芮智爸对儿子下命令：“一定把苏岩找到！”
芮智妈心中另做算计，绝不能因此误儿子一生。
苏岩妈只想知道延后婚期的根本原因，她将延后婚期视为女儿出事的罪魁祸首。
由此，两位母亲爆发激烈争吵。两位男士沉默不语。直到苏岩妈晕眩，争吵才换到下一个频道。苏岩妈要求所有人去占里，她的激动情绪泼墨一般倾洒，不听劝解，不明道理，只攥紧一个想法，找女儿。否则，她就去死。
芮智不得不将全部事实陈述给她。
女人的暴怒情绪突转升级：“看来还是你的警察身份惹的祸，人家是要报复你的啊，反而报复在我女儿身上了，我女儿要是没了，你要抵她的命！”说完立刻离开，杀气腾腾，不留余地。她要把所有的负情绪转嫁，才足以扛过命运急转的恐慌。
芮智只觉，有另外一种恐慌在新津城区上空飘**，如同无规则的夸克运动，碰撞，消逝，转化，生成另外的能量。他厌恶起复杂的有机的精神化的世界，他情愿天地逆转，四面八方，凝成一块无机物，淡然处置日月星辉，万古风霜。
但他无法改变作为人的事实，无人能度他的恐慌和悲伤。
他去了报社。围绕苏岩的失踪，必然要一次席卷所有的浩大工程。在“失踪”案件里，苏岩是“受害者”。在“婚变”事故中，她是“嫌疑人”。他必须将这两种角色对等起来，且走且行，挽救失衡与不幸。
李小爽烟灰弹落，悲戚道：“相信了一见钟情，揣了满怀的孝心，热火朝天往婚姻里栽。这下好了，活生生，血淋淋一对儿牺牲品。她为了她光辉的事业，先偃旗息鼓了，你呢，还在这儿苦苦追问，她到底哪里去了？有劲没劲！”
他沉默吸烟，无言以对。
李小爽继续道：“我看也没必要把苏岩当失踪者查了，没准现在死得硬邦邦的，在哪个犄角旮旯腐烂着呢。你现在最该做的是满世界去找一具尸体，尸体，懂吗？”李小爽止不住哽咽起来，“那会儿我就劝过她，底层社会鱼龙混杂，还不知道遇到什么鬼。劝了，不听，特别偏执。后来，越来越神出鬼没，有些事情连我都瞒着！”
他已猜到她想说什么了。
“一开始是听别人说，后来，是在逛街的时候看到的，那男的搂着她膀子。那段儿时间，你在北京进修。我也不肯定就是那事儿……”
办公桌上有一盆枯萎掉的插花，残枝败叶。
“你瞧，她还跑去学插花，学家政……”李小爽翻出一本家政班招生简章，“就你进修的那段儿，每周两次，满以为她是在为过日子做准备，当个合格的家庭主妇……”
他查看了苏岩的工作日历。婚礼前一周，她还去过插花班。插花？哼哼……他心中生出轻蔑的悲伤。莫不是故作表象，拿“插花”当掩护，却做着可恶的地下活动，去酒坊街幽会“第三者”吧？他决定去验证，恶意地验证。
家政班开在师范学院，学院针对家庭主妇开设了一系列家政课，除了插花，还有烹饪，婴儿护理等课程。
走廊里，女人们结伴从他身旁走过，身上散发幸福美满的味道。别人的幸福对比着他的不幸。
婴儿护理课教室里，女教师在传授抚触婴儿的三字歌，“展展眉，笑一笑，摸头头。交叉胸，顺时针，旋转肚……”准妈妈们笨拙地在橡胶婴儿上做练习。
“把泡发木耳切丝，玉兰片切丝，泡椒剁细，肉丝加盐和淀粉腌制……热锅下油……”烹饪教室传来爆炒声，随之油香弥漫出来。
他拦了一个女人问：“插花教室在哪间？”
“不在这层，在三楼。”
他上了三楼，走到一间教室门口。一群女人正围着一名男教师，看他对着一丛残枝败叶妙手回春。
“你当它是死的，这么一下，它就是活的，用心可活，活出一种流动感，看看，美不美？”
“美！”女人们异口同声。
“你用心了，你也会创造美。回座位，自己练习。”
女人们四散，回到座位。
男教师一甩长发，回头，盯到了门口，愣怔一下。是陈保罗。
“找谁？”陈保罗记忆模糊，他不爱记人。似乎是见过，但又忘了。
他也是一愣，阴差阳错，又遇到了他。
“方便找个地方聊聊吗？”
陈保罗这才想起，是在派出所，这人讯问过他，且十分讨厌。
走廊有个休息处，他在那里等待。陈保罗安排好课堂作业，走出教室。