密林里的树长得歪歪扭扭，枝桠像枯瘦的手指在头顶交错，把本就稀薄的月光遮得严严实实。老周只能靠着手电筒微弱的光柱辨路，光柱扫过树干时，总看见些奇怪的凸起，走近了才发现是树皮里嵌着的骨头，有的是指骨，有的是肋骨，像是树在生长时把骨头吞了进去。
“这树……”老周的声音压得很低，指尖碰了碰树干上的一块指骨，骨头与树皮贴合的地方长出了层薄薄的绿苔，摸上去黏腻滑手，带着股淡淡的腥气。他猛地缩回手，看见指腹沾了点青绿色的粉末，凑近闻，和镇子里藤蔓的味道一模一样。
小林在他背上动了动，发出一声模糊的呻吟。老周急忙停下，借着光柱看她的脸——下巴处裂开的口子已经结痂，黑褐色的痂皮下隐约能看见藤蔓在蠕动，但蔓延的速度似乎慢了些。“还好吗？”他轻声问，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
“渴……”小林的嘴唇干裂起皮，说出的字气若游丝。
老周舔了舔自己干裂的嘴唇，才想起两人已经一天没喝水了。他环顾四周，密林里潮湿得很，应该有水源。果然，顺着地势往下走了几十米，就听见了“叮咚”的水声，像是泉水滴落的声音。
他循着声音拨开齐腰的灌木，眼前出现一片小小的水洼。水洼不大，清澈见底，底下铺着层光滑的鹅卵石，水面倒映着上方扭曲的树影，像幅诡异的画。老周刚想弯腰掬水，手电光突然照到水底——那些不是鹅卵石，是打磨得异常光滑的颅骨，白花花的一片，挤在水洼里，眼眶空洞地对着水面。
“操！”老周低骂一声，猛地后退，撞到了身后的小林。她“啊”地轻呼一声，似乎被惊醒了，挣扎着从他背上滑下来，扶着树干站稳。
“怎么了？”小林的声音还有些迷糊，顺着他的目光看向水洼，瞬间清醒过来，脸色比纸还白，“那是……人头？”
水洼里的颅骨随着水波轻轻晃动，像是在点头。老周突然注意到，每个颅骨的天灵盖上都有个小孔，孔里钻出根细细的藤蔓，顺着水面漂向岸边，缠在旁边的树根上。那些藤蔓的颜色比镇子里的浅，是嫩绿色的，顶端还顶着小小的芽苞。
“它们在喝水……”小林的声音发颤，“这些骨头在养藤蔓……”
话音刚落，水洼中央突然泛起一阵涟漪。一颗颅骨慢慢浮了上来，天灵盖上的藤蔓猛地绷紧，像根被拉紧的线。紧接着，更多的颅骨浮出水面，密密麻麻的藤蔓从孔里钻出来，在水面织成一张绿色的网，朝着岸边蔓延过来。
“走！”老周拽着小林往后退，刚转身就撞在一棵树上。这棵树比周围的都粗，树干上嵌着的骨头也更多，甚至能看见一截完整的脊椎骨，像条白色的锁链缠在树干上。而树干离地半米的地方，有个树洞，洞口用藤蔓封着，里面隐约透出点光。
“里面有东西！”小林指着树洞，声音里带着一丝急切。
老周犹豫了一下，身后的藤蔓已经爬上岸，嫩绿色的芽苞在黑暗里微微发亮，像无数只眼睛。他咬咬牙，用工兵铲劈开洞口的藤蔓，一股混杂着草木香和铁锈味的气息涌了出来。
树洞不大，只能勉强容下两个人。老周先把小林推进去，自己跟着钻进去，反手用断枝挡住洞口。树洞里果然有光，是挂在洞壁上的一盏油灯，灯芯烧得只剩一小截，发出昏黄的光。
借着灯光，两人看清了树洞里的东西。角落里堆着个帆布包，旁边散落着几支用过的蜡烛和一把生锈的匕首，最里面还有个小小的日记本，封皮已经被潮气浸得发皱。
“有人来过！”小林惊喜地拿起日记本，小心翼翼地翻开。纸页已经泛黄发脆，上面的字迹潦草，墨迹有些晕开，像是写的时候手在抖。
“……找到骨林了，那些树在吃骨头，水洼里全是skull（颅骨）……”
“……藤蔓会顺着骨头生长，祭坛在骨路尽头，那里有‘母藤’……”
“……不能被藤蔓钻进骨头缝，它们会控制你的动作，像提线木偶……”
“……火能烧断它们，但母藤不怕，它的根扎在祭坛底下的骨堆里……”
“……找到解除的办法了，在……”
最后几个字被涂抹得看不清，像是被人用指甲抠过，纸页上留下深深的划痕，还沾着点暗红色的印记，像是血。日记本的最后一页夹着张手绘的地图，上面用红笔圈出了骨林、骨路、祭坛的位置，还在离骨林不远的地方画了个小小的符号，像是座塔。
“母藤……祭坛……”老周喃喃自语，后背的伤口突然一阵刺痛，像是有东西在里面搅动。他低头看，手腕上的青黑色纹路已经爬到了手肘，皮肤下的鼓胀越来越明显，像是有什么东西要破体而出。