林零几乎是被她拖着，本能地压低身体，像一道黑色的闪电，瞬间就钻进了石笋后面的一处狭窄岩缝之中。那道岩缝极其隐蔽，仅能容纳两人侧身挤入。
石笋高大而密集，形成了一个天然的屏障，将她们的身影完美地隐藏起来。岩缝的入口被几片低垂的灰岩棉遮挡，从远处根本无法察觉。若非响尾蛇这样经验丰富的向导，根本不可能在如此短的时间内找到。
响尾蛇做出了一个“嘘”的手势，她用石头和背包堵住缝隙的开口，只留下一道几乎可以忽略不计的观察孔。她将耳朵贴在石笋上，试图捕捉外面掘洞者的动向。
她们屏住呼吸，通过那道小小的缝隙，看向外面的溶洞。
岩缝内空间狭窄，充满了岩石的冰冷气息。林零能清晰地听到自己和响尾蛇的心跳声，一声快过一声。
空气中弥漫着一股紧张而压抑的气息，两人的呼吸都变得异常浅薄，生怕发出任何一丝可能被外面怪物捕捉到的声音。
一个庞大的、充满了压迫感的身影，缓缓地从黑暗中踱步而出。
那就是掘洞者。
那是一头她无法用地球上任何一种生物去类比的怪物。
它的体型堪比一辆小型的面包车，整个身躯都覆盖着一层厚厚的、如同粗糙岩石般的灰褐色角质层皮肤，上面甚至还零星地长着一些微光的苔藓，让它能完美地融入到洞穴环境中。
那层角质层坚硬无比，上面布满了纵横交错的纹路和细小的凹陷，仿佛是经过亿万年的地壳运动才形成的天然铠甲。在微光苔藓的映衬下，它的身体泛着一种诡异的幽光，如同一个移动的、被赋予生命的岩石雕塑。
它的脸上，没有眼睛，只有一个巨大无比的、不断翕动着、仿佛要将空气中所有信息都吸进去的鼻腔。而在鼻腔下方，是一张裂开的、布满了利齿的巨口。
而它的前肢，则完全进化成了两柄巨大的、足以开山裂石的爪子，每一次落在地上，都能在坚硬的岩石上留下清晰的划痕。它的后肢则相对短小粗壮，支撑着它沉重的身躯，每一步都带着震撼人心的力量。
它走得很慢，每一步都沉重无比，仿佛承载着山峦的重量。它巨大的头颅不断地左右转动，黑洞般的鼻腔快速地翕动着，像一台最高精度的雷达，贪婪地嗅探、分析着空气中的每一丝气味。
林零的心脏几乎要停止跳动。但她的目光却死死地锁定着那头怪物，将她看到的每一个细节都深深的刻在脑海里。
她刻意放浅自己的呼吸，生怕自己呼出的二氧化碳，都会被这个怪物捕捉到。她将身体紧紧地贴在冰冷的岩壁上，试图将自己的气息完全隐藏起来，仿佛与岩石融为一体。
掘洞者在溶洞中巡视了一圈。它似乎察觉到了什么，在一处林零她们刚刚站立过的地方停了下来，巨大的头颅几乎贴到了地面上，用力地嗅探着。它的鼻腔剧烈翕动，发出“嘶嘶”的低沉声音，庞大的身躯在原地旋转，仿佛在搜寻着某种微不可察的痕迹。
林零的心提到了嗓子眼，她下意识地把手伸进背包侧袋里，抓住那个被裹得严严实实的、拳头大小的物体。她也能感觉到，身旁的响尾蛇也握紧了腰间的燧石匕首，匕首的锋刃在响尾蛇手中闪烁着微光，肌肉绷得像一块石头，随时准备发起致命一击，或是在必要时拉着她逃离。
时间，在这一刻仿佛被无限拉长。
幸运的是，她们在进来时非常小心，没有留下任何血腥味。而她们的气味，也被这巨大溶洞中流动的空气所稀释，又或者，这巨大的溶洞本身就带着某种复杂的矿物气息，干扰了掘洞者的嗅觉。
在原地嗅探了十几秒后，掘洞者似乎并没有发现什么确切的目标。它发出一声低沉的、表示不满的咕噜声，然后缓缓地转过身，拖着沉重的步伐，再次退回了来时的那片无尽的黑暗之中。
那令人牙酸的摩擦声渐渐远去，直到彻底消失。
又过了足足五分钟，确认怪物真的离开后，响尾蛇才缓缓地挪开了堵住洞口的石头。
两人从岩缝中走出，都是惊魂未定，后背早已被冷汗浸透。
“掘洞者……比我想象的还要大。”林零的声音有些干涩。
“嗯。它还会回来的。”响尾蛇重重地点了点头，眼神中充满了后怕，“这是它的巡逻路线。我们必须在它下一次回来之前，拿到我们需要的东西，然后离开。”
林零对这种生物的恐怖，终于有了最直观、最深刻的认识。那不仅仅是强大，更是一种来自未知深地的、原始而纯粹的压迫感。在它的面前，人类就像脆弱的虫子。
她知道，这场在巨兽巢穴中的盗宝游戏，已经容不得她们有任何的失误和延误了。
暴风雨，只是暂时停歇。