十九、卫道圣相治家典范
——清朝篱笆曾国潘
曾国藩是个在中国近代史上引人注目而又颇有争议的人物。曾国藩在世时，就兼有“中兴第一名臣”的桂冠和“曾剃头”、“曾屠夫”、“卖国贼”的徽号。青年毛泽东从治学、修身、事功三个方面对曾国藩作出了肯定的评价。并且注意到三者的相互联系，认为曾国藩后期的事功，是其早期博学的必然结果。
【曾国藩小传】
曾国藩，字伯涵，号涤生，湖南省湘乡人，生于嘉庆十六年（公元1811年）。其家世代务农，祖父曾玉屏时常肩着锄头，开田种地，喂养猪禽，颇能料理家务。虽没有什么文化，但社会阅历十分丰富。因其持家有方，曾家也渐渐富裕起来。曾国藩自小就很崇敬他的祖父。父亲曾麟书，苦心攻读，前后应试十七次，到四十三岁时才考上了秀才，总算成为一名下级绅士，在乡里教书为生。曾麟书曾就其家家风拟成一联，令曾国藩抄贴堂中：
有诗书有田园，家风半耕半读，但以箕裘承祖泽；无官守无言责，时事不闻不问，只将艰巨付儿曹。
曾家的确可称得上是一派田园风光。曾国藩是曾家长子，自小就被家里寄予，厚望。六岁时即入私塾读书，八岁时随父学五经，作八股文，十四岁时赴长沙应童子试，成绩颇佳。
后继续《周礼》、《仪礼》、《史记》诸书的学习。二十岁时到衡阳师从名儒汪觉庵学习一年。道光十二年（公元1832年）曾国藩考取秀才，时年二十二岁。两年后他就学于长沙著名学府——岳麓书院，其诗文颇受书院欧阳坦斋的赏识，以为早晚必成大器。1834年应乡试中举人。次年入京会试不中，乃作江南之游。在金陵借资购得二十三史，回家后日夜攻读。
二十八岁（道光十八年-1838年）时，曾国藩再进京会试中进士，终于由农家子跻身仕途。
曾国藩会试成绩并不见佳，只中第三甲第四十二名进士。
清代科举考试中会试录取分三甲，第一甲三名，即所谓状元、榜眼、探花，称进士及第，第二甲则称进士出身；第三甲为同进士出身。据说以后曾有同僚用“如夫人（指小老婆）同进士”一联来羞辱曾国藩科考之无能。不过，曾国藩在取中进士之后参加朝考，成绩非常好，考到一等第三名。试卷进呈皇帝御览以后，道光皇帝又特别将他拔置为一等第二名。
这样，曾国藩才算考中了庶吉士。道光二十年（1840年），庶吉士散馆，曾国藩考到第二等第十九名，名次仍然很高，被授职翰林院检讨，幸运地成为翰林院正式成员。翰林院是所谓“清华之选”，晋升之途远非他处可比。1843年，他曾升为侍讲，同年六月充四川省乡试正考官。次年转为侍读。道光二十五年（1845年）三月，曾国藩充会试同考官，九月升翰林院侍讲学士。次年充文渊阁直阁士，道光二十七年升内阁学士兼礼部侍郎衔，位居二品，时年三十七岁。其官运之亨通，可谓青云直上。这大概是他始终对清廷感恩戴德，甘心效劳的重要原因吧。
曾国藩十多年的京官生活，主要以读书修身为主。大理寺卿倭仁，太常寺卿唐鉴都是当时京中名噪一时的理学家。
曾国藩与他们过从甚密，不时向他们请教。唐鉴告诉他：读书明理，"当以朱子全书为宗。修身养性要在‘静’字上下功夫。倭仁更是十分注意修身，每天都写札记，记下自己的言行。曾国藩深受他们的影响，每天坚持写日记，以朱子全书为日课，每天安排课程和作息。包括：早起、静坐、养气、保身、读书、作字等。但曾国藩并不局限于理学，他详览史籍，探求“经世致用”之学，在学习中注重“考信于载籍，问途于已经，苦思以求其通，躬行以试其效”。在工作上。他也能勤于职守，办事谨慎，因而颇受员司、同僚钦佩。当朝大学士穆彰阿是他的座师，对他颇为器重。
道光朝政治风气柔靡，如江河日下，官吏多数不负责任．以圆滑弥缝为做官之诀窍。由于贪官污吏的迫害，广大人民大众无日不在水深火热之中挣扎。就在太平天国运动爆发并呈星火燎原之势时，道光皇帝驾崩，咸丰继位。下旨群臣就如何重振朝纲详议具奏。曾国藩应诏连续上呈了四个奏折。
其中第一折《应诏陈言疏》中提及天下有三大患及解决办法，认为解决人才问题是"当前关键之所在。在《议汰兵疏》中则揭露清代八旗、绿营军“兵位不精”，长官坐吃空额等诸多弊端，建议清廷裁军。曾国藩的这一建议虽未被清廷采纳，但却表明了曾国藩对当时军队不满，试图革除其弊端的愿望。
这对曾氏日后以组练湘军而著称于世打下了一定的思想基础。
最著称一时的奏折则为《敬陈圣德三端，预防流弊疏》，在此疏中，曾国藩对当时的政治风尚及皇帝个性，痛下针砭．称得上是犯颜直谏。倘若咸丰皇帝因此而龙颜大怒，曾氏命运真是不堪设想。据说咸丰帝初见此疏时，确曾大为震怒，将之掷到地上并欲对曾国藩重加惩治。但经过一番深思熟虑之后．他不仅不加治罪，反而降旨褒奖曾国藩之敢言，命兼署刑部侍郎。自此咸丰皇帝脑海中对曾国藩之耿直忠心，敢言大事留下了深刻的印象。此后，曾氏还上了《备陈民间疾苦疏》，要求清廷采取措施解决民间疾苦，防止民心涣散。结果却被清廷漠然视之。曾国藩对此大为失望。不久曾被派往江西主考乡试，途中得讯母亲亡故，即赶奔家乡，回籍守制。
1851年，洪秀全在广西金田发动起义，太平军队伍很快就发展壮大起来。这引起了清廷的极大震惊。清朝统治者慌忙调兵遣将，力图剿灭这支农民起义队伍。无奈清朝的八旗、绿营此时早已腐败不堪，难以为战。太平军接连打破清军的围追堵截，一路势如破竹。1853年1月，太平军攻克武昌，势力大增。3月攻克江宁（即南京），并定为国都，更名天京。
仅用了两年多的功夫，太平军便取得了如此重大的胜利。咸丰帝只得谕令大江南北在籍官绅组织地方团练协助清军作战，维护地方秩序。曾国藩受命会同湖南巡抚张亮基办理团练。
经过好友郭崇焘的大力劝说与敦促，曾国藩顾不得母丧未满，开始积极地办理团练，编练湘军。
当时奉旨督办团练的清廷大员，实不止曾国藩一人，办团练的省份，也不光湖南一省。然而最终独曾国藩所练湘军最为出名，成为太平天国最难对付的敌人。之所以如此，显然离不开曾国藩本人的一番苦心谋划与惨淡经营。湖南湘军在曾国藩的同乡好友罗泽南所募练的千余名湘勇的基础上，复经曾国藩本人亲自招募扩展，统一编练而成。因而具有鲜明的特征，与他省所办团练迥然不同。
曾国藩组练的湘军具有以下特点：
1．士兵：不收游卒，不要城市壮丁，只择乡民壮健朴实者，以其易于训练制驭：不染习气。
2．军官：多从同乡、同学、师生、亲友中聘任。都是孔孟儒家思想的忠实信徒，以“忠君”、“卫道”相标榜。尤其是各营营官，要求不怕死，不图名，智勇深沉。
3．招募办法：先聘营官，再由营官自己招募兵士。使士兵均对其营官心存感激，营官对统帅（即曾国藩本人）死心塌地，感恩戴德。以封建家法关系作为维系湘军的纽带，建立起严格的封建隶属关系。
4．编制：360人为一营（后增为500人），营分四哨，哨分八队，每队正勇为10-12名，数营设一统领，独挡一方。
水师每营388人，分船长、炮手、篙手、舵手、桨手等，各有定制。军官不得坐吃空额。
5．教育：曾国藩为了训练出一支有别于八旗绿营的劲旅．十分重视教以官兵“忠义之气”，随时向士兵灌输忠君卫道思想。战时强调齐心协力。部队军纪严明，行止一致。
6．军饷：湘军粮饷来源，初由募捐，后来源于税收，尤其是厘金收入。粮饷一般要比绿营军高，故士卒乐于用命。