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于是，五条悟就这么跟着这对父子走了。也不知道对方要带他去哪儿，但是既然是能找到换的话……就算是险境、就算是为他而设的陷阱的话，他跟上去又怎么样？
“就像你猜测的那样。我确实认识这个沉睡湖里的神明。”
“在我小时候，村里大巫经常说的神话里说：远古时代时，妖魔横行时，神明庇佑人类，人类侍奉神明，这是在神魔时代时人类与神明之间的契约。”
“千百年过去了，妖魔消失了，神明消失了，契约却还在继续。每当人类侍奉者怀疑其真实性时，契约总会提醒他们自己的存在，而我没想到有一天这样的奇迹也会发生在我身上。”
说到这里时，柱子没忍住笑了一声。
“见到小白的那天，我的契约有了反应。”
他扭头，露出自己脖子上的诡异图案。
是个印记。
……
“从哪里说起呢，那就从头说起吧。”
一行人沿着湖边走着。
“我们曾经住在山下。你大概来的时候也路过那里。就是你想的那样，我们曾经住下的地方就是那个荒芜了的村子。”
“我们，在我们这个村，整个村里的人，都是神明的侍奉者。”
“曾经。”
森支着耳朵听着，他没忍住好奇，仔细地打量着自己的父亲。
他是第一次见到这样健谈的父亲。
父亲总是少言少语，心里像是总装着沉重心事。他这样一边回忆一边惆怅的样子。森他总会觉得父亲下一秒就会落下泪来，就像在母亲照片前那样。
絮絮叨叨的话总是以嚎啕大哭结束。
可是走出门的时候，父亲又恢复往常了。
这就是大人吗？
大人真的很强啊。
森由衷佩服。
……
柱子并不知道自己在森的心里，他的身影无形之中拔高了一大截。
他还沉浸在回忆里。
他其实在搬走之后离开小村庄之后，就很少跟人提起这些。没有人能跟他相谈这些，而森又太小。但是偏偏这些是他心里藏得最深的秘密。
“侍奉者的事村子里很少有人知道。或者说大部分的人都把这个当做哄小孩子的话术。”
柱子说得很慢。
“「不听话，侍奉的神明就会生气」，「到处乱跑的话，神明会不要这样的小孩」，「神明会讨厌你的」，诸如此类。”
森下意思哎了一声，他小的时候也听过哎。
柱子摸了摸森的头，继续说下去，“长大后，多数人将这些当做童年的一部分，当做大人用来哄骗小孩子的东西，一长大他们将这些注意忘得一干二净。”
“曾经我也是在这样的。即便我的父母亲是神明的忠实信徒，我从小就被教导要侍奉神明，但是我那时叛逆得很，自以为什么都懂，什么都知道。于是对这些父母耳提面命的东西嗤之以鼻，将这些看作传统，看作迷信，看作大人的天真。”
“直到那天我见到了小白。”