赫敏甚至眉飞色舞地建议道：“其实圣诞晚宴的食物更丰富——要不你今晚就留在我家，怎么样？”
艾莎借用了格兰杰家的座机，电话那头的理查德夫人仔细询问了留宿细节，直到格兰杰夫人接过话筒再三保证，才终于松口同意。她完全可以料到露西那气鼓鼓的模样，但这也不能怪她，谁让格兰杰一家实在是热情好客。
圣诞节这一天，艾莎在赫敏家里几乎一直在吃东西——就好像格兰杰夫妇没怎么见过赫敏的同龄人一样，时不时就会拿点东西投喂——要么就是蛋糕、牛奶、饮料等所谓的零嘴，要么就是正餐里的牛排、烤肉、煮土豆、美味香肠、清爽沙拉，还有烤肉的绝妙搭档约克郡布丁。
当然，圣诞节的晚餐上，胖墩墩的烤火鸡是绝对不会缺席的主角——一如既往地履行“金玉其外，败絮其中”英式传承。除此之外，还有久负盛名的炸鱼薯条，伊顿麦斯，仰望星空派以及苏格兰海鲜浓汤。
到底是谁发明的这种黑暗料理？不愧是英国菜，谁能想到这些“仰望星空”的其实是特选沙丁鱼——它们鼓凸的眼球和大张的鱼嘴，活像一群溺毙的守望者……
艾莎盯着这些死不瞑目的鱼头，突然对魔法界的古怪食物产生了亲切感——至少它们不会用眼神谴责食客。不过比起日本那些长相诡异的隐目鳗饺子……
她微微一笑，总算忍住飞奔厨房大展身手的冲动。
整个晚餐时间都是其乐融融的。
“明年冬天，去滑雪怎么样？”温柔的格兰杰夫人笑着问道，“艾莎愿意和我们一起去玩吗？”
格兰杰先生点了点头，对于夫人的提议表示喜欢。他的声音都大了些。“我觉得可以，这个季节非常适合滑雪。一起去也会很热闹。”
“太棒了！”赫敏高兴地拍手道，“艾莎和我们一起去吧，我查过《欧洲旅游指南》，瑞士的采尔马特拥有欧洲最高海拔的缆车站，真想去看看。”
“最独特的是，这座城市是世界著名的禁汽车的山间旅游胜地，整个镇子只通行电车和马车。”格兰杰夫人说。
“艾莎，你觉得呢？”赫敏眼神亮晶晶的，期待地看向她。
“我很乐意……虽然我还不会滑雪。”对方的模样确实很难让人拒绝，艾莎惊讶于自己居然会为这种邀请害羞，这具幼小身体带来的影响远超预期，看着赫敏坦然的模样，不禁暗自摇头。
“不会没关系，”赫敏得意地晃了晃脑袋，“毕竟连英语都能学会的人……”
艾莎撇撇嘴。真是的，这小丫头有时候真不可爱。
吃饱喝足后，赫敏带着艾莎在别墅的后花园里逛了逛，俩人玩闹一会，带着一身的积雪狼狈地跑回屋子里洗澡去了。艾莎睡在了客房，有四个空的卧室任她挑选，她挑了个离赫敏最近的。
“你一个人睡觉不会害怕吧？”赫敏从隔壁卧室探出个头来，她问。
“我说害怕的话，你要过来陪我吗？”艾莎也学着她的模样，笑着反问道。
“那不行，你要学会独立。”赫敏小大人般发言。
“那你还问，快去睡觉吧。”艾莎摆了摆手。可惜她的胳膊不够长，说不定还能摸一摸对方毛茸茸的脑袋。
“晚安，艾莎。”
“晚安，赫敏。”
告别格兰杰一家后，在圣诞假期剩下来的日子里，艾莎一边忙着熬制缓和剂，一边钻研着防御性咒语——她刻意远离魔杖，甚至将它锁进抽屉最深处——万一咒语的魔力波动引起魔杖共鸣，阴魂不散的踪丝可不会听她辩解。
斯拉格&吉格斯药房，作为全英国最大的魔药素材药店，是一个堆满了各式各样有趣东西的地方。地上是一排桶装粘稠物，靠墙的是各式各样的一罐罐粉末、药草，成捆的羽毛、尖牙和利爪悬挂在天花板上。整个药房弥漫着臭鸡蛋和烂蔬菜的混合气味，其间还混杂着某种动物腺体的腥膻。
艾莎捂着鼻子腹诽，能忍受这种气味的巫师们，要么嗅觉神经被常年浸泡在龙粪堆里，要么审美观和曼德拉草叫声一样令人崩溃。她强忍着不适推开店门，风铃的清脆声响与她故作轻快的问候形成反差。“下午好，吉格斯先生。”
高大的柜台后面探出一个脑袋，正是药店的老板。见到来人，吉格斯先生露出温和的笑容，有礼的问候：“下午好，我认识你——前几天你来这里买了一些魔药材料，说是……家里大人有了炼制魔药的兴趣？”