这年九月，诛灭了嫪毐的三族，杀死太后的两个私生子，让太后移居于雍。嫪毐家的门客都被抄没家产迁往蜀地。秦王想诛杀相国，因为他事奉先王的功劳大，以及宾客说士替他游说讲情的多，秦王不忍将他治罪。
始皇十年（公元前237年）十月，免去吕不韦相国职务。
等到齐国人茅焦劝说秦王，秦王才到雍宫迎接太后，再回到咸阳。遣出文信侯到封地河南去。
一年多的时间里，各国诸侯的宾客和使者去慰问吕不韦。
秦王怕他发生变乱，就写了封信给吕不韦，说：“你对秦国有什么功绩？可秦国封你在河南，享有十万户的封地。你跟秦国有什么亲呢？可你竞号称仲父。你与你家属迁到蜀地去居住。”吕不韦忖度自己的处境，逐渐受到逼迫，害怕被诛杀，就喝鸩酒自杀了。秦王所恼怒的吕不韦、嫪毐都已死去，就让迁徙到蜀地的嫪毐门客都又迁了回来。
始皇十九年（公元前228年），太后逝世，上尊号称为帝太后。和庄襄王合葬芷阳。
【毛泽东评点】
青年人打倒老年人，学问少的人打倒学问多的人，这种例子多得很。
战国时候，秦国有个甘罗，是甘茂的孙子，他十二岁当丞相，他才是个“红领巾”！当时吕不韦是个大政治家，但没有主意，甘罗却有主意，他到赵国解决了一个问题。
——转引自王子今《毛泽东与中国史学》，第197一198页，中共中央党校出版社1993年11月版。
司马迁说过：“文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋。屈原放逐，乃赋离骚。左丘失明，厥有国语。孙子膑脚，兵法修列。不韦迁蜀，世传吕览。韩非囚秦，说难孤愤。诗三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。”这几句话当中，所谓文王演周易，孔子作春秋，究竟有无其事，近人已有怀疑，我们可以不去理它，让专家们去解决吧，但是司马迁是相信有其事的。
文王拘，仲尼厄，则确有其事。司马迁讲的这些事情，除左丘失明一例以外，都是指当时上级领导者对他们作了错误处理的。我们过去也错误地处理过一些干部，对这些人不论是全部处理错了的，或者是部分处理错了的，都应当按照具体情况，加以甄别和平反。但是，一般地说，这种错误处理，让他们下降，或者调动工作，对他们的革命意志总是一种锻炼，而且可以从人民群众中吸取许多新知识。
——《在扩大的中央工作会议上的讲话》，《毛泽东文集》，第8卷，第291-292页，人民出版社1999年版。
【鉴赏】
吕不韦（？—前235），卫国濮阳（今河南濮阳）人，后来到韩国经商，成了家累千金的阳翟（今河南禹州）大贾人，战国末年政治家、秦庄襄王的主要谋士。
秦昭王四十二年（公元前265年），安国君为秦太子。安国君有20多个儿子，排行居中的一个叫子楚，因母亲夏姬不喜欢他，被送到赵国当人质。其间由于秦数攻赵，子楚在赵没有受到礼遇，生活困窘。在赵国邯郸（今河北邯郸西南）做生意的吕不韦遇到子楚，认为“此奇货可居”。他要用金钱资助子楚，帮助他谋取王位继承人的资格。从此，吕不韦便弃商，从事政治活动。
吕不韦了解到安国君宠幸华阳夫人，华阳夫人无子却能立嗣。吕不韦给子楚500金作为费用，交结宾客。他又拿500金购买奇物，到秦国去活动。他先求见华阳夫人的姐姐，把礼物都献给了华阳夫人，并说子楚贤智，结交诸侯满天下，常说“楚也以夫人为天，日夜泣思太子及夫人”。华阳夫人大喜。吕不韦乘机让她的姐姐劝说华阳夫人立子楚为嗣：“今子楚贤，而自知中男也，次不得为嫡，其母又不得幸，自附夫人。夫人诚以此时拔以为嫡，夫人则竟世有宠于秦矣。”华阳夫人认为说得对，因求立子楚为嫡子，安国君许之，决定以子楚为王位继承人。安国君和华阳夫人于是给子楚很多财物，并请吕不韦作子楚的老师。
吕不韦有个既漂亮又能歌善舞的赵姬，已有身孕，有次被子楚看见，很是喜欢，吕不韦便把赵姬送给子楚，隐瞒了已怀孕的事实，后来生下了赢政。于是子楚立赵姬为夫人。
秦昭王五十年（公元前257年），子楚与吕不韦归秦。秦昭王五十六年（公元前251年）卒，孝文王（即安国君）为王，立子楚为太子。第二年，孝文王卒，子楚立，他就是庄襄王。庄襄王元年，以吕不韦为丞相，封文信侯，享有10万户的封地。庄襄王在位二年卒，太子赢政立为秦王，他就是后来的秦始皇，尊吕不韦为相国，号为“仲父”。从庄襄王元年（公元前249年）至秦王赢政十年（公元前237年），吕不韦当丞相13年。秦王赢政继承王位时，年仅13岁，很多重大的政治、军事活动都是由吕不韦决定的。在这期间秦对六国的战争取得了不少胜利，为统一六国奠定了基础。
秦始皇逐渐长大，太后还是**不止。吕不韦害怕奸情败露会引来灾祸，便让色鬼嫪毐冒充宦官与太后私通，并养了两个孩子。秦王赢政九年（公元前238年），有人告发嫪毐。这年九月，嫪毐被诛灭三族，吕不韦受到牵连。秦王赢政十年（公元前237年）十月，吕不韦被免去丞相职务，回到河南封地。在此后的一年多时间里，各国诸侯的宾客和使者都纷纷去慰问吕不韦。秦王赢政怕发生变乱，就写信指责吕不韦：“你对秦国有什么功绩？可秦国封你在河南，享有十万户的封地。你跟秦国有什么亲呢？可你竞号称仲父。你与你家属迁到封地去住。”吕不韦害怕被杀，就饮鸩酒自杀了。
毛泽东在一次谈话中，讲到“青年人打倒老年人，学问少的人打倒学问多的”，举的例子便是吕不韦与甘罗。吕不韦想扩大河间一带地方，让张唐去燕国当丞相，以便形成秦、燕两国夹击赵国的态势，而张唐不去，吕不韦没有办法，12岁的甘罗把这个问题解决了，但毛泽东没有否认吕不韦是个“大政治家”。为什么这样说呢？至少有两方面的原因：一是吕不韦见到子楚后，觉得“奇货可居”，便展开了一系列的活动，使子楚从赵国回国，先被立为嫡子，再立为太子，最后继承王位，子楚死后，秦王赢政继位，而秦王赢政便正是他与赵姬（即太后）的私生子，可以说吕不韦算无失策，的确是一位高明的谋士；其二是吕不韦开始虽然是政治投机，但他一旦掌权，却很有政治家的头脑和能力，在他任丞相的13年间，辅佐秦庄襄王和年少的秦王赢政使秦国国力日益强大，为秦灭六国奠定了坚实基础，所以，吕不韦对统一事业功不可没，我们说吕不韦是一位卓越的政治家。毛泽东说吕不韦是一位“大政治家”实不为过。
此外，吕不韦还与门客共同编著了一部兼合“诸子百家”学说的《吕氏春秋》。分为“八览”、“六论”、“十二纪”，20余万言，备天地万物古今之事。“八览”是全书的开头和主要部分，故又名《吕览》。
《吕氏春秋》想把诸子的学说统一起来，实则倾向于儒家和道家。在政治思想上赞成儒家修身、齐家、治国、平天下的理论，反对家天下，讴歌禅让，但又存在不少矛盾之处。
它既主张统一，又主张分封，并反对君主专制。这种思想与秦王赢政的思想是对立的。关于《吕氏春秋》的成书时间，史学家司马迁的记载是自相矛盾的，在本传中说他写于吕不韦当丞相时，书成之后，“布咸阳市门，悬千金其上，延诸侯游士宾客有能增一字者予千金”；而在《报任安书》和《太史公自序》中又有“不韦迁蜀，世传吕览”的话，似乎是说《吕氏春秋》成书于吕不韦罢相之后，才有愤可发。毛泽东于1962年1月30日《在扩大的中央工作会议上的讲话》中援引了司马迁《报任安书》中的“文王拘而演周易”一段话，目的是讲党内党外，都要有充分的民主生活，都要认真实行民主集中制。但他援引司马迁的这段话，说明他也同意司马迁的发愤著书之说。