清水寺的晨钟穿透薄雾，悠长而清越。竹心苑内，千代早已起身，自从来到清水寺，千代的内心是难得的平静，不仅每日有饱饭吃，而且还没有刺耳的尖叫声响在千代的耳边。
没有人打骂她，不需要如履薄冰的活着，也不需要每日吃些冷饭馊饭。
就在千代还在想着这样的日子真是难得的时候，阿袖嬷嬷无声地走进来，接过她手中的木梳，动作轻柔地帮她绾发。
“昨夜睡得可好？”
阿袖低声问，手指熟练地穿梭在乌发间。
“尚可。”
千代看着镜中模糊的轮廓，
“只是山中夜凉，风声穿过竹林的声音格外清晰。”
阿袖。温柔的梳着千代的头发，饱含关心的说：
“老奴今晚再添一床薄被。”
这是她们抵达清水寺的第五日。
日子平静得近乎凝滞，仿佛她们真的只是来此静修的普通香客。竹心苑位置偏僻，除了固定送来斋饭和热水的小沙弥，几乎不见外人。而且也不知道为何，千代总觉得这样的日子过得格外的缓慢，她可以听到风声、水声。
这样舒心的日子，自从母亲过世后，她再也没有享受到。
千代收起怅然若失，随后准备用膳。
早斋后，千代照例在院中临帖。秋月默默在一旁研墨，春樱则收拾着屋内。笔墨是父亲准备的，纸是寺中提供的寻常竹纸，带着淡淡的草木气息。
“小姐的字越发好了。”秋月轻声道。
千代笔下未停，只微微摇头：
“形似而已，风骨还差得远。”
她临的是前朝一位女书法家的《幽兰帖》，笔意清瘦孤高。写到“幽谷无人，芳华自赏”一句时，笔锋微滞，墨迹在纸上稍稍晕开。
“小姐……”
春樱惊呼出声。
“换一张吧。”
这细微的失误，她自己清楚。
心，还不够静。
午后，千代带着春樱在苑外的小径散步。雨后初晴，石阶上青苔湿滑。春樱小心翼翼地扶着她：
“小姐当心脚下。”
走到一处转角，隐约听见两个负责打扫的婆子在不远处闲谈。
“……听说那位住在竹心苑的小姐，是京都来的贵人呢。”
“什么贵人，若真是贵人，怎会住到这般偏僻地方？怕是家里……”
话音到此戛然而止，似是发现了她们，两个婆子慌忙提着扫帚匆匆离去。
春樱气得跺脚：“这些碎嘴的，胡说什么！”
千代却只是淡淡一笑：“闲话而已，何必在意。”