顺嘉帝正值盛年，雄心未泯，岂肯向蛮族低头，恰逢楚昌邑自南境调任北疆经略使，顺嘉帝便令其调往边北驻军抗击蛮兵。
楚昌邑带着未及弱冠的楚昱珩并麾下诸将，领十万大军挥师北进。屡破敌阵，一举肃清边患。
捷报传回江都，顺嘉帝大喜过望，亲自出城郊迎凯旋之师。为彰其赫赫战功，顺嘉帝特赐封楚昌邑为“镇英大将军”，赏赐无数，恩宠极隆。
当年楚昱珩年岁虽小，却已因常年随父征战、早早独当一面，北境决战关头，他亲率精锐深入草原，奇袭王庭，本可一举功成，却因镇英大将军楚昌邑积劳成疾、骤然病逝于军中而被迫班师回朝。
楚昌邑骤然离世，留下的不仅是偌大将军府的孤儿寡母，更是悬而未决的兵权归属。
依《燕赤律》，爵位世袭，当传嫡子。
楚昱珩虽为长子，却是庶出；而嫡子楚昱昭，不过是个沉溺享乐、仅擅投壶游戏的纨绔，于军国大事上半点不通。
这要是依照律法把兵权交给这种人，离燕赤亡国也不远了。
正当顺嘉帝为此事头疼，朝中以御史大夫白唯寻为首的清流一派，正大力推行“革弊举贤”之策，主张唯才是举、不论出身，这刚好给顺嘉帝坡下驴的机会，
为稳定军心，更为笼络这位年少封将的少年，顺嘉帝力排众议，将赤炎军的兵权交予楚昱珩。
待其此番平定边患、得胜还朝后，皇帝更是毫不吝啬，特旨册封为平南侯，以示恩宠。
楚昌邑病故后，府中由主母王氏执掌。王氏育有二女一子，即已出嫁的长女楚言笙、待字闺中的次女楚言莞，以及楚昱昭。
而楚昱珩与其妹楚言歆，则是侧室姜氏所出。
近日宫中有意为五殿下择选正妃，人选落于将军府，这消息早已传遍军中，自然也成了此刻篝火旁将士们心照不宣的话题。
秦墨这般反常地借酒浇愁，缘由为何，其他人可能不知，但他们三人，两个为秦墨的心腹，一个与楚昱珩为挚友，自然都心如明镜。
秦墨正拎起酒坛，想再满上一碗，一只骨节分明的手却忽然伸来，不由分说地按住了坛口。
紧接着，那只手向上移了几分，不轻不重地拍了一下秦墨还握着酒碗的手背，“行了。”
低沉的嗓音在身后响起，没什么情绪，却让对外一直游刃有余的秦墨动作一滞。
他抬起头，对上楚昱珩没什么表情的脸，眼底的恣意瞬间收敛，显出些许被当场抓包的悻悻然。
他乖乖松开了捏着酒碗的手指，可视线还在那酒坛上，明显不太情愿，试图讨价还价：“就一回……最后一碗，成不成？”
末了，他仰起脸看着楚昱珩，补充了一句，“哥。”
楚昱珩垂眸看着他，喉结轻轻滚动了一下。
已经很久没有听过他喊这个称呼了，少年小一点的时候总是会脆生生的喊他哥，再大些，就是昱珩哥，承锦哥这样的叫，不知从何时起，他连哥都不肯叫了，总是会没大没小的喊他表字。
他没作声，目光却落在秦墨脸上。
篝火跳跃的光映在少年眼里，那双向来狡黠的琉璃色瞳孔里，此刻因酒意氤氲着朦胧的水光，却清晰地倒映出他自己的影子。
那一瞬间，几乎要让楚昱珩产生某种错觉。
他倏然收了视线，压下心头那不合时宜的悸动，目光扫过眼前这群已然喝得东倒西歪的部下，再落到神色复杂的陆怀安身上，最后回到秦墨泛着薄红的脸上。
他什么也没说，只是手臂一伸，直接拿走了那只酒坛，随即另一只手攥住他的手腕，将人从喧闹中带了起来，“走了。”
秦墨被他拽着，脚步却有些拖沓，他目光落在楚昱珩紧绷的侧脸上，像是要从中看出些什么。
楚昱珩察觉到他步伐的迟滞，脚步一顿，侧过头看他，眉头微蹙：“怎么了？”
秦墨没有立刻回答，只是垂下眼帘，默不吭声的。
楚昱珩索性松开他的手腕，转过身，在他面前微微屈膝：“上来。”
秦墨看着眼前宽阔的背脊，犹豫了一下，还是顺从地趴了上去。
楚昱珩顺势将人背起，朝着主帅营帐的方向走去。
夜风微凉，吹散了周遭的酒气，却让秦墨愈加烦闷，他安静地伏在楚昱珩背上，隔了好一段路，才闷闷的开口道，“……我不想订亲。”