18．生活优越更须宁简勿奢
【原文】林放问礼之本。子曰：“大哉！问礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”
【大意】林放问礼的本质。孔子说：“就一般礼仪而言，与其奢侈，宁可节俭；就丧礼而言，与其铺张浪费，宁可悲哀过度。”
孔子虽然十分重视礼仪，但却反对形式主义的排场，而强调内心和感情上的符合礼仪要求。
以我们今天的社会风气对照圣人的要求，恰恰是反其道而行之。一般礼仪不从简而尚奢，越奢侈越有排场就越体面越风光。丧礼更是铺张而无真正的悲哀。所谓“红白喜事”，那“白喜事”本是为避讳而言，现在对很多人来说倒成了名实相符的喜事了，比如说家里老人寿终正寝，一喜少了一个负担，一个拖累；二喜可以收礼钱，借此发一笔不大不小的财；三喜有遗产；四喜可以借机聚赌，麻将直打到丧事办完。这样的丧礼，有几个人内心里是真正的悲哀呢？
假若圣人活到今天，眼见我们今天的排场，真不知道要感慨到什么程度哩。
子曰：“奢则不孙，俭则固，与其不孙也，宁固。”讲奢侈排场的人常希望胜过别人，因而常有大款斗富的故事。而过分节俭，便事事不愿与人互通有无，容易陷入固陋。两者均不可取，但比较起来，宁可简陋。
瑞士是世界首富之国，但瑞士人的节俭却是出了名的，有时显得近乎“抠门”。欧洲有一句谚语，大意是说瑞士人有两个钱袋，装钱少的钱袋是准备请客的。即使是为自己购物，他们那种认真、耐心、掏钱时的谨慎，也使人叹为观止。比如选购一张价格低廉的普通中国画，常常是戴上眼镜看，又摘了眼镜看，放远了看，又拿近了看，仔细端详，反复比较，就是这样的功夫花过，有时也还是终于搁下不买了，这似乎也为瑞士民族平和、闲雅的气度作了一个注释。
真正靠劳动致富的人是很少挥金如土、奢侈**逸的。李嘉诚是世人皆知的华人首富，而他至今仍住在30年前的老房子里；他担任公司总裁，可对自己的年薪的发放有个严格限制。台湾塑胶大王王永庆，不仅自己克勤克俭，而且严格限制子女的零花钱，每项花费都要有详细的记录，花一块钱也得有所交代。因为他们“一粥一饭，常思来之不易；半丝半缕，恒念创业维艰。”1994年7月，亚历山大·卢卡申科出任白俄罗斯首届总统，直到就职前一天，他还住在农村，他的夫人和小儿子至今还生活在那个偏远的村子里，他们的家是一座极普通的两层砖楼，还是集体农庄分给的。勤劳的总统夫人说：“我从不追求什么荣华富贵和显赫地位。”
“奢则不孙”，一旦陷入奢侈糜烂的泥坑，就会互相攀比，就像穿上有魔力的红舞鞋，身不由己，欲罢不能。不如节俭一点，好比吃精美点心，每次津津有味地吃一点，你对点心便总怀有美好印象。如若吃得太饱，甚至吃伤了。点心的魅力便会在很长一段时间甚至永远消失了。