“贵妃还说，如此一来，风荷堂便恰好有六人，两两为伴，可以互相讨教，”谢瑶音皱眉，“她不过就是打谅着五妹和闻姐姐好性子，不在意这些，便擅自做了主，将她二人划到了一处去。”
“但陛下也答应了，不是吗？”姜清窈道。
谢瑶音叹气道：“贵妃宠冠后宫，父皇对她的请求岂有不答应的？左右这又不过分。”
她以指抵了抵下颌，自言自语道：“莫非父皇相中了傅姑娘？不对，傅姑娘进宫时，母后尚未提起为皇长兄选妃之事，应当只是巧合。”
”但贵妃母家与文国公夫人交好，不然也不会挑了傅宝吟入宫，”谢瑶音道，“莫非贵妃想扶持傅家女子？”
姜清窈轻推了推她肩头：“阿瑶，莫要多想这些事了。姑母唤我们进去呢。”
两人沿着回廊往回走，在殿门外遇到了恰好来问安的太子谢怀衍。
太子抬手免了两人的礼，先问了谢瑶音几句话，又看向姜清窈，问道：“表妹的伤养得如何？”
“多谢殿下关怀，”姜清窈垂首道，“臣女一切无碍。”
太子颔首，并未多言，很快收回目光，率先迈过门槛进了殿内。
皇后自然留他在永安宫用午膳。膳桌上，姜清窈沉默地喝着碗中的汤，耳边听见皇后向太子道：“陛下已经吩咐人为你准备选妃事宜。世家适龄的女子甚多，你可曾有中意之人？”
太子面色如常，只恭敬地微微俯身：“不曾。儿臣一切听父皇和母后安排。”
皇后笑道：“你这孩子，这般终身大事，除了要在家世和人品上多花些心思定夺，也须得你心中满意才行，日后才能琴瑟和谐。”
太子微赧：“儿臣从未想过此事，对京中贵女们更是不甚了解，何来中意之人呢？”
“也是，”皇后放下筷子，“你日日都在东宫苦读，或是帮助你父皇处理政事，自然不会在旁的事情上留意。既然如此，少不得需要陛下为你多操心了。”
话至此处，便暂且止住了话头。待用罢午膳，皇后自去歇午觉，吩咐人送太子出去。
姜清窈本欲起身，但太子见她行动不甚方便，便温言止了她的动作。因此，最终还是谢瑶音送了兄长出门。
她回了枕月堂，微云早已收拾好了床榻，见姑娘倦眼乜斜，便安静地扶着姜清窈躺下，放好床帐退了出去。
这一觉睡得绵长却又不安稳。
半梦半醒之间，姜清窈一时间分不清自己是在梦中，还是已经醒转。眼前仿佛聚集着一团又一团浓重的雾气，辨不清前路。她想要迈步向前走，一低头却发觉自己被层层叠叠的藤蔓缠绕住。
姜清窈转头打量着四周，却不曾发现一个人。她心中不安，想要极力挣脱束缚，却无济于事。
渐渐的，有模糊不清的诵经声自远处传来，眼前的一切开始旋转，姜清窈只觉得头晕眼花，便闭上了眼睛，片刻后才慢慢睁开。
再度睁开眼，她隐约看见一个手握佛珠的僧人正盘膝坐在不远处，口中念念有词，依稀能听见什么“命格”之话。一个身形高大的人背对着她，正与那僧人交谈着什么。
似乎是察觉到了她的存在，那人转过身来。他面目模糊，看不清五官，一步步向她走来，分明没有出声，却透着一股阴森的威压感。姜清窈下意识想要逃走，却见那人的手中陡然长出藤蔓，直逼她而来，将她牢牢捆住。
他的声音嘶哑而又如鬼魅般令人不寒而栗：“此女既有那般命格，我必取之。”说着，他的面目猝然变成了一把闪着寒光的剑，直直往姜清窈心口刺了过来。
“啊！”
她满头冷汗，猛地从床榻上坐起身。
“姑娘怎么了？”眼前的床帐被人掀开，微云连忙凑上前来，见姜清窈额角皆是汗，十分忧急，“姑娘做噩梦了吗？”
姜清窈眼神空泛，神情恍惚。微云看得心惊肉跳，只道她是魇着了，慌忙便要起身去请太医。
“。。。。。。微云，”她低低地咳嗽了一声，“我无事，只是被方才的梦吓着了。”
因着午睡，姜清窈拆了满头的钗环首饰，绸缎般的乌发柔顺地倾落下来，衬得她一张脸格外苍白，纤细的眉如笼在烟雾之中一般蹙着，眼瞳深处依然残留着几丝无措与心有余悸，隐隐泛着一层水光。
微云在床畔坐下，柔声道：“姑娘，梦中的一切都是虚妄的，不必挂怀。”她伸手握住姜清窈尚有些冰凉的手暖着，安慰道：“姑娘莫怕，我一直在这儿。”
姜清窈闭了闭眼，慢慢点头：“我明白。”