他果然是为了合作而来。
“世子此言何意？”
“明人不说暗话。”沈栖迟神色淡了几分玩笑，目光锐利起来，“三皇子萧景珩对谢府志在必得，想必大小姐今日宫宴，已深有体会。他手段如何，柳姨娘之下场，便是前车之鉴。”
谢知澜心中微凛，不动声色：“谢府忠心为国，只效忠陛下。”
“好一个忠心为国。”沈栖迟轻笑一声，带着几分嘲弄，“可惜，树欲静而风不止。萧景珩不会因你一句忠心就放手。他下一步，要么从漕运改革案入手，在朝堂上逼迫谢尚书就范；要么……便会从大小姐你身上，寻找突破口。比如，制造些‘意外’，或者……毁掉你的名节，让你除了嫁给他，别无选择。”
他话语直白而残酷，却精准地戳中了谢知澜最深的担忧。前世，萧景珩便是用类似的手段，一步步将她逼入绝境！
“世子似乎对三殿下……颇为了解？”谢知澜试探道。
沈栖迟眸光微冷，并未直接回答，只是道：“敌人的敌人，便是朋友。我与他，道不同不相为谋。”
他顿了顿，话锋一转：“况且，大小姐难道不想知道，令堂当年，究竟因何香消玉殒吗？”
终于切入正题了！谢知澜的心猛地提了起来，袖中的手悄然握紧。
“世子知道什么？”
沈栖迟从袖中取出一张折叠的纸，推到谢知澜面前：“这是‘济春堂’近五年来，与京城各府的药材往来记录副本。其中，与贵府柳氏娘家，以及……三皇子府上一位负责采办的内侍，往来尤为密切。而他们所交易药材中，便包括了‘幻萝藤’，以及……另一种名为‘赤血竭’的药材。”
赤血竭！谢知澜瞳孔骤缩！母亲手札中提到的“赤血藤”的提炼物！性极热，活血猛药！与母亲日常服用的安神汤药性完全相克！
证据！这就是证据！虽然还不够直接，但这条线索，已经无比清晰地指向了三皇子萧景珩和柳姨娘！是他们合谋，用这种隐秘而恶毒的方式，害死了母亲！
一股冰冷的怒火与蚀骨的恨意，瞬间席卷了谢知澜的全身！她几乎要控制不住身体的颤抖！
她猛地抬头，看向沈栖迟，声音因极力压抑而沙哑：“你……你为何要帮我？你想要什么？”
沈栖迟看着她眼中那几乎要焚毁一切的恨意与痛苦，深邃的眸底掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的情绪。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉：
“我帮你，是因为我们需要联手对抗萧景珩。至于我想要什么……”
他目光如炬，直视着谢知澜：
“我希望，有朝一日，当谢大小姐执掌风云之时，能记得今日之约，与我沈栖迟，同进同退。”
他的要求，竟如此……宏大而模糊？同进同退？他想让她成为他在朝堂或者说在未来的权力格局中的盟友？
谢知澜紧紧盯着他，试图从他眼中找出丝毫的虚伪或算计，然而那双深邃的眸子里，只有一片令人心悸的坦诚与……一种难以言喻的沉重。
窗外，湖风掠过竹林，发出沙沙的声响，如同无数暗流，在水底无声涌动。
雅间内，茶香依旧，两个各怀心思的男女，在这看似平静的午后，达成了一个将彻底改变彼此命运、也必将搅动天下风云的盟约。
暗流，已汇聚成旋涡。而身处旋涡中心的他们，即将携手，踏入那更加凶险莫测的棋局。
（第二十章暗流完）