第十一章 醒时空对烛花红 孤叶一片入沧海
齐州章丘县明水镇草长莺飞一派明媚。李清照已由当初的伤心弃妇变为刚毅睿智的成熟女子。外人只道她变沉稳了，殊不知多舛的命运在她心上刻下无数伤痕，痛得她不能言语。她这日画画累了，又作新词《浣溪沙》：
莫许杯深琥珀浓，未成沉醉意先融。疏钟已应晚来风。瑞脑香消魂梦断，辟寒金小髻鬟松，醒时空对烛花红。
她虚掷锦绣青春，将它们抛入无涯的苦等，把少妇柔情尽付夜夜空梦。
珠帘响动，夏雪进来道：“小娘子，城南门外有个树林，里面有好多蒲公英，人们都在那儿采呢，小娘子不是说它可以治这儿的小毛病吗……”她有些不好意思，指向自己胸部，“咱们也去多采些，晒干收拾起来，可以供一年用了。”
李清照有些心动道：“城外的田垄上就有很多蒲公英，为何要去树林里采啊？”
夏雪笑道：“小娘子整天待在屋里，果真不知道外面情形啊。穷人当药当菜用，还有晒干了卖给药店的。所以啊，田垄上的早就被采完了，我们便只有去树林里采了。”
“药店里的往往不够新鲜，咱们自己去弄吧，带上春香，她力气大些。万一回来雇不到车，她背回来一大袋子也没问题。”李清照说着，笑了起来。
夏雪出去唤来春香，主仆三人很快收拾齐毕，女扮男装，悄悄出了后门，到街上雇了马车，直奔城南门。
刚下过雨，树林里草木繁茂，静得可以听到树叶飘落的声音。松鼠在树上啃咬松子，鸟儿扑棱着翅膀，地上密密地长满野草和蕨类植物，蒲公英黄色的花儿十分显眼。
三人边采蒲公英边说着闲话，快将麻袋装满时，夏雪道：“今儿多亏有了春香，这里面有些阴森可怕。”
三人只顾可劲儿采药，不觉天色已暗下来，树木的影子变得阴沉，如同鬼影幢幢，整个树林显得阴森恐怖。李清照道：“快走吧，再晚了母亲会担心的。”
“好吧。”两丫鬟齐声应道。
三人朝外走了不远，忽闻足踏落叶的纷乱声音。李清照突然停下来，凝神片刻道：“好像有很多人朝这里走来。”
两个丫鬟吓了一跳，也忙停下来，在李清照的示意下朝树后躲去。不久，便见一群凶神恶煞般的汉子，押着一个少女朝密林深处走去。那少女不住地挣扎，汉子们不住地斥骂。她稍走慢些，便被推了几个趔趄，跌倒下去，又被拽起来朝前推，她的嘴被堵着，不时地发出含糊不清的声音，类似兽类的呜咽。
李清照怒道：“哪来的歹徒？竟敢抢人！”说着，便要追去。
夏雪忙上前拖住她，哀求道：“小娘子别管闲事，咱们快走吧！”
“不行！不能见死不救。”李清照断然道，“快松手！”
夏雪看看周际的黑暗，急哭了：“小娘子，人家几条汉子，你拿什么去救？小娘子侠义心肠，奴婢知道，但总不能将自己搭进去啊！”
李清照果断吩咐：“春香快回去唤来木易兄弟。夏雪留下来，咱俩一起追。”
春香正在担心被贼人揍了，这下忙道：“好，奴婢这就回去。”将两人合抬的麻袋朝身上一抡，在林中飞奔。
“走，快追！”李清照拉了夏雪，借着丛林和夜色掩护，紧紧追随一群贼人，一路留着海棠花标记。
不知走了多久，二人出了森林，眼前豁然开朗。
月光皎洁，一群人越过田野的影子分外清晰。由于怕被发现，李清照主仆只有借着庄稼掩护，躲躲藏藏地，直追了约莫两三里地，路旁一座树林，林边一处破院。歹徒们押着那姑娘进院，院门吱呀一声关闭。李清照回身推推畏怯的夏雪：“我在这儿等着，你快回去接应木易兄弟。”
夏雪急道：“不行，小娘子独自留在这儿怎成？”指指在夜幕中伫立的园子，哆哆嗦嗦道：“前不着村后不着店的，像个鬼屋，里面都是亡命之徒！”
李清照低斥道：“不得违命！我自有周全的法子。你快去接应木易前来救人！春香怕是会犯迷糊。”夏雪不得已，只有一步三回首地走了。
看看夏雪的身影在夜幕里消失，李清照想此处离家大概十来里地，如果顺利，木易一个时辰内定能到达。而半夜三更，歹徒们必然不会转移阵地。想到这里，她约略宽慰，便拍拍身上的酒葫芦，无声地走进院墙下的一片黑暗里。
夏雪一路奔跑，走得汗水淋漓，头发散乱，绣花鞋磨破了，脚上磨出许多血泡；在街上被野狗追咬，急得跳进护城河里；在城隍庙边被一帮乞丐缠住，夺去身上碎银。
爬上李府门前的台阶时，夏雪已是虚脱状态，晕晕乎乎地瘫在地上，举起颤抖的手臂想要敲门，却被黑影里蹿出来的两个人捂住嘴拖走。
李清照一身肮脏的麻葛襕衫，一身酒气，从黑影里走到门前，敲响院门。门刚一打开，一把寒光闪闪的刀便架上她的脖子上，一个凶神恶煞般的汉子将她押进院里。
一个破院，三间贯通的破房，没有隔墙，一灯如豆，满屋狼藉。几个歹徒正围着少女。李清照被拖到屋里，吐着酒气，舌头打结，嘴里一直骂骂咧咧：“你将我害到这步田地。我便豁出去千两黄金，也要杀了你们这对奸夫**妇……”长时间缺水嗓子沙哑，她将男声装得惟妙惟肖。
“去你妈的醉鬼！”一个汉子狠狠一脚，将她踹到地上。
“你敢在背后暗算我……”她扭头斥骂，朝着那人啐了一口。
那人握刀朝她胸前直刺过去，恰恰在一寸开外处，寒刃滞住。
另一汉子攥住他手腕，斥道：“小五你做什么？惹上命案，大家麻烦！”
那人怒道：“我瞧这厮装醉！怕有意外，便一刀了之！”
“装的？他想作死！”几个歹徒一起逼上来，亮出明晃晃的刀子，将她拖起来又推倒，推倒再拖起来，乱七八糟地斥骂、询问、威逼。