第三卷
第一章
他们乘坐着马车缓缓前行，伊丽莎白心中惴惴不安，期待着彭贝利林地的首次显现。当庄园终于映入眼帘时，她的心跳愈发急促。
庄园辽阔壮观，地势起伏跌宕。他们从最低处驶入，穿越了一片宽广深邃、风景如画的树林，耗时颇长。伊丽莎白心中充满思绪，虽然不想交谈，但每当看到一处美景，她都忍不住发出赞叹。马车缓缓上行了半英里后，他们来到了一个高坡的顶端，树林在此戛然而止，彭贝利大厦赫然出现在眼前。这座宏伟的石砌建筑坐落于河谷对面，一条蜿蜒陡峭的道路通向谷底。大厦背后是高耸的山脊，林木葱郁；前面则是一条渐宽的小溪，自然流畅，毫无矫饰。溪岸两侧既不失自然之趣，又不显矫揉造作。伊丽莎白为眼前的美景所折服，她从未见过如此和谐天成的地方，也从未领略过如此未被庸俗侵蚀的自然风光。
他们的马车沿着山坡下行，过了桥，一直驶到大厦门前。伊丽莎白近距离地观察着这座大厦，心中再次涌起担忧，生怕遇到大厦的主人。她担心昨天那个侍女的消息可能有误。他们请求参观大厦，很快就被请了进去。在等待管家的时候，伊丽莎白才有机会惊叹自己竟然身处此地。
管家是一位体面大方的老妇人，虽不如伊丽莎白想象中的那般高雅，但却更显礼貌周到。她带领他们参观了餐厅，那是一间格局宽敞、布置雅致的房间。伊丽莎白匆匆浏览了一番后，便走到窗前欣赏外面的风景。他们刚才经过的小山林木茂密，从远处望去更显陡峭险峻。整个庭园布局巧妙精致，令人赏心悦目。他们接着参观了其他房间，每间房都高大明亮，家具陈设与主人的身份地位相得益彰。在伊丽莎白看来这是对主人品味的极高赞赏因为这些陈设既不庸俗花哨也不华而不实与罗辛斯相比少了几分富丽堂皇却多了几分真正的高贵典雅。
她心中暗忖：“这个地方原本可能属于我，这些房间我原本可以早已熟悉。我原本可以将其视为自己的家，享受其中的一切，并邀请舅父舅母前来作客，而不必像现在这样以一个陌生人的身份参观。”然而她又突然想到：“但那是不可能的，如果那样我就无法与舅父舅母保持往来了。”
幸运的是这段内心的独白帮助她避免了陷入后悔的情绪。她很想向管家询问主人是否真的不在家但又缺乏勇气。最终这个问题是由她舅父提出来的，这让她感到一阵慌乱，她迅速转过头去。此时雷诺兹太太回答道主人确实不在家，但接着又补充说：“不过我们期待着他明天回家，届时将有一大批朋友一同到来。”伊丽莎白听后感到无比欣喜，幸好他们的行程没有耽误一天！
接着她舅母叫她去看一幅肖像画。她走上前去发现壁炉架上方挂着几幅小型肖像画，其中一幅看起来像是魏肯先生。她舅母带着微笑询问她对这幅画的看法。此时管家走上前来解释说这是一位年轻先生的肖像，他是老主人当年那位管家的儿子，由老主人自己出资供养长大。“他现在参军了，”她补充道，“但我担心他已经变得非常**不羁了。”
加德纳太太朝着外甥女微微一笑，但伊丽莎白却笑不出来。“那一位，”雷诺兹太太指着另一幅肖像画说，“就是我们的主人——和他本人非常相像。这一幅和那一幅是同时画的——大约是在八年以前。”
“我听说你们的主人相貌堂堂。”加德纳太太望着画像说道，“这张面孔确实英俊，不过丽琪，你可以告诉我们他画得像不像吗?”雷诺兹太太听到伊丽莎白和主人相识，似乎对她更加尊重了。“这位小姐认识达西先生吗?”伊丽莎白双颊泛红说道：“略有交往。”
“你不觉得他是位非常英俊的先生吗？”雷诺兹太太问道。“是的，非常英俊。”伊丽莎白回答道。
“我敢说，我从来没有见过有谁像他这么英俊的呢；不过在楼上画廊里你们还可以看到他的另一幅画像比这幅更大更好。这间屋子是老主人生前最喜欢的所以这些小画像都保持着原样。他非常喜欢这些画像。”这番解释让伊丽莎白明白了为什么魏肯先生的画像也会摆放在其中。接着雷诺兹太太又指给他们看达西小姐的一幅画像那是她八岁时画的。
“达西小姐和她哥哥一样漂亮吗?”加德纳太太问道。“哦！是的——从来没有见过这么漂亮的年轻小姐，而且她还那么多才多艺！她整天都是弹琴、唱歌。隔壁屋子里就有一架新钢琴刚给她运到的——是我主人送给她的礼物。她明天和他一起回来。”雷诺兹太太回答道。
加德纳先生平易近人、和蔼可亲，他时而提问时而评论几句，引得管家愿意多谈一些。显而易见雷诺兹太太出于自豪或忠心非常乐于谈论她的主人和主人的妹妹。
“你们主人每年在彭贝利住的时间长吗?”加德纳先生问道。“没有我希望的那么多，先生；不过我敢说达西先生可能有一半的时间住在这里；达西小姐总是在夏天回来住几个月。”雷诺兹太太回答道。
伊丽莎白心想：“除了她去拉姆斯盖特的时候。”她接着说道：“如果你们主人结了婚你就可以有更多时间见到他了。”“是的，先生；但我不知道那会是什么时候。我不知道有谁配得上他。”雷诺兹太太说道。加德纳夫妇都笑了，伊丽莎白情不自禁地说：“你这么称赞他，我相信他是当之无愧的。”
“我说的只不过是实话，谁认识他，都会这么说的。”管家回答道。然而这句话在伊丽莎白听来却有些过分；但当她听到管家接下来的一句话时，她感到更加震惊了。“我这一辈子从来没有听到过他恶语伤人，而且我从他四岁起就到他家了。”
在所有这些出人意料的赞扬中，这句话与伊丽莎白的想法产生了最大的冲突。她一直认为他不是一个性情温和的人。现在她突然意识到，自己可能一直误解了他。她非常希望再多听到一些关于他的事情，所以她很高兴她舅父又提起了这个话题：“能够如此值得称赞的人真是少之又少。你能遇到这样一位主人真是幸运。”
“是的，先生，我知道我很幸运。即便我走遍全世界，也不会找到一位更好的主人了。而且我常常说，小时脾气好的人长大了脾气也好。他从小就是个脾气最温和、心肠最厚道的孩子。”伊丽莎白目不转睛地盯着她心中暗想：“这难道是在说达西先生吗？”
“他父亲是个非常好的人。”加德纳太太说道。“是的太太确实是这样；他儿子也会和他一样对穷人也同样和蔼。”雷诺兹太太回答道。
伊丽莎白听着感到既惊讶又疑惑，同时又渴望听到更多。雷诺兹太太谈论的其他话题都引不起她的兴趣，无论是画像、房子的大小还是家具的价格。加德纳先生对雷诺兹太太对她主人的溢美之词很感兴趣，他认为这可能是出于家庭的偏见。当他们一起走上那座宽大的楼梯时，她又兴致勃勃地讲起了她主人的许多优点。
“他是世界上最好的地主最好的主人。”她说“他不像现在那些轻狂的年轻人只为自己打算别的一概不想。不论他的佃户还是他的用人没有一个说他坏话的。有的人说他傲慢可是我的确从来没有看到他有一点点这种毛病。我猜想，这只是因为他不像其他年轻人那样喜欢喋喋不休地说话罢了。”
“这样看来他真是个讨人喜欢的人啊！”伊丽莎白心中暗想道。同时她舅母也悄悄地对她说：“她把他说得这样好，这和他对待我们那位可怜朋友的所作所为可不太相符啊！”“也许是我们弄错了。”伊丽莎白回答道。“这好像不太可能；我们的消息来源是很可靠的。”她舅母说道。
他们被引领至楼上宽阔的走廊，随后进入了一间新近布置的、明亮而雅致的起居室。显然，这是为了迎合达西小姐的喜好而精心准备的，她在上次造访彭贝利时，对此间屋子已是赞赏有加。
“他确实是个体贴入微的哥哥。”伊丽莎白边说边走向一扇窗户。
雷诺兹太太预料达西小姐看到这一切会欣喜若狂。“达西先生总是如此，”她继续道，“只要能让他的妹妹开心，他愿意付出一切。为她，他真的是不遗余力。”
接下来，客人们被邀请参观画廊和几间主要的卧室。画廊里陈列着许多家族画像，但伊丽莎白对艺术并不太懂，她的目光更多地被达西小姐的几幅蜡笔画所吸引，那些画的主题更为有趣，也更容易理解。
在画廊中，伊丽莎白寻找着那个她唯一认识的人的画像。最后，她找到了——那幅画像生动地捕捉了达西先生的微笑，那是她以前在他脸上偶尔见过的微笑。她在这幅画像前驻足良久，陷入沉思，甚至在离开画廊前又回头看了看。雷诺兹太太告诉他们，这幅画像是他父亲在世时画的。
在这一刻，伊丽莎白心中对画像中的那个人产生了一种前所未有的温情。她回想起他求婚时的热切，甚至对他措辞不当的反感也减轻了许多。