民族的启蒙者，心灵的工程师[1]
有一次，一个师范学院的学生对我说：“我们青年人并不是不愿意当教师，而是不了解教师的职业，没有人给我们介绍教师从事什么事业。我们看了马卡连柯、苏霍姆林斯基的教育著作，很感动，对教师的职业发生了兴趣。”是的，过去师范院校中，板起脸孔讲教育理论的多，却很少讲讲教师是什么样的职业，他的劳动特点是什么，他的生活乐趣在哪里。因此，一部分青年人的头脑里产生一种错觉，以为教师的职业是微不足道的，工资待遇是最微薄的，甚至视为畏途，不愿意当教师。其实，教师是崇高的职业，是有创造性的劳动，在这个高尚职业中，充满着生活的乐趣。
教师是民族的启蒙者，是人类心灵的工程师。人类要生存，民族要发展，社会要进步，就要依靠教师传授知识、开发智力、塑造个性，把年青一代培养成为社会所需要的人才。政治家、科学家、工程师、教授、作家是伟大的，但是他们之所以能成为某一方面的专家，都是经过了教师的精心培养，特别是小学教师的启蒙。因此，教师的职业正如伟大教育家夸美纽斯所讲的，是“太阳底下再没有比它更优越的职业”。
教师的劳动是富有创造性的。这是因为教师劳动的对象是有思想、有感情的活生生的少年儿童，他们有各自的个性和特点，他们不是消极地接受教育，而是有极大的主观能动性，他们是在和教师共同活动中接受教育的。教师劳动的手段也是特殊的。他不是像物质生产那样，用工具去加工他的对象，而是用自己的知识和才能、品德和智慧去影响学生。教育过程是师生共同进行创造性活动的过程。不是采用固定的程式，使用一个模子去铸造，而是根据不同儿童的特点，循循善诱，点点滴滴地去塑造。正如一位古人所说：“教育人是艺术中的艺术。”
少年儿童是祖国的花朵、民族的未来。教师生活在少年儿童之中，和他们一起学习，一起唱歌，一起旅行，会感到自己也永远年轻。特别是当你看到一个个孩子的身体在不断成长，知识水平在迅速提高，你就会看到你的劳动正在得到回报，待到他们长大成人，成为社会主义建设的栋梁，也就是你的劳动果实获得丰收的时候，那时你内心的喜悦将是难以用语言来形容的。世界上难道有比塑造人的职业更伟大，比看到孩子们在自己的教育下成长更快乐的事吗？让我们更多地了解教师这个崇高的职业，尊重这个职业，从事这个职业，为发展我国的教育事业，提高我们民族的文化素质，实现社会主义现代化而努力。
[1]原载《中国教育报》，1985年1月26日。