程瑾眉头紧蹙：“你可知，这么做，将你自己置于何等险地？一旦查案，你便是首当其冲的嫌犯！”
“卑职知道。”李清的眼中闪过一丝近乎决绝的光，“可当时……卑职别无他法。使君奉旨按察，若只按部就班，看那完美的账册，听吴晋等人滴水不漏的说辞，或许只会将‘三载不粜’定为庸碌怠政。唯有将水彻底搅浑，让‘贪污’这个最重、也最易引动钦差警觉的罪名浮出水面，让使君怀疑卑职，怀疑常平仓里不是‘不动’，而是‘没了’……使君才会下定决心，不顾阻力，开仓验粮！”
他的声音低沉而坚定：“只要仓门打开，假囤现形，县里那些魑魅魍魉，一个也跑不掉！至于卑职……清者自清，浊者自浊。只要能查明真相，追回国帑，卑职个人安危、官声前程，皆可置之度外！”
程瑾再次被深深震撼。眼前这个人，为了揭破黑幕，竟不惜将自己推到风口浪尖，成为众矢之的，甚至甘愿背负可能无法洗清的嫌疑！这份破釜沉舟的勇气与牺牲，远非“担当”二字可以形容。
“那……”她声音不自觉地放轻了些，“你又为何改变主意，夤夜冒险前来，将一切和盘托出？”
李清抬眼，目光复杂地看向程瑾：“今日见过使君，卑职觉得……或许，使君能信我。”
他顿了顿，语气转为剖析般的冷静：“使君白日质询，直指关节，洞察敏锐。更难得的是，使君手握节钺，却未以势压人、急于定罪，反给足对质之机。卑职愚见，使君行事重‘理’与‘据’，所求不止于结案，更在于真相。”
他深吸一口气，声音低沉而郑重：“正因如此，卑职改了主意。若仅靠流言引导，使君即便生疑，在无实证下强行开仓，吴晋等人势必以‘规制’‘体统’阻挠，甚至反诬使君‘擅动国储’。届时事未必成，反令使君被动。卑职已等三年，不想这唯一机会因猜忌而错失。既然要赌，不如将所知一切尽数呈于使君面前。成与不成，卑职无悔。”
程瑾静静听着，心中波澜起伏。眼前这人不仅心思缜密，更有这份推己及人、不愿牵连无辜的坦荡。这沉甸甸的信任，带来沉甸甸的责任。
然而，她不能将情绪表露半分。此案牵涉之深，远超预期。她需要绝对的冷静。
室内重归寂静。
程瑾的目光在他脸上停留片刻，然后，她缓缓开口，声音恢复了惯有的清冷平稳，听不出太多情绪，却字字清晰：
“李县令，你的信任，本官记下了，必不辜负。
只是，此案牵一发而动全身。你所言若属实，平县上下，恐已结成铁板一块。吴晋等人经营日久，耳目众多。你今夜冒险前来，虽已万分小心，但难保不露丝毫痕迹。此时轻举妄动，打草惊蛇，非但难以查明全貌，更可能将你置于险境。”
她的目光变得锐利起来，带着筹划的冷静：
“我需要时间，理清头绪，权衡利弊，更要寻一个万全之策，既能揭开这黑幕，揪出真凶，追回国帑，亦要尽可能保全于你。你且先回去，一切如常，莫让任何人看出端倪。后续如何行事，我自会设法知会于你。在此之前，务必谨慎。”
李清闻言，立刻起身，再次深深一揖，脸上是混合着感激、释然与坚毅的复杂神色：“卑职明白。一切，但凭使君安排。卑职告退。”
他不再多言，转身走向房门，步伐依旧沉稳，只是在跨出门槛的刹那，他的肩膀几不可察地松垮了一瞬，仿佛一直紧绷的弓弦，终于得以稍弛。
阿穆悄无声息地拉开房门，侧身让他出去，又迅速将门掩上、闩好。
室内，重新只剩下程瑾一人。
她却没有立刻坐下，而是踱到窗边，望着窗外沉沉的夜色，指尖在冰冷的窗棂上缓缓划过。
信任，已建立。
真相，已初现。
但前路，却变得更加凶险莫测。