刘石赶紧就坡下，一拍大腿道：“可不是怎地！平日里也就是一两个犯禁的小蟊贼，昨夜的那个可不得了！我大哥都着了道，听昨晚巡夜的弟兄说，他们赶到时，大哥还四仰八叉的在地上摊着呢！”听说大哥还是被陈觅抗回了县衙，想想都觉得那场面甚是好笑，但考虑到大哥现在的状况，真笑出声好像忒不厚道了，刘石憋出了两声咳嗽，岔开话题让谷三娘快去取酒。
谷三娘挑了一小坛三勒浆，一脸关切状地问：“那贼人如此凶悍，高县尉可是受了伤？”
刘石想了想，反正过不了一时半刻，整个县里应该都能听说了此事，现下也就没什么值得隐瞒的了，于是道：“伤是伤了，但不是被贼人所伤。”
“那还能是何人？”
“是明府大人！他斥责大哥玩忽职守，下令打了二十脊杖，昨夜其他巡值的兄弟也一人挨了十板子。”
谷三娘听了，手一紧，险些摔了酒坛子。这次她是真的惊诧了，昨晚那几个人一看就是见不得光的，必然不想把事情闹大。她想到高晋插手了此事，回去定免不了被训斥一番，但没成想竟会罚的这般严重。柔远县的县令陈习善虽为人胆小、爱和稀泥，但还算清正，也并不是个糊涂的，难道说自己看走了眼？陈老头也投靠了李贼一派？
谷三娘也没掩饰心中的惊讶，反更夸张地惊呼道：“怎会如此？听闻陈明府最是仁善，对属下宽和的很！”
“唉！”刘石长长的叹了口气，“明府他也是难做啊……”说罢，也不等谷三娘再答话，就笑着道：“大哥一早就嚎着要酒，我赶紧予他送去，就不多叨扰娘子了！”他托着酒坛转身就走。
谷三娘知道这刘石看着大大咧咧，实则最知轻重，看到他不欲多说，就知道再问不出什么有用的，遂笑着招呼他出了门。
此时，柔远县的县令陈习善，正端坐在自家府邸的前堂上，手里一下下扣着盖碗，心里却止不住的唉唉叹息。自家知道自家事，想自己年少时也曾满怀豪情抱负，但奈何这世道艰难，如自己这般有点才华又没什么背景的小官，若不站队就只得沦为各方角逐的牺牲品。为了保全性命，自己已远离了权利中心，甘愿被贬到这穷乡僻壤，想不到一把年纪了竟还不能安心的图个清静。
他抬眼又看了看主位上那大马金刀盘坐着的汉子，简直是一把辛酸泪，无从言起啊……
陈习善放下茶盏，拱了拱手道：“昨夜之事不知安都尉还有何指教？”
“哼！”正首的大汉把手中的银盏一摔，腾身而起，指着陈习善冷笑道：“好个陈明府，摆明了袒护刺杀某的凶徒，某还有何话好说！”
陈习善身子压得更低，行礼道：“都尉息怒，昨夜被抬回县衙之人确是本县的县尉高晋，实不是什么贼人。”
“他必是贼人的同伙！只要把他交给某，某定能让他说出实话！陈明府一直多加阻拦不知是何故？”
看着面前怒目圆睁的虬须大汉，陈习善再次在心里为自己默了一默，脸上却带出了两分冷意，肃然道：“高晋乃是朝廷亲封的九品县尉，虽然官职微末，但也是记录在册的。他昨夜失职，本县已判了他处罚，安都尉如不满大可上告本州刺史！据某所知，折冲都尉的权限虽大，但并不包含审案断判之职。若都尉今日一意让某交人，那某只得冒死往北庭都护府一谏了！”
对陈习善的胆小怕事，安千戍早有耳闻，本想吓唬其两句好叫他交出那个小差役。他昨夜至吉府密谈，除了心腹并未知会他人。那个突然冒出的蒙面人，不知是巧合还是本就冲他而来！他们此次所为，若被人知晓可是会有抄家没门之罪！这使他不得不多想，不得不慎之又慎！那个小差役，能问出什么更好！若问不出，也得灭了口，以防夜长梦多。想来一个小小的县尉死便死了，再补上一个就是，根本不会有人在意。哪想到，这陈习善跟传闻中大相径庭，竟是个软硬不吃的！
看出陈习善态度强硬，安千戍也知此时撕破脸没甚好处，只得不再提及要人一事，但语气并未缓和，依旧怒道：“看来陈明府早有定断！某到要看看这盛世乾坤，尔治下却出了妄图行刺之人，汝将如何向圣人交代！”
陈习善：“某还有一事不明，请安都尉赐教？”
安千戍：“讲！”
陈习善：“都尉一直称昨夜的贼人乃是刺客，可据某所知，昨夜他们交手之地距离麾下访友之处还有些距离，都尉为何就一口咬定那人是刺客，也许只是个闯空门的毛贼？”
安千戍：“陈明府是不信某所言？那刺客当然是行刺不成，欲逃走时被某的护卫拦截在那里！”
陈习善：“哦，听高县尉说，他赶到的时候，双方正打得激烈，周围的院落并未有人出来相帮，想来是那吉府的护院疲懒，相比起来麾下的护卫可真是恪尽职守的典范啊……”
安千戍：“……”
陈习善：“说到此处，某斗胆请都尉通融，让昨夜的三位壮士来县衙一叙，想来他们所知会更为详尽。”
安千戍：“……他们三人重伤，不得挪动！陈明府要问询可亲至吉府！某到要看看尔等最后能查出个什么结果！”
说罢，他一摔袍袖，道；“不必送了！”也不再理会陈习善，气哼哼的出了厅堂。
见他出了院门，一直候在堂外的县衙众人一拥而入，在他们眼里自家明府的形象瞬间高大起来，大伙对着他毫不吝惜赞美之词的一通猛夸！什么不畏权势、刚正不阿、气贯长虹、宁折不弯……