殿中已陆续来齐今日的宾客，长公主还未现身。
钟嘉柔腿脚不便，便只是安静端坐在案前，直到与她交好的兵部尚书嫡女奚胜男远远瞥见她，面上一喜。
“嘉柔，你也来了！”
奚胜男来到钟嘉柔身旁。
钟嘉柔面纱后的脸也是一笑，她左手扶住案几，右手借春华的搀扶站起身来。
“阿钰，多日未见，你似乎长高了些。”钟嘉柔唤着奚胜男的乳名。
奚胜男刚及笄，天真烂漫，性格爽利，不太喜欢贵女们娇娇弱弱那一套。她喜欢陈以彤的性子，是被陈以彤带到钟嘉柔与岳宛之三人中间。只是她家风严厉，与她们也甚少相聚。
奚胜男一直想去见钟嘉柔，但她父亲不让她出府，今日终于能借宴会来相见，她很是高兴，但脸上的笑又渐渐凝结在唇角，她慢慢红了眼眶。
她想起了陈以彤。
钟嘉柔又何尝好受，这些时日陈以彤在她身前就像是禁忌，王氏下令丫鬟们都不许在她身前提及，她也一直隐忍不发，将失去挚友的痛默默藏着。
望着奚胜男发红的眼眶，钟嘉柔也瞬间湿了双
眸。
“嘉柔姐姐，我们可以去看彤姐姐吗？”奚胜男有些哽咽，殿中许多宾客，她嗓音很轻。
钟嘉柔也压低了嗓音，要努力调整呼吸才能让她的嗓音不那么颤抖：“还不能去。”
“为什么会这样？！圣上他——”
钟嘉柔捏着绣帕的手忙按在奚胜男唇上，面纱外的杏眼无声说着“不可”。
奚胜男也明白这里不是说话的地方，她只能偏过头擦着眼泪。
“嘉柔，胜男，许久未见。”
娇笑的女声打断了她们。
来人一袭盛装，发间金步摇灵动轻晃，广袖飘飞。她翩然行至钟嘉柔与奚胜男身前，是安乐侯府的嫡女宋亭好，与钟嘉柔同岁。
钟嘉柔在宋亭好的万福礼下回敬一礼，奚胜男也转过头来，回了个礼。
宋亭好仪态娴雅，抿唇温声笑道：“嘉柔怎戴了面纱来，可是身体不适？”
“嘉柔姐姐是因为不想见到阳平侯府的五郎吗？”
钟嘉柔还未回声，宋亭好身旁的昌平伯府嫡女便替她这般答了。
她们身后另一名贵女也顺势笑道：“方才从前院来，管家招呼搬的可是一株鎏金打造的石榴多宝盆栽，管家记名时我们正好在旁，正是嘉柔姐姐这位未来夫君送的大礼！”她遮着袖一声娇笑。
昌平伯府嫡女也笑：“上京都知长公主是喜欢吃石榴，谁不是想方设法从淮州运送最新鲜的石榴来京。只有这戚五郎送了一盆金银做的石榴，还是盆栽！”
她忍不住笑出声，即便用手帕遮掩，也不难看出她言谈里的轻慢。
“笑死了，好俗呀。”她们二人笑靥不止。
上京高门风骨清雅，哪家都不喜欢阳平侯府那俗了吧唧的逢人就给大额银钱打赏的作风，也是阳平侯府自个儿在各家宴会上闹出不少笑话。
钟嘉柔这两个月一心担忧霍云昭，没有出席过那些宴会，但对戚家招人嘲笑的事迹也有所耳闻。