3．在孤注一掷中见真功夫
风险就是指未来可能发生的任何危险。风险是一种非常有**力昀未知数，它可能在未来的某一天变成闪闪发光的金子，也可能让我们丧失所有，但是如果没有风险，就没有一切。盖茨在发展16位芯片时，有两种选择，成功的概率有50％，但也有50％的概率会失败，如何选择是盖莎头痛的问题。
盖茨不像一位商人，不温不火的性格使其更像…位哲学家和思想家。不管在什么时候，他总能使自己的心平静下来，在思索中找到解决问题的方法，使自己的企业得到进一步发展。但这一次，他在发展16位芯片的浪潮中就不知道该怎么办。
这就像一场赌博，看比尔·盖茨把赌注押到哪一类机器上。在1978年，当时有8086芯片，有z—8000芯片，除此之外，还有摩托罗拉68000芯片和其他一些芯片，很难弄清楚究竟谁将是最后的引导潮流的优胜者。像当时所有电脑商人一样，为了保险起见，比尔·盖茨都在上面押下了赌注，但是没有实现创纪录的销售。
其中UNLX操作系统在当时是被认为比较有前景的，它是1969年左右在美国电话电报公司的贝尔实验室里用c语言创作出来的。它的特点是兼容，不像一些专用的操作系统那样，必须在特殊机器上才能使用。存理论上，UNIX可以在任何计算机上运行。
由于美国电话电报公司免费转让了教育许可权，它使全世界的学术机构迅速使UNIX成为一个标准，与此同时，整个世界的信息产业界也掀起了对UNIX的狂热。
但冷静的盖茨并不是和其他人一样盲目追捧，他并不看好UNIX，直到IBM推出了8088芯片。当时IBM虽然是电脑界的老大，但开发出的这款8088芯片却卖得并不好，可比尔·盖茨却把所有的赌注都压在8088芯片上，他相信这款芯片的前景，同时也相信自己的判断。这在局势混乱的当时，大家都认为这无疑是一次疯子的赌博行为，至少也应该孤注一掷，以防风险。但比尔-盖茨坚信他的这次赌注肯定能够取得回报的。
正当大家都在冷眼观望的时候，比尔·盖茨已经开始行动了。1980年，比尔·盖茨与IBM开始合作开发个人计算机，使用的芯片当然是8088。在微软与IBM的努力下，他们成功推出MS—DOS系统，这种芯片也立刻受到顾客的青睐。
随着IBM使用的MS—DOS操作系统影响力的不断增大，与此系统相配套的8088芯片也随之声名鹊起。盖茨当初在8088芯片上压的“赌注”，也开始有了丰厚的回报。这个结果让采取观望态度的人们和微软公司的人都不大不小地吃了一惊，甚至连盖茨本人也没想到能有如此丰厚的回报，它整整是60万美元的软件交易。这为后面盖茨财富的快速积累，打下了良好的基础。
在一门新崛起的领域里，冒风险是自然而然的事。电脑业的开发进度就像汽乍工业在1910年以后10年间以及飞机工业在20世纪30年代的进度一样。那两门工业在成熟之前经历了根本性的、往往是混乱无序的技术和业务变革，而同样的现象也正在电脑工业里发生。“成熟工业”这个短语暗示蓿更小的风险，然而在很发达的工业里，虽然销售商在大部分领域里都接近平等，但冒一点风险，是做出产品和市场突破的最佳方法。一个基本的竞争胜负的区别标志，就是各公司使用网络工作方式的不同办法。
不仅仅是电脑行业，任何一个行业都需要冒险精神，敢于冒险才有机会获得更多的财富。
4．大赌注代表大输或大赢
所谓“敢”与“不敢”，其实质乃是以胆识与谋略为后盾的。“敢”是因为有勇有谋有胆识，“不敢”是因为无勇无谋无胆识。敢于冒险，也正是在这“敢”与“不敢”之间的差别，产生出的截然相反的结局：一个是胜，一个是败。比尔·盖茨常常“敢”字当头，才使他一直立于不败之地。
比尔·盖茨获取财富的赌徒心理只能用他自己的话来诠释：“大赌注代表大输或大赢。今天，当我们回过头来分析的时候，大部分人都认为，微软目前的成功早可预见。可事实不然，当我们下了最大的赌注——包括以第一家微电脑软件公司作为微软的根基——大多数人皆冷笑待之。许多企业领导人在采用新科技时错误地犹豫不前，怕的就是可能伤害既有财富的业务。他们为此付出不小的代价。如果你拒绝承受风险，以后的市场会缩小；然而，如果你加大赌注，只要做成其中的一两项，就掌握了未来。”
自从盖茨建立微软后，每年在公司会议上，比尔都会重复一句话：“我们把公司的前途赌在窗口上或我们把公司的前途赌在网络上。”
在发展过程中，极少有公司愿意拿自己的未来作赌注，除非它已经别无选择。虽然微软没有必要把公司作为赌注，但它仍然选择了这条路，还确实这样走下去了，年复一年总是这样理所当然。
过去人们常常认为微软是建立在DOS操作系统之上的大厦。毋庸置疑，MS—DOS在早期推出的时候，为微软公司带来了一半以上的营业利润，是微软最赚钱的商品。但是DOS终被窗口取代，是谁切断了微软的利润洪流？是谁抢走了微软的面包、奶油？不是由于竞争者的威胁，而是微软自己，或者说是比尔·盖茨本人，这是比尔·盖茨最聪明的地方，也是最不为外人所知的。
只要微软的产品已占据了市场，微软就开始开发新产品消灭它。它已经用windows杀死了DOS，后又用IE替代ord、Excel等，也一直没有停止更新换代。
微软拼命消灭自己的产品出于两点战略性考虑：
第一，如果自己不消灭，别人就会来消灭。众所周知，软件业时常会出现一些大的波动，每次波动之后，除微软之外的大公司都会失去一块儿市场。
领导市场变革的公司必然是那些控制着新市场的公司。对于获取新市场而言，虽然是冒险，同时也是一种机遇。老牌的大公司如果等波动发生之后才转型，则宣告失败，因为它们不可能做到在既定事实成立后才迅速转变。
第二，制造市场波动。波动的市场虽然充满了风险与混乱，但其中也暗藏商机。每次波动后，老牌软件公司不是退出了市场，就是缩小了规格。而唯一能从商机中走出来的就是微软。
以网络为例。1987年突然间网络开始爆炸，使用网络无须丝毫科技含量。随着网景（scape）被推上市场，因特网便直接威胁到了微软桌面系统的战略地位，也威胁到了微软核心产品的计算模式。桌上型电脑的计算模式面临着变为网络服务器模式的命运。
微软公司对此应作怎样的反应？在许多人看来，维持现状是微软最聪明的选择。毕竟与国际互联网做游戏，微软并不占优势。但如果仍然坚持在操作系统和应用软件上孤注一掷，那么其结果就可能会被这个时代抛在脑后。
在这种隋形下，就需要企业决策者必须有足够的勇气和耐心，既要在企业中长期开展技术储备和基础研究工作，也要建立一支敢死队，在市场发生变化时能在最短的时间内快速做出反应，解决难题。否则就会有灭顶之灾。
但这种担心显然是多余的。盖茨紧盯因特网，看着它慢慢发展，然后接受了它。再一次下达豪迈的指令：向因特网进军。这条指令又一次被反复传达，微软又一次以公司为赌注，然而这次冒险可非比寻常，从不利条件出发推动市场的变化，不仅如此，这样的做法还严重地损害了微软现有产品的发展。
那么原有的战略计划，例如，说设计、实验、营销大战什么的该怎么办？只要和新发展方向不一致就消除。原来的计划和发展方向都被抛到了九霄云外，没人会多看它们一眼。结果怎样呢？9个月后，微软从毫无因特网内容的战略目标变成了以因特网为发展核心。然而后面的事实再一次证明盖茨的豪赌是正确的。
高风险中便意味着高回报，在如今充满激烈竞争的社会里，只有在冒险中才能生存，要不断地一次次面对一个不可预知的未来，风险与机遇同在。举棋不定的人终将误入歧途。面对一个占有100％市场的竞争者，如果你还把自己的公司分为几份针对不同的市场，那你必输无疑。只有把市场变化运用于自己优势的企业才是胜者，盖茨无疑是深谙此道。
5．脱离IBM自己单干，是巨人也要挑战
如果合作只是一条成功的捷径，那么单干就是真正壮大自己的途径。所以盖茨要脱离IBM，自己单干。这无疑等于是向“蓝色巨人”IBM公然的挑战。可是缺少像IBM这样的伙伴，前方或许有更大的风险在等待着盖茨。但盖茨不想屈居于人下，正所谓富贵险中求，即使是“巨人”也要挑战。
在电脑技术日新月异飞速发展的时代，哪怕稍有疏忽，就会被别人赶上甚至超过。在比尔·盖茨心中，永远有一种无法摆脱的忧患意识，正是这种忧患意识鞭策他永远向上。
1991年年初，比尔·盖茨向公司的主要董事们分发了一份公司发展状况备忘录。在这份备忘录中从头至尾显露出他惯有的思维特征：既不乏勇往直前的气概又充满深深的忧虑。他在历数微软公司业务取得巨大成就的同时，也详尽分析了公司在各个领域中面临的压力与危机。