煤油灯的火苗跳了一下。
“道士烧了符，念了咒，然后在树根下挖。挖了三尺深，挖出个陶罐。”刘老太爷的眼睛在昏暗中发亮，“陶罐里是一具婴儿的骨头，小小的，蜷成一团。”
林晚照的后背窜起一股凉意。
“道士说，那是民国初年，村里有个未婚先孕的姑娘，把孩子生下来就掐死了，埋在槐树下。孩子的怨气不散，就闹了瘟疫。”
“后来呢？”
“后来道士把骨头烧了，灰撒进河里。说来也怪，那之后瘟疫真就慢慢停了。”刘老太爷叹了口气，“所以老一辈都说，那树不吉利。1958年要砍树，好多老人拍手叫好。”
这个故事太离奇，离奇到林晚照不知道该怎么接话。
她原本只是来打听铁盒的下落，却听到了这样一个诡异的故事。是真是假？还是老人记混了，或者故意编出来吓她？
“吓到了？”刘老太爷看她不说话，笑了，“你们城里娃娃，不信这些。”
“我信。”林晚照认真地说，“万物有灵，老树活得久，总会有点故事。”
这话说得得体，刘老太爷点点头，似乎对她多了点好感。
“你外婆喜欢槐花，等明年春天，后山野槐林开了花，你去摘些就是。”他说，“不过别一个人去，山里不安全。”
“谢谢刘爷爷提醒。”
正说着，门外突然传来脚步声。
林晚照转头，看见陈铁柱推门进来。他显然是跑来的，呼吸有些急促，额头上都是汗。
四目相对，两人都有些意外。
“队长？”林晚照站起身。
陈铁柱看了她一眼，又看向刘老太爷：“太爷，我找您有事。”
他的语气很急，但林晚照注意到，他手里拎着个布袋，鼓鼓囊囊的，像是粮食。
刘老太爷倒很平静：“铁柱来了啊，坐。这位是林知青，刚来咱们队。”
“我知道。”陈铁柱把布袋放在桌上，在林晚照对面坐下，“林同志怎么在这儿？”
他的目光锐利得像刀子，直直刺向林晚照。
林晚照保持着镇定：“我来跟刘爷爷打听槐树的事，想给外婆寄点槐花。”
“槐花？”陈铁柱的眉头皱了皱，“那得等明年春天。”
“先打听清楚，到时候好去摘。”
两人一来一往，表面上客气，底下却暗流涌动。刘老太爷坐在中间，看看这个，又看看那个，突然笑了。
“你们俩，倒是挺像。”
这话说得没头没脑，林晚照和陈铁柱都是一愣。
“都爱打听老事。”刘老太爷补充道，“铁柱前几天也来问过槐树的事。”
林晚照心里一震。
陈铁柱也在打听槐树？
为什么？
她看向陈铁柱，发现对方的脸色变了变，虽然很快恢复正常，但那一瞬间的慌乱没逃过她的眼睛。
“我是听赵会计说太爷记性好，就来请教。”陈铁柱解释，但解释得有点刻意，“队里要修路，可能要动后山那片地，我得先了解情况。”
这个理由很官方，挑不出毛病。但林晚照不信。
“原来是这样。”她顺着话说，“那刘爷爷，我不打扰您和队长说正事了。今天谢谢您，我改天再来看您。”
她起身告辞，刘老太爷没留她，只是说：“有空来坐。”
陈铁柱站起来：“我送送林同志。”
两人一前一后出了门。
夜已经深了，山村静得能听见自己的心跳。月光把两人的影子拉得很长，投在黄土路上。