第13章圣诞节的礼物ChristmasGifts
佚名Anonymous
我和姐姐吉尔从卫理公会教堂跑出来时，天空中正飘着毛毛雨。我们一心只想快点回家，玩圣诞老人送给我们和小妹莎伦的玩具礼物。灰狗长途汽车会在教堂对面的泛美加油站停靠。因为那天是圣诞节，加油站没营业。但我发现有一家人站在紧闭的加油站门外，他们挤在狭窄的檐篷下，尽量避免被雨淋湿。我的脑海中突然闪现出一个问题：他们为什么要站在那儿呢？但在我追赶吉尔时，这个疑问很快便被抛之脑后了。
其实到家后根本没时间让我们尽情摆弄礼物，因为我们马上要去爷爷奶奶家共进一年一度的圣诞大餐。在我们的车路过刚才那个街区时，我看到那家人仍站在紧闭的加油站门外。
在公路上爸爸的车速很慢。越接近去爷爷奶奶家的岔路口，车子就越慢。突然，爸爸在公路中间，转了个弯，原路返回，他说：“我实在不忍心！”
“什么？”妈妈问他。
“那几个站在泛美加油站门外淋雨的人，他们还带着小孩呢。今天是圣诞节，我怎么能忍心。”
爸爸把车停在了加油站旁边，我看见那一家共有五口人：父母和三个孩子——两个女孩，一个小男孩。
爸爸把车窗摇了下来，对他们说，“圣诞快乐啊！”
“你好，”那个男人答道。他个子高高的，把腰稍微弯下来往我们车里看。
我和吉尔、莎伦盯着那几个小孩看，他们也瞪着我们。
“你们是在等车吗？”爸爸问。
男人说是，他们在等车准备去伯明翰，他有个哥哥在那边，而且希望能在那儿找份工作。
“汽车至少得几个小时后才能来，站在这儿等车你们都会淋湿的。往前几英里是温邦车站，那儿有个遮棚，可以避雨，还有些板凳坐，”爸爸说，“要不你们上车，我把你们捎到那儿吧。”
男人想了想，然后示意家人过来。他们钻进车里，除了身穿的衣服，没有任何行李。
等他们坐好了，爸爸回过头来问那几个孩子，圣诞老人有没有找到他们。三张阴郁的脸无声地告诉了他答案。
“不会吧，”爸爸边说边眨眼暗示妈妈，“早上我遇到圣诞老人了，他说找不到你们，就把要给你们的礼物先寄存在我们家了。现在咱们就去拿吧，一会儿我再把你们送到车站去。”
三个孩子顿时神采飞扬，在座位上欢呼雀跃起来。
到了我家，一下车，那三个孩子进了大门就直奔圣诞树下的礼物。其中一个小女孩看到了吉尔的洋娃娃，立刻把它抱在怀里。我记得那小男孩把莎伦的小球抓去了，而另外一个女孩则把我的一件礼物挑走了。这是很久很久以前的事了，至今我仍记忆犹新，因为那个圣诞节我和我的姐妹感受到了使别人快乐而获得的愉悦。
妈妈看到他们家老二穿着短袖的裙子，便把吉尔唯一的毛衣送给了她。
爸爸邀请他们一起去爷爷奶奶家吃圣诞大餐。无论怎么劝说，他们还是坚持谢绝了我们的好意。
回到车上，返回温邦的路上，爸爸问那男人是否有买车票的钱。
他说哥哥把车票寄来了。
爸爸把口袋里仅有的两美元掏了出来，那些钱是我们留着坚持到发工资之前的，他却把它塞给了那个男人。男人想把钱推回来，但爸爸坚持要他收下。“等你们到伯明翰时已经很晚了，路上孩子们会饿的。收下吧，我以前也曾一贫如洗，我理解，让家人挨饿的滋味很难受。”
把他们送到温邦的车站后，我们便开车离开了。我透过车窗望了他们好久，看到那小女孩抱着那个新洋娃娃。
AlightdrizzlewasfallingasmysisterJillandIranoutoftheMethertogethomeandplaywiththepresentsthatSaforusandourbabysister，Sharon。AcrossthestreetfromthechurchanAmerigasstatireyhoundbusstopped。Itwasas，butInoticedafamilystandihelockeddoor，huddleduhenarriokeepdry。IwonderedbrieflywhytheyweretherebutthenfotaboutthemasIracedtokeepupwithJill。Ohome，therewasbarelytimetoenjoyourpreseogoras’houseforourannualChristmasdinner。Aswedrovedownthehighwaythroughtowhefamilywasstillthere，standiheclosedgasstation。Myfatherwasdrivingveryslowlydownthehighway。Theclottotheturnras’house，theslowerthet。Suddenly，myfatherturhemiddleoftheroadandsaid，“Idit！”
“What？”askedmymother。“It’sthosepeoplebackthereatthePanAm，standihey’vegot。It’sChristmas。Idit。”
&herpullediation，Isawthattherewerefiveofthem：theparentsandthree—twogirlsandasmallboy。Myfatherrolleddo。“MerryChristmas，”hesaid。“Howdy，”themanreplied。Hewasverytallandhadtostoopslightlytopeerintothecar。Jill，Sharon，ahe，aaredbackatus。“Yonthebus？”myfatherasked。Themansaidthattheywere。
Theyweregoingtham，wherehehadabrotherasofajob。“Well，thatbusisn’tgoingtoealongforseveralhours，aiandinghere。Winborn’sjustailesuptheroad。They’vegotashedwithacoverthere，andsomebehersaid。“Whydon’tyouallgetinthedI’llrunyouupthere。”
&houghtaboutitforamoment，andtheohisfamily。Theytothecar。Theyhadheclothestheywerewearitledin，myfatherlookedbackoverhisshoulderaheifSantahadfouhreeglumfacesmutelygavehimhisanswer。“Well，Ididn’tthinkso，”myfathersaid，winkingatmymother，“BeIsawSantathism，hetoldmethathewashavingtroublefindingyouall，andheaskedmeifhecouldleaveyourtoysatmyhouse。We’lljustgogetthembeforeItakeyoutothebusstop。”Allatohree’sfaceslitup，aoboundinthebackseat，laughingandg。Wheofthecaratourhouse，thethreeranthroughthefrontdohttothetoysthatwerespreadoutunderourChristmastree。OhegirlsspiedJill’sdollaelyhuggedittoherbreast。IrememberedthatthelittleboygrabbedSharon’sball。AhergirlpiethihishappenedalothememoryofitremaiwastheChristmaswhenmysistersahejoyofmakingothershappy。Mymotherhemiddlechildwaswearingashort-sleeveddress，soshegavethegirlJill’soowear。Myfatheriojoinusatras’forChristmasdiheparentsrefused。Everiedtotalkthemintoing，theywerefirmintheirde。
BathethewaytoWinborhemanifhehadmoneyforbusfare。Hisbrotherhadsehemansaid。Myfatherreatohispodpulledouttwodollars，whichwasallhehadleftuntilhispayday。Hepressedthemoheman’shariedtogiveitback，butmyfatheri’llbelatewheham，andthesewillbehuhe。I’vebeenbrokebefore，andIknowwhatit’slikewhenyou’tfeedyourfamily。”
&hereatthebusstopinWinborn。Aswedroveaway，IwatchedoutthewindowaslongasIcould，lookingbackatthelittlegirlhugginghernewdoll。