“不行？”
庄聿白怔住。很显然，眼前人并不是好说话的老好人。
他歪在枕上，将豆大的泪珠在被角上蹭蹭，没选择继续嚎啕。装弱小没用，绿茶不是谁都能当，也不是谁都能吃这一套。看来得换个戏码。
“你是担心家贫业小，无法支撑两人生计？”
庄聿白开始做洞察分析，他细细盯着对方的反应，见对方没反驳，忙接下去，“我能帮你赚钱，只求让我有片瓦寸席安身。”
庄聿白尽量文绉绉，让对方相信自己是个受过良好教育的正经人。
果然，听到钱对方似有所松动。若轻若重的一瞥从案头那端看过来，手中笔杆却仍未停。
庄聿白下意识舔了下唇。
万幸，不是那种宁死也不为五斗米折腰的酸儒。能折腰就好。折腰，才有机会。
“兄台是读书人，层层科考上去定是要不少银钱。而我，恰有些赚钱的小技艺。你我联手，岂不是互惠互利、双进双赢？”庄聿白一激动想坐起来，奈何手脚全捆着，又倒回枕头上。“落地为兄弟，何必骨肉亲。今日我误打误撞进了……进了兄台家的门。定是上天注定的缘分。”
对方似乎没有要给自己松绑的打算，但这番话明显听进去了。
庄聿白担心那张嘴再说出什么让人寒心的话，忙先发制人：“这100文钱，一月为期，我10倍奉还如何？”
既然让人收留，总得拿出些诱人条件。
“你读过书？”孟知彰并未接银钱的茬。
“读过几本书，些许认得几个字。”
案头那边的目光又决然收回去，片刻道：“睡吧。”
庄聿白心中一喜，眼睛亮晶晶，连声调都上扬：“兄台是答应收留我了！”
笔酣墨饱，气势开合，孟知彰语气不带喜怒：“我不在夜半三更做决定。”
*
“唧啾——”
窗外一声清亮鸟叫，接着一群鸟雀啁啾不停。邻舍公鸡也开始一声声打鸣。空旷，辽远。
孟知彰从案上抬起头。晨色黛青，透过窗户透进来。
他将手中抄写经卷收了个尾。城中吴员外为母祝寿，请人抄经。孟知彰得了《金刚经》，凡5176字。读书之余抄写，每日能赚个几十文贴补家用。
孟知彰收起纸笔，起身按熄灯苗。
外衫从阔朗肩头脱去，笔挺腰身撑起一层细葛中衣，紧致轮廓若隐若现。
床上的不速之客还在沉沉睡着。孟知彰抬脚来至院中，路过时不经意看了一眼。
卯时二刻，是孟知彰的习武时间，风雨无阻。
竹为剑、影为伴，微凉晨风中一招一式随心变幻。剑气犀利、身姿矫韧，少年之气如在渊潜龙，越攒越昂扬。
不多时，灰蒙蒙的草屋蓬院上，一轮旭日冲出重云，阳光如碎金洒下。