为防疏漏，等团长下台，肖荃再次做了询问。
团长很不耐烦，边擦汗边道：“掏心窝子说实话，不信，能有啥办法？”
“不是不信，是想请老哥多说点儿。”
“多说，那只能编。你把我脑浆子刮出来，我也说不出啥嘛。”
“可以叫个徒弟来问吗？”
“姬庆，你来！”
一名徒弟跑了过来，脸上还带着妆。
“啥子事，师傅？”
“告诉这二位，今天白天那人长啥子模样？”
“也没注意到呀，当时忙到飞起。”
“有什么明显特征，可以告诉给我。”
“明显特征倒没得发现，不过味儿倒是闻到点儿。”
“什么味儿？”
“香水味儿。他离开的时候，还拿出小瓶瓶在耳朵后面喷一下。”
芮智将这一信息记下。
“还有别的吗？”
“……你们白天是不是在池塘边喂大鹅？”
“没错，是在池塘边。”
“从戏台这边能看到那边，那人在你们身后站一下，不晓得是不是盯着你们看。再过会儿，人就不见了。”
“确定吗？”
“我只是扫了一眼。”
但这线索太过模糊，说不准是个好奇的过路客，不值得刨根问底。
“老哥走江湖卖艺，见多识广，可以帮我们辨认个东西。”肖荃出示了那张钉子照片。
“梅花钉？”团长脱口而出。
肖荃和芮智止不住激动。
“那这钉子是做什么用的？”
“我要说了，你肯定认为是迷信。”
“只要和案子有关，也不排斥。”
“听没听过占术？”
“没有。”
“照片上这钉应该是养偶巫师做占术用的。”
“老哥可以多说一点儿。”
“其实是半医半巫。生病了，就去巫师那儿捐个偶，用梅花钉扎偶穴，就能治病。那年，我这腿有风湿，扎过一次，好了。”
“是在哪个地方？”
“占里，好像就在洪口。”
由此，一个混合了多重信息的桃花（燕子）形象出现在肖荃和芮智面前：陪酒的她，写诗的她，跳钢管舞的她，哭笑无常的她，被梅花钉杀死的她。她到底遭遇过什么，以致画出这样的人生轨迹？年轻女子的灰暗人生，多是因感情的挫折。会是这方面的原因吗？实在难以言说。
回到新津，肖荃联系了占里警方。经查证，梅花钉确为巫师占卜之用。但这种巫术活动近十几年已衰落，一方面是因官方打击，一方面是因科技医疗宣传。失业的巫师成为边缘人，不再受人尊重。但另外有调查显示，近年，仍有养偶巫师秘密活动，为一些青年男女做“情占”。
芮智头一次听说“情占”，“情占”即为用人偶做术，令情感专一，不劈腿、不出轨。或是用“术”的方式找到真心恋人。据说，许多女孩跋涉千里，到占里偷偷买偶。看他人可笑，轮到自己，一样陷于迷途。
专案组会议之后，肖荃和芮智决定赴占里查证。