一、姜太公钓鱼愿者上钩
——西周宴相吕尚
吕尚自幼天资聪颖，勤奋好学，志向远大。相传他年少时，曾拜名师学习治国之道、强国之术。因此，到了青年时期，吕尚已经满腹经论，能文能武，有“天下奇才”之誉。
【吕尚小传】
太公望吕尚本姓姜，是东海边上的人。他的先祖曾经做过掌管四方部落的长官，辅佐夏禹治理水土很有功劳。吕尚是他们的后代，用他的封邑作姓氏，所以叫吕尚。
吕尚曾经非常贫穷困苦，年老了，利用钓鱼的机会求见周西伯。西伯准备出去打猎，占了个卦，卦辞说：“得到的不是龙不是螭，不是虎不是熊，得到的是霸王的辅佐。”于是周西伯去打猎，果然在渭水北边遇到太公，和他交谈，大为高兴．说：“自从我的先代君主太公说‘一定有圣人到周国来，周国将靠着他兴盛’。您就是这个人吧？我太公想望您很久啦。”所以称他为“太公望”，周西伯和他坐车一同回去，任命他做统帅军队的长官。
有人说，太公博学多闻，曾经服侍过商纣王。纣王暴虐无道，太公就离开了他。周游列国劝说诸侯，没有遇到赏识他的人，最终才往西归附周西伯。有人说，吕尚是平民百姓，隐居在海滨。周西伯被纣王拘禁在茭里（今河南汤阴北），散宜生和闳天平素了解吕尚而请他出来。吕尚也说：“我听说西伯贤明，又能很好地赡养老人，何不到哪儿去呢！”他们三人替西伯寻找美女和宝物，献给纣王，用来赎回西伯，西伯因此被释放，回了国。传说吕尚臣事周国的情况虽然各不相同，但都说他作了周文王、武王的军队统帅。
周西伯姬昌从羑里脱身回来，跟吕尚暗中谋划施行德政去推翻商朝的政权。这些事大都是用兵的权谋和奇妙的计策，所以后世谈论用兵以及周王朝使用的权术都推崇太公是主要策划者。周西伯为政公正持平，所以裁决了虞、芮两国的争端之后，世人称道西伯是承受了上天的旨意为文王。他征讨崇国、密须、犬夷，大规模建设丰邑（在今陕西西安西北沣河以西）。当时天下之所以有三分之二归附了周，多是出于太公的谋划。
文王去世，武王登位。九年（公元前1029年），武王想继承文王的事业，向东征讨商纣，试探诸侯是不是听从号令。
军队出发时，师尚父左手拿着黄金为饰的大斧，右手握着白牦牛尾为饰的军旗誓师，说：“苍兕哪苍兕，集合你们的部队，交给你们船只，迟到的就要斩首！”于是到了盟津（在今河南孟津东北、孟州西南）。诸侯事先没有约定而到会的就有八百。诸侯都说：“纣王可以征伐了。”武王说：“还不行”带领军队回来。
过了两年，纣王杀死王叔比干，囚禁箕子。武王将要征伐纣王，用龟甲占卜，兆辞不吉利，暴风雨降临。大臣们都感到恐惧，只有太公坚决劝说武王伐纣，武王于是出兵了。
十一年（公元前1027年）一月二十八日，在牧野（今河南淇县西南）誓师，讨伐商纣。纣王的军队大败。纣王逃跑，登上鹿台，武王就追过来杀戮了纣王尸体。第二天，武王站在土地神坛前，大臣们捧着净水，师尚父牵着致祭的牲畜，史佚诵读告文，报告天神声讨纣王的罪行。武王又散发鹿台的金钱，发放巨桥的粮食，用来救济贫穷百姓。堆高比干的坟墓，释放囚禁着的箕子。迁移九只宝鼎，修明周王朝的政治，与天下人民一起除旧布新。做这些事，师尚父的谋略居多。
这时武王已经平定商纣，称王天下，师尚父向东去自己的封国齐国营丘，在路上住宿，走得很慢。旅舍的主人说：
“我听说时间难以得到而容易失去。客人睡得很安稳，大概不是去封国就职的吧。”太公听到这话，连夜就穿上衣服赶路，天亮到了自己的封国。莱侯前来攻打，与太公争夺营丘。营丘靠近莱国边界，莱人是少数民族，因殷纣王的暴政而归依周朝。周王朝当时刚建立不久，还没有来得及安定远方各国，因此，莱人和太公争夺国土。
太公到了封国，修明政治，顺应当地的风土人情，简化礼仪，发展工商渔盐业，因而人民多来归附齐国。到了周成王幼年登天子位，管叔、蔡叔叛乱，淮河一带少数民族反叛周朝，于是成王派召康公授命太公说：“东到海滨，西到黄河，南到穆陵，北至无棣。五等诸侯，九州长官，你都可以征讨他们。”齐国从此得到征伐大权，成为大国，建都营丘。
【毛泽东评点】
1939年7月7日，华北联合大学举行开学典礼，校长成仿吾请毛泽东给师生作报告。当时，经中央决定，华北联大即将迁到抗日根据地去办校。因此，毛泽东讲话的主要内容就是号召大家“深入敌后，动员群众，坚持抗战到底”。毛泽东在演讲中引用了《封神演义》中的一段故事，他说：“当年姜子牙下昆仑山，元始天尊赠了他杏黄旗，四不像和打神鞭三样法宝。现在你们出发上前线，我也赠给你们三样法宝。
这就是统一战线、武装斗争、党的建设。”
——转引白海德鲁等著《生活中的毛泽东》，第66页，华龄出版社1989年版。
美国人在北平，在天津，在上海，都洒了些救济粉，看一看什么人愿意弯腰拾起来。太公钓鱼，愿者上钩。嗟来之食，吃下去肚子要痛的。