道：“我相信他们！上次我儿子发烧，就是这个女医生救的！”
最终，赵虎放下了武器，恶狠狠地瞪着林羽：“半小时，就信你们这一次。”
苏瑶和秦岚在要塞的临时医疗室里忙碌，孩子们被叶灵带去吃热粥，林羽则和秦雪、赵虎站在甲板上，看着夕阳将天空染成金红色。
“系统在的时候，我以为有了物资就有了一切。”赵虎突然开口，声音沙哑，“后来才发现，没了信任，再多物资也会被抢光。”
作者“孤独的海星”推荐阅读《末世列车：百倍物资与多女主的传》使用“人人书库”APP，访问www。renrenshuku。com下载安装。
林羽看向他：“你们为什么突然需要净化之泉？”
“最近出现了‘腐心者’。”赵虎的脸色凝重，“也是变异体，但它们不杀人，只钻进人的身体里，控制人的意识。我们队伍里己经有十几个兄弟被控制了，眼睛变成纯黑色，跟木偶一样……”
秦岚的声音突然从通讯器传来：“他说的腐心者，可能是系统自毁后的能量残留体！黑匣子里的资料提到过，系统崩溃会产生‘虚无粒子’，能寄生在生物体内，吞噬意识！”
林羽心中一紧：“这种粒子能被净化之泉克制吗？”
“理论上可以，但需要高浓度的泉水，我们现在的库存不够。”秦岚调出地图，“唯一的高浓度净化之泉在北方的‘遗忘绿洲’，那里是古代文明的水源地，也是黑暗联盟的下一个目标。”
就在这时，医疗室传来惊呼。林羽冲过去，看到一个拾荒者的眼睛正在变黑，他的身体抽搐着，喉咙里发出非人的嘶吼，指甲以肉眼可见的速度变长。
“是腐心者！”苏瑶迅速注射镇定剂，“他体内的虚无粒子在激活！”
赵虎脸色煞白：“我就知道……我们带了不该带的东西回来……”
腐心者突然挣脱束缚，撞破医疗室的墙壁冲向要塞的能量核心。林羽和秦雪追上去时，发现它己经用利爪撕开了核心的防护罩，虚无粒子像黑雾一样从它体内涌出，开始侵蚀能量线路。
“必须摧毁它的核心！”秦雪的狙击枪子弹打在腐心者身上，却被黑雾吞噬，“它在吸收能量！”
林羽想起黑匣子里的记载，突然喊道：“用净化之泉！”
苏瑶抱着一桶稀释的泉水赶来，林羽接过水桶泼向腐心者。黑雾遇到泉水发出“滋滋”的声响，腐心者发出痛苦的尖叫，身体开始消融。当最后一缕黑雾散去时，能量核心的警报解除了，但屏幕上显示，北方遗忘绿洲的方向，出现了大规模的能量反应——黑暗联盟的舰队，己经抵达那里。
赵虎看着被净化之泉救回的同伴，突然对着拾荒者们喊道：“想活下去的，跟林羽他们去绿洲！抢泉水是死，被腐心者控制也是死，不如跟黑暗联盟拼了！”
人群中响起震天的呼应，有人举起武器，有人开始检修拾荒者们仅有的几辆改装车。林羽看着这一幕，突然明白系统自毁或许不是失去，而是回归——回归到人与人之间最原始的联结，回归到绝境中彼此扶持的本能。
悬浮要塞启动时，林羽站在甲板上，看着身后跟着的几十辆拾荒者车队，像一条在废墟中穿行的长龙。远处的地平线上，遗忘绿洲的轮廓己经隐约可见，那里有净化之泉，有黑暗联盟的舰队，更有他们必须守护的，关于信任与生存的希望。