在与韩信军队的战斗中，一部分赵军见韩信的军队都殊死抵抗，一时还难于消灭韩信军，就准备撤回营垒，休息一会儿再战。可是当他们返回自己的军营时，却突然发现军营中四处都树立着刘邦的赤色旗帜，不觉大惊失色，以为韩信的军队已占领军营，俘虏了赵王及其将帅，因而全军大乱，纷纷夺路逃走，以求活命。赵国的将领一再试图把军队整顿好，虽然杀了一些要逃走的士兵，也无法制止混乱的军队。
在背水阵地作殊死战的韩信军队，见2000骑兵已按计划占领了赵军营垒，赵军已陷入混乱，就趁机里外夹击赵军，赵军大败，陈余在泜水（在今河北柏乡县）被杀，赵王歇被俘。韩信取得了彻底的胜利。
韩信知道李左车是一个不可多得的人才，如果陈余听了他的意见，胜败还很难说。所以在清理战场时，韩信下令不可杀害他，如果有人把他活捉了，可得千金的奖赏。果然有人捉到了李左车，缚着他来到韩信的军帐中。韩信见李左车活着，很高兴，亲自为他解了缚，请他东边坐上座，自己在西边下坐陪着，像对待老师一样，很尊敬李左车，希望他能为自己服务。
战斗结束后，诸将领都来到韩信处，向他汇报战果，并庆贺战争的胜利。战争虽然胜利了，但有的将领对韩信的战法不解，就向韩信请教说：“兵法上有‘背靠山陵，前依水泽’的话，可是今天你让我们背水列阵，还说破赵军以后会餐，我们当时都认为这是违背兵法的，不明白其中的道理，可是竟然取得了胜利，这是什么战术呢？”
韩信知道部下还不理解他的战法，就向大家解释说：“这种战法在兵法上也有记载，只是大家没有注意。兵法上不是说过‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’的话吗？我们的军队是临时组织起来的，没有经过很好的训练，战斗力并不强。对于这样临时组合的军队，如果不把他们置之死地，退无后路，士兵就不会为了自己的生存而作殊死战；如果把他们部署在有退路的生地，大家一遇危险，就会四散逃走，我还能用他们打仗吗？”
众将领听了韩信的说明和解释后，才知道了韩信用兵的意图，大家都十分佩服，同声说：“你想得很周到，这是我们没有想到的。”
项羽听到韩信占领了赵国，就屡派骑兵渡过黄河攻击赵地。韩信和张耳不得不率兵往来各地救援。项羽进入赵国的军队，因为得不到后援和当地人民的支持，都被韩信和张耳击败。他们逐步巩固了在赵国的统治后，就抽出一部分精兵，支援了刘邦在荥阳一带的前线。
为了巩固赵国的统治，韩信向刘邦建议，封张耳为赵王。
从井陉口一战中可以看出，韩信是一个杰出的军事家。
刘邦虽然拨给韩信3万军队，但由于刘邦当时把最精锐的部队都集中在荥阳、成皋一线，这3万军队实际上都是战斗力极差的老弱病残。韩信很了解这支军队的素质，非在特定的情况下，他们无法打硬仗。韩信给他们设置了一个不战即死的特定环境，因而充分发挥了这3万军队的战斗力。
陈余的军队号称20万，至少也有10多万，是韩信军队的三四倍。这支军队在家乡作战，又占据了有利的地形，远比韩信的军队战斗力要强。陈余和韩信都了解这一军事的对比形势，陈余想诱敌深入，借自己的优势，一举消灭韩信；韩信也了解自己的军队远离后方，供应困难，想让陈余全线出击，用速决战的方法，一举击败比自己强大的敌人。
要尽快解决战争的胜败，这是陈余和韩信的共同想法。陈余是想用速决战，显示自己的战斗实力；而韩信却是想用速决战，弥补自己战线长、供应困难，无法进行持久战的弱点。
对陈余来说，因为自己占据了实力和地形的优势，他可以像李左车建议的那样，采用坚壁据守的持久战，也可以采取陈余自己主张的速决战。前者虽然比较保守，但较稳妥，在军事上不会冒太大的风险；而后者虽然易于显示自己的优势，却会有较大的风险。陈余选择了后者，从军事上来说，并没有什么错误。
对韩信来说，只能有一个选择，这就是速决战。战斗拖延时间愈久，愈对他不利，所以他把李左车的战法看成是自己的克星。听到陈余不采用李左车的意见，他才松了一口气。但是对韩信来说，争得了速决战的机会，只是取得了战斗可能胜利的条件，而要想取得战斗的胜利，他还需要计谋，充分发挥自己的长处，让敌人暴露弱点，以己之长击敌之短，才有可能变被动为主动。这正是韩信发挥自己军事才能的所在。
怎么样把自己的力量发挥出来呢？他设置了一个背水阵，让军队背水而战，无后退之路。这种特殊的地形，就把本来战斗力很差的3万军队，一下子变成了人人作殊死战斗的军队。
这种战法只是提高了军队的战斗力。在敌我力量对比悬殊的情况下，时间拖久了，军队的损失会很大，又有全军覆没的危险。这是一步险棋，处理不好，就会落入死局。韩信把这步死棋变活的办法，是引诱敌人全线出击，趁敌军营空虚之机，让事先埋伏的2000骑兵抢占敌营，从而造成敌人的全局混乱，再击败敌人。
韩信设计的这一场战斗胜败的关键，是能否引诱敌人全线出击后，由2000骑兵占领敌人的军营。如果陈余警惕性很高，在激战中能留一部分军队坚守军营，使韩信的2000骑兵发挥不了作用，韩信在战斗中就会全军覆没。所以韩信的战斗设计，含有极大的冒险性。
韩信的信心在于，他很了解陈余，知道陈余是一个狂妄自大而又缺少实战经验的人。当陈余看到韩信的大将旗鼓都已进入背水阵的时候，他认为韩信已落入他的包围，再也无法逃出，有了必胜的把握。这时他不会再慎重布置，留一部分军队坚守军营，而是任其全部出动，争立战功，尽快地击败韩信。他没有想到韩信会设置这种危险的圈套，更不会想到韩信还设置了2000伏兵。所以陈余一败而不可收拾。
磁州窑三彩萧何月下追韩信图枕
韩信的真实军事才干，在井陉口之战中才充分显示出来。他投奔刘邦后，一开始刘邦不识其才，但萧何认出来了。等到萧何月下追韩信，再次向刘邦推荐韩信后，虽然刘邦勉强拜韩信为大将，韩信对形势的分析也令刘邦佩服，但那毕竟只是一种认识，还没有经过实践的检验。像宋义那样，只有高明的认识，并无实战经验的人，仍会吃败仗。后来事实证明，韩信不是宋义，他在渡黄河击魏王豹时，就显示了军事的才干，可那只是一种声东击西的打法，为兵家所常用。只有井陉口之战，才显示出他创造性的军事才能。
韩信占领赵国，从战略上来说对刘邦是个极大的支援。赵国的占领从侧翼加强了刘邦在荥阳、成皋的防线，也使刘邦可以从侧面威胁项羽的后方，对项羽十分不利。所以韩信占领赵国后，项羽一再派兵去进行骚扰性的攻击，但一则因为项羽抽不出太多兵力，二则又因渡黄河的不便，所以一直未对韩信构成太大的威胁，使他很快稳定了赵国的统治。
刘邦一开始派韩信击魏攻赵，只是怕荥阳、成皋的防线在侧面受到威胁，并没有想开辟第二战场，能从侧面威胁和进攻项羽。可韩信攻下赵国后，对项羽的震动很大，对全国各地的诸侯也震动很大，这是刘邦开始料想不到的。刘邦随之抓住了这一有利形势，又给韩信以充分的支持，以扩大韩信的战果和影响，从而使韩信真正变成了进攻项羽的第二战场。
刘邦从彭城之战失利后，在军事上一直处于被动挨打的地位，处境十分困难。从韩信北伐开始，他才逐步扭转了这一形势。从荥阳、成皋的主战场来说，虽然被动的局面一直未改观，但从韩信的北伐战场来说，却一直进展很顺利，主动权握在自己手里。两条战线发展和彼此影响的结果，使项羽在军事上逐渐由优势变为劣势，最后被刘邦所击败。而这一转变的关键是韩信北伐的胜利。
●燕国不战而降
韩信消灭了赵国后，下一步的军事行动如何进行，他向被俘的李左车请教。他对李左车说：“我准备北攻燕国，东伐齐国，不知你有什么好的办法？”
李左车是败兵之将，深知自己所处的地位，哪敢在韩信面前发表议论，所以辞谢说：“亡国的大夫，不可以再进图存；战败的将军，不可以再谈勇敢。像我这样战败做了俘虏的人，哪有资格再商量大事呢！”
韩信并不认为李左车是败兵之将，他的被俘是由于陈余不听他的正确意见造成的，所以韩信向他解释说：“百里奚是春秋战国时代的虞国人，虞国被灭亡后，他到了秦国，帮助秦穆公称霸诸侯。他并不是在虞国时愚笨，到了秦国就变得聪明了。关键是当权者用不用这个人才，听不听他的意见。假如陈余肯听你的建议，我打不胜这一仗，也可能已经当了俘虏。”
韩信并不以胜利者的姿态对待李左车，他诚恳地对李左车说：“正因为陈余不听你的意见，我才有幸能见到你，恭听你的建议。我这是真心实意向你请教，请你不要再推辞了。”
李左车听了韩信的话，觉得他确实是一片诚心待己，因而向他推心置腹地建议说：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，亦有一得。所以人们常说：‘狂妄之人的话，贤者也会从中得到教益。’我的看法不一定正确，但我愿意谈出来，供你参考。”
李左车接着开诚布公地对韩信说：“陈余并不是草包，他很有才干，曾经指挥打过不少胜仗。可是一次战争的决策错误，仍免不了战败被杀。”李左车并没有因为陈余不听自己的意见而战败，就全盘否定陈余。他仍然肯定陈余的才干，但有才者只要有一次决策失误，也有可能身败名裂。
李左车接着分析韩信的处境说：“你率军渡过黄河后，俘虏了魏王豹，活捉了代相夏说，不过十天的工夫，就在井陉口击败赵国的20万军队，杀了陈余。你的军威所至，已经名闻海内，威震诸侯，大家都对你很害怕，这是你现在的优势，但是你的军队经过连续的战斗，已经非常疲惫，难以再进行大的战斗。如果你率领这些疲惫之众，攻燕国坚守的城市，显然会力不从心。那时你想迅速攻下，可是力量又不足，必然会旷日持久地对峙下去，粮食供应必然会发生困难。”
李左车认为，只要不能一举攻下燕国，韩信就会陷入困境。因为：“燕国的力量较弱，你一下子攻不下来，齐国就会受到鼓舞。他们两国必然会联合起来对付你，那样反而促进了敌人的合作，对刘邦战胜项羽的大局很不利。所以你攻燕伐齐的战略并不高明，它是以你的短处，击敌人的长处，后果未必如你想的那么好。”
韩信听到李左车否定了自己攻燕伐齐的计划，讲的也不是没有道理。可是他也不能留兵在赵，不采取军事行动呀！于是他赶紧问李左车：“那该怎么办才好呢？”李左车说：“你现在最好的办法，是按兵不动，进行休整。在赵国境内，采取措施，扶植生产，安抚百姓，巩固统治。然后在去燕国的路上，部署军队，做出要发兵攻燕的样子。再派一使者，拿一封劝燕国投降的信，以武力相威胁，燕王必然会投降。燕国投降之后，你的军队也休整好了，再派人去警告齐国，齐国也会不战而降。就是齐国不降，那时再带兵伐齐，就是齐国再高明的人，他也没有办法救齐了。”
李左车最后归结说：“兵法上有先虚张声势，随后再以实力相加的战法。你现在要趁胜利之师，四处虚张声势，迫使敌人屈服。如果他不投降，再以实力相加不晚。你只要这么办，我想取燕败齐不会有困难。”
韩信听了李左车的分析，觉得他讲得很对，比自己原来想的要高明，于是就按照他的设想，先派兵在燕国的边界上虚张声势，然后派使者劝燕国投降。燕王在韩信的威迫下，果然如李左车的预见，不战而降了。
在攻魏伐赵的战斗中，很有战术远见的韩信，为什么在设计攻燕伐齐的战斗中，反而不如李左车有远见呢？这说明一个人的智慧和才干毕竟有局限性。就算像韩信这样有军事才干的人，在经过几次大的胜利之后，也会产生过于迷信武力的片面认识，以为用武力就可以解决一切问题，而对自己武力的缺陷，却没有足够的认识。韩信在井陉口之战中，以少胜多，主要依靠正确灵活的战术才击败敌人，取得巨大的胜利。这对韩信来说，既是一个成就，又是一个包袱。它提高了韩信的威望，对其敌人构成了巨大的心理压力；可也使韩信沉迷于自己的胜利，过于相信了自己的力量。所以他在研究攻燕伐齐的计划时，没有更多地考虑用自己的威力给敌人形成的政治压力，争取不用武力解决问题，反而继续寄希望于武力。
可是李左车的处境却与韩信不同。他作为失败者，既认识到了韩信因为胜利所带来的威望，这是一个巨大的政治力量，会给敌人造成压力；又充分地认识到了韩信的弱点，这些弱点比井陉口战前显示的更加充分，那就是军队由于长期行军作战所造成的疲惫。井陉口之战中，韩信虽然利用敌人的决策错误和自己高明的战术，避开了自己的弱点，因而取得了胜利，可韩信如果继续忽视自己的弱点，或者寄希望于敌人决策上的失误，那将不可避免地会失败。所以李左车作为一个旁观者，一个失败者，他对当时形势的认识比韩信更为透彻，这也不足为奇。
当然，从总体上来说，李左车并不一定比韩信高明，但他对韩信军队弱点的认识，却比韩信要深刻。韩信的可贵之处在于，他在取得巨大的胜利之后，没有自以为是，没有骄傲自满，而是勇于听取一个俘虏的意见，补充和改变了自己的决策。这正是韩信高明的地方，对一个高级将领来说，是难能可贵的优点。
韩信接受李左车的意见，对燕国采取政治攻势和军事压力相结合的办法，没有费一兵一卒之力，就迫使燕国投降，这是继击败赵国之后在军事上取得的又一大胜利。从政治影响来说，它的意义绝不亚于击败赵国的胜利。因为击败赵国，人们认为主要的因素是陈余决策的失当，还不能说明韩信力量的强大；而燕国的投降，却是韩信力量强大的结果。暂时的军事胜利，有时并不能证明胜利者的高明和强大；而在强大的力量面前不战而降，却可以证明胜利者的力量。所以韩信不战而迫使燕国投降，比之击败赵国，在政治上对项羽的影响更大，它增加了其他还依靠项羽的诸侯王的离心力，使项羽在政治上更加孤立。