广储司那边的刁难，在安陵容借端妃之势巧妙化解后，暂时偃旗息鼓。送来的炭火变成了上好的银炭，允诺的艾草等物也在三日内如数送至延禧宫，甚至品质还比往日稍好一些。钱主事再见她时，脸上的恭敬也真切了几分，至少表面如此。
安陵容心知这不过是暴风雨前的宁静，对方在摸她的底，也在等下一个发难的机会。她并不急躁，反而愈发沉得住气，将采买之事处理得中规中矩，账目清晰，交割明白，让人挑不出大错。她深知，在这吃人的地方，生存的第一步，是不授人以柄。
这采买差事虽是个麻烦，却也给她带来了意想不到的便利——她有了更多合情合理接触宫外事物的机会，哪怕只是通过文书和底下人的回禀。
她开始有意识地利用这份便利，小心翼翼地浇灌着宝鹊那条暗线。她不再仅仅传递络子图样，而是通过采买单子上一些不起眼的、可供操作的项目，比如采购特定产地、特定年份的干花或药材样本（美其名曰比对品质），或是需要宫外匠人定制一些盛放香料的特殊木盒、瓷罐，将一些更隐晦的指令和要求，夹杂在正常的公务往来中，传递出去。
宝鹊和她背后的人显然领会了她的意图，并且展现出了超出她预期的能力。他们不仅总能将她要求的“样本”或“定制器皿”完美办妥，偶尔还会在这些物品中，夹带一些宫外的零碎消息，或是用只有安陵容能看懂的暗号，标注某些药材或香料的异常流通情况。
这日，宝鹊送来一批新制的驱蚊香囊，说是依小主给的改良方子所做，分发给各宫使用。安陵容检查时，在一个香囊的夹层里，摸到一小块硬物。她不动声色地收起，待无人时拆开，里面竟是一小片被蜡封住的、颜色深褐近黑的干涸浆果皮，以及一张用极细的笔，写满了密密麻麻小字的、近乎透明的桑皮纸。
那浆果皮的气味，安陵容一闻便知——是“醉鸦草”的果实！此物比枝叶药性更烈，也更难寻。
她的心猛地一跳，立刻展开那张桑皮纸，就着烛光细看。上面记录着京城几家暗地里经营特殊药材的铺子近期的异常动向，其中一家名为“百草轩”的，在“醉鸦草”风波前后，曾有几笔大额银钱出入，收货方指向一个与宫内某位大太监有关联的皮货商人。更令人心惊的是，记录末尾提到，太医院一位专司药库管理的吏目，其妻弟近日在城南置办了一处不小的宅院，钱财来路不明，而这位吏目，恰与之前被革职查办的副使交往甚密。
信息零碎，却像一块块拼图，隐隐勾勒出“醉鸦草”流入宫廷的可能路径，甚至指向了太医院内部的蛀虫！
安陵容指尖冰凉。宝鹊和她背后的人，竟能查到如此深入的信息！这绝非常人所能为。他们究竟是什么来路？是端妃暗中培养的力量？还是另有一股她尚未知晓的势力在借她的手行事？
无论何种原因，这情报都至关重要。它不仅能解释“醉鸦草”的来源，更可能成为扳倒某些人的利器。但这也是一个巨大的烫手山芋，一旦处理不当，立刻便会引火烧身。
她将桑皮纸就着烛火点燃，看着它蜷缩、焦黑、化为灰烬。那片醉鸦草的浆果皮，她犹豫片刻，用一块干净的绸布包好，藏入了妆匣最隐秘的夹层之中。这是物证，或许将来有用。
接下来的几日，安陵容看似一切如常，心中却已翻江倒海。她在权衡，在等待。她在等一个合适的时机，将这情报以一种不引人怀疑的方式，递送给真正能用它的人——端妃。
机会来得很快。年节将至，宫中需预备大量的祭祀用香与各宫年节赏赐用的香囊、香饼。安陵容以此为由，亲自去了一趟广储司，与钱主事核对采买清单。公事谈毕，她似是无意地提起：
“钱主事，今年供给太医院药库那边，用以配制避瘟丹、消毒散的那些苍术、艾叶等，品质需得把严些。前儿我查阅旧档，仿佛去岁同期采买的某一批次，药效似乎略有不足？也不知是否记载有误。”她语气随意，仿佛只是偶然想起。
钱主事脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然：“小主放心，奴才定当严格把关！去岁……去岁或许是天候原因，药材成色普遍稍逊，今年定不会了。”
安陵容点点头，不再多说，起身欲走。行至门口，她像是忽然想起什么，回头轻描淡写地补充了一句，声音不大，却足以让值房内的几个人都听清：
“对了，我前日偶遇长春宫的宫女，听她提及，端妃娘娘似乎对太医院目前供奉的某味安神药材的产地不甚满意，觉着药性不如滇南所产。若今年采买，遇到上好的滇产，不妨留意些，或可禀明上峰，斟酌更换。”
她说完，微微颔首，便扶着宝鹃离开了。
留下钱主事站在原地，脸上神色变幻不定。安陵容的话，听起来句句都是在谈论公务，关心药材品质，但落在有心人耳中，却处处是机锋。她去查了旧档？她关注太医院药库？她甚至能知道端妃对药材产地的偏好？还特意提及“滇南”？（那桑皮纸上记载的异常银钱往来，正与一家专营滇缅药材的商号有关！）
钱主事只觉得后背渗出冷汗。这位看似怯懦的安小主，恐怕远非表面那么简单！她这话，是随口一提，还是……意有所指的警告？
安陵容走在回宫的路上，寒风拂面，她却觉得心头一片清明。
她已将饵料撒下。钱主事背后的人，无论是华妃还是其他，得知她可能察觉了太医院与采买之间的猫腻，甚至可能与端妃通了气，必然会有所动作。
只要他们动，就一定会留下新的痕迹。
而她，只需静观其变，等待端妃那边可能传来的讯号，或是……下一个将水搅得更浑的机会。
暗渠通幽，秘药现踪。
网，已经悄悄撒开。
就看最终，会网住怎样的鱼。