3．做事从低层做起——做推销员挑战毅力
李嘉诚语：
只要肯动脑筋去想，方法自然会生出来，越是难度大的挑战，越能考验自己的头脑，越能锻炼自己的能耐，而且也是一定越有厚利可图的。
李嘉诚离开舅父的公司，还没有想到去办实业，也没有资本基础。所以，他首先想到应该学会赚钱，而这时候他已经不愿意去给人当学徒了。于是，他选择了当推销员。戴尔·卡耐基说：“您想知道自己是否具备经商素质，最好去当一当推销员。”确实，推销极富挑战性。毫不夸张地说，当今世界上杰出的工商企业家，十有八九从事过推销工作，而且绝大多数都取得过骄人的成绩，李嘉诚自然也在此列。
当年，李嘉诚未必知道这句话，但他凭直觉加入推销员的行列，并成为个中高手。后来，李嘉诚说，他一生最好的经商锻炼，就是做推销员。李嘉诚辞别舅父后，正式加盟五金厂担任推销员。行街推销，与茶楼侍候客人和坐店销售钟表完全不同，完全不坐店销售时，顾客也有购买意向，而行街推销，最初只是卖方一厢情愿要想达成交易，就需要去发现顾客的需求，并制造机会。
对方有没有买的意图？需不需要你的产品？你如何寻找客户？如何联系客户？你与客户初次会面需要说什么话，穿什么衣服？客户有没有合作意向？你如何激发他的意向？对于建立了购销关系的客户，你如何巩固这种关系？凡此种种，都是推销员必须慎重以待的问题。真正的推销艺术，课堂里学不到，只能在推销之中去把握和领悟。
李嘉诚生性内向腼腆，不喜主动与人交谈。数十年后的今天，李嘉诚已成为众人瞩目的公众人物，但他仍不是个滔滔不绝、谈锋犀利的人。
按理来说，他这种性格不是很适合做一个推销员，更不要说一个成功的推销员了。
然而，在他腼腆的另一面，却有一个十分可贵的优点，那就是诚实。诚实不仅写在他的脸上，更表现在他的行为之中。
他这种诚实守信的本色，使他在推销中战果辉煌，为人钦羡。
李嘉诚来到五金厂后，主要是负责镀锌铁桶的推销。
当时，这一行当的推销对象都集中于卖日杂货的店铺。推销员众多，而店铺有限，因此，17岁的李嘉诚一入行就感到竞争十分激烈。
李嘉诚是个善于思考的人。最初，他也是去向杂货店推销铁桶，但收效甚微。他觉得按这种老套子走，很难有突破，必须另寻他法。经过一番思考，最后他决定避实击虚，独辟蹊径，采取直接向用户销售的方法进攻。
当时，推销员到酒楼旅店直接推销的不多。但直销方式却有着不可比拟的优势：一来直销的价格是按厂价，比客户到市场去买来得便宜；二来送货上门，节省了客户的时间和精力。而且，酒楼旅店是进购铁桶的大客户。
经过以上分析之后，李嘉诚便决定集中精力向酒楼旅店推销。结果，他这一招一出手，便大获成功。
李嘉诚曾经联系了一家旅店，一次就推销出100多只铁桶，这在当时，可谓十分惊人的业绩。
酒楼旅店毕竟也不多，铁桶又经久耐用，成交一次，要间隔很长时间才有再做一笔生意的机会。为扩大业务，李嘉诚又对家庭散户进行了一番细致的研究。他发现，当时高级住宅区的住户大多使用铝桶，而很少有人买铁桶。于是，他就把目标瞄准中下层居民区。
但问题在于：家庭散户对铁桶的需要量太少，一户家庭，通常也只使用一两只铁桶，其购买量远非酒楼旅店可比。
然而，李嘉诚认为，家庭散户又有一个酒楼旅店不能比拟的优势，那就是积少成多的庞大数量。
如何占领这一分散而又不可忽视的庞大市场？李嘉诚一时一筹莫展。
一天，李嘉诚又在居民区附近徘徊，思考对策。他偶然看见几个老太太正围坐在居民区的庭院中择菜聊天，顿觉茅塞顿开，随即心生一计。
于是，李嘉诚专找老太太卖桶。
为什么呢？李嘉诚认为，在老太太中，只要卖掉了一只铁桶，就等于卖掉了一批。因为老太太都不上班，闲居在家，喜欢串门唠嗑，她们自然而然就成了他的义务推销员。