“嬷嬷可还记得，母亲生前最喜欢在雨天做什么？”
阿袖手中的针线停了一下，脸上浮现温柔的笑意：
“夫人最爱在雨天抚琴。她说雨声是最好的知音，不急不缓，恰到好处。”
千代望着窗外连绵的雨丝，想象着母亲坐在窗前抚琴的模样。那是她记忆中为数不多的温暖画面。
“可惜，”她轻声道，“我终究没能学会母亲的琴艺。”
“小姐有小姐的长处。”阿袖温声道，
“夫人常说，每个人都有自己的路要走。”
雨声渐密，敲打在屋檐上，发出清脆的声响。千代就着灯火，继续翻阅带来的书籍。那是一本地方志，记载着京都周边的风物传说。她读得很慢，偶尔提笔在纸上记下几句。
这样的日子又过了三日。
第八日的午后，千代正在院中晾晒前几日受潮的书籍，忽然听见苑外传来一阵骚动。不一会儿，春樱急匆匆地跑进来：
“小姐，不好了！寺里来说，前日送来的那批线香，是准备供奉给皇室用的，不小心送错了地方，现在要收回去！”
秋月闻言皱眉：“这……香我们都用了好几日了，如何归还？”
阿袖也放下手中的活计，看向千代。
千代神色不变，继续将手中的书册一页页摊开在阳光下。待做完这些，她才转身，平静地问：“来的是何人？”
“是寺里的一位执事僧，带着两个小沙弥。”
千代点头：“请他们稍候。”
“秋月，上次我让你收起来了，把东西取出来还给他们吧。”
“是，小姐。”
秋月庆幸他们家小姐上次没有使用这些东西，但是一方面也为小姐感到不值当。
来到院门处，那位执事僧果然等在那里，面色颇为尴尬。
“阿弥陀佛，打扰施主了。寺中疏忽，将供奉之物误送至贵处，实在惭愧。”
千代将香盒递还，温声道：
“原物奉还。这几日用了些许，这些银钱权作补偿，还请师傅代为收下。”
执事僧连连摆手：“这如何使得……”
“应当的。”千代语气温和却坚定，
“既是供奉之物，岂能白白损耗。”
待僧人离去后，春樱忍不住道：
“小姐，这分明是寺里的过错，为何还要我们赔钱？”
千代看着远处摇曳的竹影，轻声道：
“无妨，大家都不容易，各退一步便是了。”
她转身回屋，继续晾晒书籍。这件事处理得干脆利落，既不推诿，也不纠缠，更不显卑微。
“更何况，这寺庙乃皇家寺庙，怎么会犯这样低级的错？”