轮到他顶班的时候，就把报警器装上，下班前再把它收起来放进自己的工具箱。有一天快要交接班的时候，工会一个人来找他，听说他会修理收音机，就拉他到厂部广播室去了，因此他就忘记了拆下自己的报警器。
接他班的人中有一位从临汾来顶替父亲上班的女徒工，叫卓欣运，是个极其认真负责的姑娘，不论白班还是夜班，都能聚精会神地盯紧送料机。她跟焦安国的想法正相反，对自己的岗位很满意，甚至还有一种自豪感，既责任重大又不很辛苦，比起采矿、冶炼可轻松多了。她接班后仔细检查输送带，自然也就发现了焦安国的报警器，问谁谁也不知道那是什么东西。幸好这时候大家脑袋里的那根阶级斗争的弦已经松弛了，才没有人把它当成定时炸弹！但也不可能还允许把这样一个谁都不知道是什么东西的家伙原样放在输送带上，卓欣运便先拔下报警器的电源，然后拆下它丢进了垃圾堆。
等焦安国修好了广播室的收音机，在回宿舍的路上，他猛然想起了自己的报警器，急忙掉头往车间跑。他进了车间就直奔输送带，可围着它转了三圈也没有看到报警器，心里登时就凉啦！
他慌慌张张的样子让人感到奇怪，卓欣运迎住了问他：你找什么？
焦安国不想说出自己的秘密，连头也没有抬：不找什么。卓欣运似乎认出来了，眼前这个鬼鬼祟祟的家伙就是跟自己前后脚进矿的，但两人从没有说过话，更不知道他的名字。就问他：你不找东西还在这儿转悠什么？
我也是这个车间的人，在这儿转悠转悠还不行？焦安国的眼光从输送带底下抽回来，开始打量这个多管闲事的姑娘，就觉得眼前一亮。在这叽里咣当到处都是矿石的车间里，他真没有注意还有个这么干净好看的姑娘，同样是一身蓝工作服，穿在她身上就特别贴身合体，透出一股清爽的麻利劲儿。
她脸庞丰满美丽，嘴唇的线条格外优美，鼻子雅致，上面架着一副白框眼镜，越发显得文静脱俗。焦安国发愣的样子，再加上他身上那套上夜班的行头，把卓欣运给逗笑了。她的笑如微风掠出的水纹，在脸上**漾开来。
因为中条山的夜里很凉，焦安国还要睡觉，所以上身穿了一件黑不溜秋的破棉袄，扣子全没了，外面系着一根电线，下身是松松垮垮的蓝帆布工作裤，吊儿郎当地挽着裤脚，活脱脱一副小要饭的打扮。
姑娘一笑，焦安国越感到发窘，没有心思再寻找报警器，转身离开了车间。
离开了又后悔。他其实很想跟那个姑娘在一起多待一会儿，至少应该问问她叫什么名字，是哪儿的人，每天下班是回家还是住在矿上。看样子她是城里人，不是城里人不会有那样的风度，更不会对他能有那么大方的眼光和笑容……
自己既然想跟她接近，为什么又那么快地逃开呢？当时他紧张，手足无措，浑身别扭，只有快走。突然，他在心里很瞧不起自己。也恰恰是在这一刻，他的另一个层面上的某种意识却苏醒了……
夜里上班后，焦安国怀着一线希望又到处翻腾了一遍，问题是他不知道报警器是被别人丢掉了，还是被人有意藏起来了。在那么大的车间里，不要说是故意藏起来，就是想找到一件别人丢弃的东西也太难了！与其大海里捞针耽误这瞎工夫，还不如重新再做一个。有了做第一个的经验，再做第二个就很容易了。
也是合该他露脸，新的报警器安上不多一会儿，输送带就被卡住，由于他的发明真的能及时报警，师傅们抢修及时，避免了一场事故。可他的宝贝玩意儿再想保密也保不住了，师傅们报告给车间，车间报告给厂部，他的报警器就成了送料机上的一部分，永远固定在输送带上了。厂部的大喇叭里广播了他的事迹，还说技术改造办公室已经决定要奖励给他八十元钱。
当时的八十元对焦安国来说就算是一笔大钱了，可他自己没有听到广播，也不知道到哪里去领这笔钱，时间一长，就乌漆麻黑地打了水漂啦！
可有一个人，无论如何也忘不掉这件事，那就是卓欣运。
她碰巧听到了高音喇叭里是怎样表扬焦安国的，也听到了师傅们对他的议论，看看现在合法安装在输送带上的报警器，她知道那天早晨自己拆下来丢掉的那个东西就是试验中的报警器，再想想那个身穿破棉袄，拿一根旧电线当腰带的小伙子，明白了那一定就是焦安国。
她老想找个机会向他表示一下歉意。可这样的机会还真不好找，别看每天她都要接他的班，可交接班是班长的事，这时候该下班的工人就去洗澡换衣服，该接班的工人也在自己的更衣室里换工作服。男女更衣室相隔很远，相互真还难得能碰上一面。其他时间就更是谁也见不到谁了，他上班她下班，他下班她上班。
但是，大家毕竟是在一个矿区工作，只要存心想见面，机会还是找得到的。
卓欣运打听到，焦安国外号叫小安子，性格内向，不爱说话，不爱交往，不上班的时间就躲在宿舍里瞎鼓捣，能自己装电视机，修无线电。同一班的年轻人没事都愿意凑到他那儿去，他有个很好的收音机，可以听歌。矿上的生活很单调，不知几个月才放一次电影，如果赶上正在上班还看不了，工人们平时的娱乐活动就是听听矿区的高音喇叭。焦安国能让大伙儿听到大山外面世界的各种信息和声音，可想而知，这对年轻人会有多大的吸引力！
卓欣运选了一个刚开始倒夜班的日子，上午可以不睡觉。焦安国是上中班，上午也没有事。她拉上一个同班的姑娘做伴，来到男工宿舍。焦安国房间的门敞着，老远就听到了音乐声和劈里啪啦跑腔走调的唱和声：
池塘边的榕树上知了在声声地叫着夏天……
两个姑娘走到房门口，看到里面横躺竖卧的都是人，挤满了三架双层的单人床。趴着的，坐着的，你靠着我，我压着他，摇头晃脑跟着唱的，闭着眼睛瞎哼哼的，嘻嘻哈哈胡打乱闹的……录放机放在靠门口的双层床的上铺。
房子的最里面，对着窗户有一张小桌子，桌子上放着一台老式的大收音机。焦安国头上戴着大耳机子，弓着腰，在专心调试。由于他脸朝窗户背对着门口，没有看见来了稀客。旁边一个小伙子用胳膊肘捅捅他，并向门口努努嘴。他摘下耳机，大转身才看见了两个姑娘，心里一动，仿佛被电了一下。
其中那个戴白框眼镜的姑娘他是认识的，这天她穿了一件湖绿色的棉质衬衫，下身是浅色印花直身裙，更显得素雅、娴静。他看着姑娘，姑娘看着他，屋子里这么多人，他并不知道姑娘是来找谁的，一时不知该不该搭话。
可老这么僵着又很难受，焦安国毕竟是这个房子的主人，就吭吭哧哧地先问了一句蠢话：有事啊？
这不是废话吗？没事人家到你这儿来干什么？
卓欣运大大方方地迎住了满屋子探询的眼光，这种场合很难向焦安国说那些早就准备好的道歉话了，就随机应变地改了话题：老远就听到你们这里很热闹，像个俱乐部似的，我们就凑过来，也想听听歌儿。
快请坐，快请坐！小伙子们忙不迭地腾地方，让位子，变得兴奋又有点拘谨。在**一溜歪斜没正形的青年工人也全都坐了起来，几个人同时抢着问：你们想听什么歌儿？
两个姑娘在靠近门口的下铺坐下了，还是卓欣运说：什么都行，你们愿意听什么，我们就跟着听吧。
焦安国从自己的床头捧过来十几盘磁带：你们自己挑吧，想听什么就放什么。
卓欣运一愣：这么多啊！是不是用发明报警器的奖金买的？
屋里的其他人插嘴了：什么奖金？狗屁，全是糊弄人的！当时说得挺好听，这都过去快一个月了，连奖金的影儿还没见到呢！
卓欣运不相信：这么大一个矿，已经公布的事情还能再缩回去？