顺路向前，张眼四处观望，早有一幢半西式的楼房，立在面前，一方“公道旅馆”的招牌，在屋檐下高高挂起。我走到这旅馆面前，却见白粉墙上，红红绿绿，贴了许多宣传传单，其中有一张，却让我格外注意，上面大书：“大减价一星期。”比这“大减价一星期”六字稍为小一点的，却是下面几行字：
“本社在此三周中，按原价提取三成现金，作为慰劳前线将士之用，故实际上本社只收七成房价。诸君既住本来廉价之房，并未增加分文负担，又能慰劳前方将士，一举两得，何乐而不为？”
我猛然一看，仿佛这旅馆减价了；仔细一想，他之慰劳将士是在原价上提取，虽说他已减收三成，可是旅客并未得一文钱的便宜。
我正对了那宣传品出神，旅馆里的茶房，已将我引了进去。走入房间，电灯明亮之下，倒也铺陈齐全干净。只是墙上新贴了三张字条，一条写着：“兹因电力昂贵，按房价酌加电灯费一成。”二条写着：“兹因水价昂贵，按房价加茶水费一成。”三条写着：“贵客如用铺盖，加收房价一成。”
我不由得叫道：“岂有此理！”
茶房陪笑道：“先生觉得房间不好吗？”
我道：“你们门口贴着传单，在这几天内，提取房价三成，作将士慰劳金，并不加旅客一文房价，现在你们把旅客少不了的水、电、铺盖各加上一成费用，正好三成，补偿那损失，你们白得了慰劳的好名，负担却是加在旅客身上。借了爱国的名声，你们又可以多做些生意，这好处都是你们占了。”
茶房笑道：“先生，你纵然吃点亏，只有这一晚的事，何必计较？”
我笑道：“你这话倒是忠实话。”
那茶房笑着退出去了。我正要休息休息，偏是左右隔壁，全有人谈天，吵得厉害。
右隔壁有个人说口西南官话，他道：“只要照着我这个自足社会的章程去办事，无国不强，无国不富。”
我想起来了，这是一个提倡“公道社会主义”办“自给自足社”的金不取先生。他住在“公道旅馆”，倒也是名实相符。这位先生闻名久矣，却不曾见面。于是我走出房来，在那房间前楼廊上面踱着步子。见那房门敞开，有一位道貌岸然的白须老者，穿了碧罗长衫，右手挥羽扇，左手捏了一串佛珠，好像是一位富而好善的施主。另一个人，穿件老蓝布长衫，上面还绽了几个补钉，手拿一支竹根旱烟袋，斜坐在椅子上喷烟。听他那口西南官话，就知道他是金先生。
那老人道：“素闻金先生大名，是位廉洁之士。有金先生出来办社会事业，我们捐款，却也放心。”
金不取笑道：“兄弟生平主张，是吃苦耐劳并重。因为光能吃苦，还是不行，只是节流并非开源，必定要注重耐劳，才可以做点事情。老先生，你看晚辈为人什么事不能干？洗衣、煮饭、织布、耕田，我都优为之。”
老人道：“我们也久仰先生大名，决计邀集十万元，请先生来办自足学校。今天兄弟带来的钱不多，先交金先生三千元作开办费。”
金不取听说，立刻站了起来，举着右手拳头高过头顶道：“我金不取，誓以至诚，接受这十万元，实践‘公道社会主义’，兴办‘自足学校’。盗取该款分毫，决非人类。”
那老翁十分欢喜，立刻打开身边的皮包，拿出三千元钞票来，放在桌上。那金不取依然斜坐着，抽旱烟，并不曾正眼看上一下。老人站起来，拱手托重一番，走去。这位金不取先生送到房门口，倒回头向桌上的钞票看了三四次，就不曾再向前送了。这时，隔壁房子里却有个中年妇人抢了进来，她穿了一套紫绸白点子衣服，涂了满脸的胭脂粉。虽是胭脂粉底层，还透出整片的雀斑来。光着臂膀，套上两个蒜条金镯。我想金不取那分寒酸，还有这样摩登的眷属吗？
那妇人进房，两手把钞票抓着，放在怀里。这位金不取先生，这时颇有点名实相违，他把手里旱烟袋丢了，作了个黑虎偷心的姿势，在那女人手里将那三千元的钞票抢了去。低声喝道：“你不要见钱眼红，这是公家的款子，人家捐了款子，我们是要登报公布的。”
那妇人把嘴一撇道：“你这是什么鬼话？哪一回人家捐的款子，你不是一体全收，自己用了？怎么样？有了这一批款子你就改邪归正了吗？你不要痴心妄想，以为那老头子，也许有十万块钱没拿出来，先要向人家作点信用，那实在用不着。你这件蓝布长衫和这根竹子旱烟袋，已骗得人家死心塌地了。”
金先生已是将钞票放在椅子上，屁股坐在上面，顿了脚低声道：“你只管叫些什么？戳破了纸老虎，是我一个人倒霉吗？这两个月手边没有一个钱用，东拉西扯，天天着急，你还没有尝够这滋味吗？”
那妇人道：“是呀！你既知道这两个月我们尝够了辛苦滋味，现时有了钱在手，应该痛快一下，补偿补偿。”
金不取道：“还有十万元没来呢。你不想这件大事办成功吗？”
那妇人道：“废话少说。我今天还没有吃饱饭。”
说着，她就大声将茶房叫了去，说道：“你到隔壁馆子里去给我叫点东西来吃。”
茶房道：“我知道：一碗光面，两个烧饼。”
妇人道：“不，前几天我们吃素，现在开荤了。要一个栗子烧鸡块，一个红烧全鳜鱼，一个清炖白鸭，要一个红烧蹄膀，再来笼米粉牛肉。”
金不取在旁插嘴道：“你怎么要的都是大鱼大肉？”
妇人道：“你是嫌没有海菜？好，添一个红烧鱼翘。”
那茶房听了这话，望着她说不出话来，只是微笑。
妇人道：“你以为我和你说笑话吗？”说着，两手将金不取一推，在椅子上面，拿了一张一百元的钞票交给茶房道：“你先拿去交给馆子里，然后送菜来。”
茶房拿了钞票去了。
金不取道：“别忙走，带一斤真茅台酒来。”
那妇人才笑道：“啊！你也馋了？晓得要喝真茅台酒。我有三个月没有好好吃一顿饭，就不该吃顿大肉大鱼吗？我告诉你，明天早上陪我到银楼去买金镯子。”
金不取道：“什么？买金镯子？你知道，现在金子是什么价钱？”
妇人道：“管它值多少钱，反正是别人给你的钞票，白丢了也不会有多少损失，何况还是买了硬货在家里存着呢？”
金不取到了这时，似乎觉得门外有人会听到他们的说话，便在灯影下连连向她摇了手，皱着眉又低声道：“唉！不要闹，不要闹，我陪着你去买就是。”
我本也无心听人家的秘密，只是偶然碰到这种事，打动我的好奇心而已。在人家那分为难的情形之下，我便悄悄地回了房。
可是另一边隔壁说话的声音，又随着发生了。我虽然想不听，一来这是木板隔壁，隔不住声浪；二来这说话的是上海浦东人，那声音非常响亮。那人道：“这笔生意一定赚钱，我们的资本已经够了。因为运输困难，办多了货，也未必运得来。先试办两万元，有三只箱子，可以把这些东西完全运来。到了本地呢，若像现在这种情形，我们可以赚三万元。为了我们将来其他生意合作起见，我们暂时欢迎你先生加入一万元的资本，你看至多不过是四十天的工夫，你先生可以赚一万五千元，这样的好事，差不多的人肯让出来吗？”
这人一连串地说了许多，只听那人连连地说着“是是是”。我猜想那是接受他的意见了。
随后，这位浦东人又道：“好，这一万元我先开一张收条给你先生。”