“好。”
刘小妹将画纸折好，揣进随身小布包里，而后才说起外公一家的事。
外公阮长河，外婆李春花，二老膝下共有一女二子，她娘阮秀莲是家中老大，大舅阮大牛生有两个儿子，大表哥阮有金、二表哥阮有银，都已成婚生子。
二舅阮二牛，生了个哥儿跟小子，小表哥打出生起就是个聪慧的，四五岁便被送去学堂念书，十岁那年通过童试，成了莲溪镇近十年最年轻的童生，这事儿当时还引起了不小的轰动呢。
宋听竹知晓了阮家人口几何后，问小妹：“你可知家里关系是如何闹僵的？”
刘小妹撑着下巴，叹了口气。
“还不是因为西院那头，外公外婆也不喜欢爷奶跟二叔一家的做派，早年还没分家那会，就很少来家里走动，后来分了家，原以为关系能缓和些，谁承想反而更糟了，头两年爹娘领我去瞧外公外婆，二舅连大门都没开，直接把我们轰走了。”
“在这之后呢？”
“之后爹娘就没再去过下河村了，我也已经好几年没见过外公外婆了。”小姑娘再次叹气，“好想外公外婆啊，还有大舅二舅他们。”
“外公外婆闭门不见，娘没问问是何原因？”宋听竹皱眉道。
刘小妹闷闷不乐：“倒是想问，但是一直寻不到机会，而且家里日子过成这样，娘也不好意思再去，怕被人背后戳脊梁骨，说些难听的话。”
“村里人最爱嚼舌根，我跟娘只回去过一次，刚回村就听见有人说娘是回去打秋风的，从那以后娘就再没回过下河村了。”
小丫头说着不禁担心起来：“明日娘回下河村借粮，不会挨打吧？”
“别担心，不会的。”宋听竹安抚道。
他总觉得这中间有什么误会，若是能解开，两家必定能重归于好，只是该如何做，还得想个稳妥的法子才成。
日入时分，刘家父子三人陆续回了家。
一家子坐在堂屋，沉默地吃过晚饭，便各自回房歇下了。
西屋内——
“媳妇儿，这是俺今日做工赚到的银钱。”刘虎从怀里掏出四十文铜板，照旧交给宋听竹。
宋听竹接过去收好，拉着汉子带着厚茧的手掌，主动靠上汉子宽厚的胸膛。
刘虎顿时一僵，手搭在膝盖上，坐姿规规矩矩。
“娘明日要去外公家借粮，我想陪娘一起去。”
刘虎想也不想，拧着浓眉拒绝道：“俺不同意。”
宋听竹捏着汉子拇指上的茧子，温声说：“我听小妹说了，下河村离着村子不算太远，腿脚慢些半个时辰也能到了。”
见自家夫君还是不答应，软下嗓音道：“我知道你担心我，这些日子我身子已经好多了，今日同小妹上山挖野菜，除了累了些，反倒觉得身上轻松许多。况且周大夫不是也说我需要多走动，病才能好得快些？”
刘虎好一会没说话，宋听竹犹豫片刻，刚要用上最后一招，上方便传来一道浑厚有力的声音。
“那俺也去。”
宋听竹道：“不去做工了？”
“嗯，让田子帮俺跟东家说一声，后日再去上工。”刘虎反手握住自家夫郎消瘦的手腕，眉头越皱越紧，“你一个人去俺不放心。”
宋听竹勾起嘴角：“还有娘呢。”
“娘力气小，背不动你。”
宋听竹被人捏着手腕一寸寸摩挲，汉子指腹粗糙，落在腕子上带起一阵痒意，除了痒心头还有些说不清道不明的情愫涌出，让他抿紧唇瓣，不自觉红了耳根。
他抽回手腕，装作整理被褥，“你难道还想一路将我背过去？被人瞧见怕是要笑话你惧内了。”