谢怀琤低垂着头，眉眼掩在阴影里，好似睡着了一般安静。须臾，他慢慢地道：“是。”
“不仅与西凌有关，还牵扯到了。。。。。。母妃。”
那两个字带着显而易见的脆弱与伤怀，他双手覆上眼
睛，深吸一口气，许久才放了下来。那浓黑的瞳仁在黑夜中似哭非哭，似笑非笑。
姜清窈见他手背青筋凸起，将衣角死死攥住，毫不留情地碾压蹂躏着那华美的布料，甚至想要把它撕碎。
她心想，这御赐之物若是真的被他失手损坏了，只怕被人知晓会生祸端。思及此，姜清窈伸手过去，想要将那衣裳从他手中解救出来。
她伸手握住他的衣角，另一只手则试探性地触上他冰凉的手背，想轻轻掰开他的手。那轻柔的触碰让谢怀琤低头看了一眼，随即松开了衣裳，却反将她的手捉住，攥在了掌心。
姜清窈的动作一顿，抬头对上他淡漠而空洞的侧脸，心中一软，便没有强行挣开，而柔声问道：“殿下今晚是去见了西凌王夫妇吧？是不是说起了什么。。。。。。旧事？否则怎会提到秋妃娘娘。”
谢怀琤转头看向她，眸光似乎轻微地失焦了一下，旋即点头，道：“是。”
他低低地笑了一声，自言自语道：“原来母妃曾经对我说过的那些草原风光，便是从西凌王妃口中听来的。原来，她们曾义结金兰，约定往后每一年都要见面。只可惜。。。。。。”
无数谜团在这一刻彻底敞亮了，姜清窈恍然，说道：“所以，西凌王妃曾与秋妃娘娘在江南相识相交，后来因为种种缘故不得不分开，多年未曾见面，但王妃知晓娘娘入了宫。而今日，王妃想念昔日与娘娘的情意，便向陛下提出想要见你一面？”
谢怀琤点了点头，随即又摇头，冷冷笑道：“前些年，西凌国内争斗不断，西凌王夫妇终日在朝局漩涡中浮沉，多次起起落落，王妃无暇关注、也没有法子探听到母妃的讯息，因此她并不知我的存在。如今西凌王位落定，王妃只以为母妃尚在人世，才会在此时向父皇问起她的消息。”
他的手有些颤抖：“若非如此，父皇怎会忽然对我和颜悦色起来？他无法隐瞒母妃故去的事实，只能命我前去拜见王妃，三令五申，让我不得将过往的实情泄露半点。”
姜清窈感受到他掌心的寒意，便情不自禁想要将自己手中的暖意传递给他。谢怀琤握住她手的动作松了松，颓然道：“父皇让王妃以为，母妃只是。。。。。。只是秉性柔弱，才会病逝。而他心念母妃，自然百般疼爱她唯一的孩子。”
他说着，眼角有些发红，声音也哽咽了起来：“何其可笑？他分明是那样一个铁石心肠的人，竟还能在王妃面前表现得舐犊情深！”
谢怀琤用另一只手狠狠捶了一下草地，咬牙道：“听着他那些情真意切的话，几乎连我都险些信以为真了，真的以为他是这天底下最好的夫君和父亲。他甚至。。。。。。还能够对着西凌王妃掉下几滴真真假假的眼泪，让王妃亦感念不已。”
他笑容苍凉，眼角沁出了泪痕：“我多想告诉王妃，他所说的一切都是假的！可我。。。。。。不能，我只能说出一句又一句谎话。”
谢怀琤缓缓收回手，覆住了脸，声音低哑而沉闷：“我对不住母妃，我只能眼睁睁看着自己去欺骗母妃曾经的至交。母妃若是知晓，会不会恼我？”
“殿下。。。。。。”姜清窈心中酸楚。她知道，没有人能够抗争过天子之威。以谢怀琤如今的地位，他注定没有办法违逆皇帝，只能逼迫自己去说出那些违心的话。
一个饱受冷待的皇子，分明尝过了最多的苦和泪，却还要咽泪装欢，强扮出一副笑脸，竭力去描述皇帝的恩宠和疼爱，将那些悲惨晦暗的往事尽数撇去，用那些空洞的字句去编造、去美化从未发生过的事情。
她情不自禁伸手，拂过谢怀琤的衣袖。他似有所感，那双带着湿意的眼睛陡然望向她，一眨不眨。
“窈窈，”他声音嘶哑，带着似悲似喜的醉意，“我是不是。。。。。。很没用？”
第37章盘算他的呼吸尽数落在了她颈侧
这是姜清窈第一回清清楚楚听着他这样唤自己。她双肩一颤，看向谢怀琤，见他神色并不甚清明，眼底迷乱空茫，显然还沉溺在醉意之中。若不是醉了，他定不会将这些肺腑之言对自己倾诉。
或许明日，他便会把今晚的一切都忘记。即便如此，姜清窈还是握住了他的衣袖，沉声说道：“不，殿下，你切勿妄自菲薄。”
“这些年你所经受的苦楚，本就非常人能受得起的。可你却苦苦坚持了这么久，便可知你的心志胜过寻常人，”她攥紧了那一小块布料，想要把那股力道传给他，“秋娘娘不会怪你的。她那样温柔，那样通情达理，怎会怨你一时的隐忍呢？”
女子清丽的眉眼在眼前浮现，姜清窈低头看着自己衣裙上的宫绦，情不自禁眼圈发红。
“真的吗？”谢怀琤望着她，神情是显而易见的脆弱，“你不骗我吗？”
姜清窈用力摇头：“殿下，我从不说谎。”
他的唇轻轻扯了扯，一点细碎的笑意转瞬即逝。顺着姜清窈的目光，谢怀琤慢慢看向了那宫绦，原本黯淡的神情迸出一点微弱的亮光。他呢喃了一句什么，伸出手，似乎想抓住它。
须臾，他的呼吸变得轻而绵长。姜清窈只觉得肩头一沉，却是他悄然靠在了自己肩上，整个身子都失了重心，只向着她倾落。