艾莉娅一行人的视线倏地聚焦，如同一支支箭矢，钉在传来动静的废墟之处。
当那倒塌的石柱之下再次传来声响时，墨渊动了。他一步一步靠近声源处，在众人无形却紧绷的视线中，缓缓扣住石柱猛地一掀。
“轰！咔嚓砰！”
伴随着二次崩塌的声音，一个硕大的羊头从地下钻出来。整个脑袋灰扑扑的，左角的上半截不知去向，像是被什么巨力生生撅断，只留下一截粗粝的断茬歪斜着。
“咳咳咳——嗬！”一阵撕心裂肺的咳嗽后，羊头抬起，直直撞上墨渊的视线。那目光，宛如九天坠下的冰锥，刺得它通体生寒，灵魂颤抖不已。
“你还好吗？”
一道焦急的声音响起，它顺势转开视线。目光捕捉到那个熟悉的银发仙女后，它身躯一震，那双十字形的瞳孔骤然放大：“艾、艾姑娘……”
艾莉娅神情恍惚了一瞬，这个称呼真是好久没听过了。
“你还好吗？”她又问了一遍，视线扫过周围被破坏的彻底、几乎重塑的地貌，迫不及待地问道：“这里发生了什么？”
那只羊可能是觉得如此回话不太礼貌，憋着劲将两只蹄子捅出地面，踩着地面想把自己拔出来，挂在长毛上的尘土，随着它挣扎的动作簌簌落下。
墨渊长眉微皱，拎着它完好的那只角，轻轻往上一提。丈长的长毛黑羊，就这么被他起飘飘地从土里提溜出来。
“砰！”
长毛黑羊被随意丢在地上，身上震落的尘埃，形成一圈灰黄色的涟漪向四周扩散开来。
它翻身爬起来的刹那，化作一位身着黑色破烂麻衣的白胡子老翁，先是对助自己墨渊作了一揖，再双扑通一声跪下，对着艾莉娅大拜：“艾姑娘有所不知，我们黑羊族不久前发生了一场叛乱。”
“部分族人对土精草的分配有所不满，”他眼眶猩红，似乎哀痛欲绝，“经年累月之下，他们走火入魔，愤而偷走所有土精草，放火烧山，击杀风旅宝树，从此远走高飞。”
他抬起头，眼中血丝密布：“我等拼死阻拦，在赫风山谷厮杀半夜，却只追回小部分土精草。”
“这一切都是我这族长之过，”他膝行两步，浑浊的老眼仿佛要吐尽余生所有的光芒，“请艾……魔宫上使勿要牵连整个黑羊族，小老儿……”
“愿以死谢罪。”他额头重重磕在地上，发出一声闷响。夕阳斜斜地照过来，将他的影子拉得又细又长，衬得他愈发枯瘦伶仃。
“叛乱？”艾莉娅站得远远的，眸中闪过一抹疑虑，“死了多少人？”
黑羊族族长猛地抬起红肿的脑门，似乎没想到她竟然无动于衷。他求救般地看了眼立在一旁的墨渊，见对方毫无反应，只得重新看向艾莉娅。
“昔日是小老儿小人之心，冲撞了上使，今日在此给您磕头道歉，”他砰砰砰连磕三个响头，再抬起头时，额头已是一片模糊的血肉，鲜血混着尘土从鼻梁蜿蜒而下，“但我的族人是无辜的，还请……”
“站那儿，别动！”艾莉娅如临大敌，大声喝住挪动膝盖，准备靠近的黑羊族族长。墨渊见她面色不对，一个箭步插到两人中间，厉声警告道：“回答夫人的问题！不要乱动，否则……”
“锵——”
话音未落，做护卫打扮的魔兵，纷纷上前半步，将佩刀抽出一截，动作整齐划一，吓得黑羊族族长抱着脑袋趴在地上，抖着声音辩解：“我……小老儿，没想做什么呀……”
“回答问题！”墨渊呵斥道。
“是是是。”老族长身子一抖。他咽了咽口水，也不敢抬头，直接趴地上，“此次叛乱，黑羊族总计损失族人……三百八十七位，乃我族七成人口。”
三百八十七？
艾莉娅抬手的动作一顿，在她试图捋平手臂上再次竖起来的汗毛时。她迈出半步，从墨渊身后走出来，盯着那个趴在地上抖若筛糠的老人：“只是死了几百个人，为什么你身上有煞气？”
“煞气，”她的视线扫过握着刀柄的魔兵，最后与转过头来的墨渊四目相对，“不都是杀了成千上万的人才有的吗？”
飘飘飘的一句话，却让地上的瑟瑟发抖的身影陡然僵住，地上的血色以更快的速度洇开。
这一刻，周围的空气都仿佛凝滞。
艾莉娅挽着弓，悄无声息地对准中间那个老头，魔兵握着刀把的手臂微微鼓起，就连墨渊背在背后的手中，也隐隐有银光闪烁。