无论如何，被动接招绝非良策。我深吸一口气，脸上挂起从容甚至带着几分谦逊的笑容，缓缓起身，先是对着母亲和在场的文武百官拱了拱手。
“母亲大人，诸位大人的厚爱与考量，韩月在此先行谢过。”我声音平和，仿佛全然接受了之前的安排，“月深知，此番能侥幸破波斯，灭龟滋，非月一人之功，实乃仰赖安西父老倾力支持，以及麾下数万朔风军将士浴血奋战、效死用命之结果。”我将功劳推了出去，姿态放得很低。
“至于这副统领之位……”我顿了顿，目光扫过子车桓和那些世家代表，语气显得云淡风轻，“关乎祖制与朝廷规制，确需慎重，暂且搁置议一议，也无不可。”
“至于军权，”我加重了语气，目光变得坦然，“月从未贪恋。兵者，国之重器，本就应归于镇北司统一调度指挥。”这番话，似乎完全顺从了他们的意图，我甚至看到小姨妇隐嘴角微微勾起一丝得意的弧度。
然而，我话锋紧接着一转：“然而，功是功，过是过。将士们为国征战，凯旋而归，其功绩不容抹杀，其血汗理应得到酬劳。此乃激励士气、维系军心之根本！月不敢有过分要求，只求镇北司能依照我镇北军历来成例，对朔风军此番西征之功，予以公正赏赐！”我目光炯炯地看向母亲，以及负责钱粮的官员所在的方向，声音清晰而坚定地报出了一连串数字：“按我镇北司《赏功例》所载：阵斩普通敌兵一人，赏白银一两；阵斩敌军校官一人，赏白银十两；阵斩敌将一人，赏白银百两；阵斩汗王或邦国国王者，赏白银千两！攻破小型城邑一座，赏银千两；攻破大型城池一座，赏银万两！”我每念出一条，殿内不少人的脸色就僵硬一分。
我视若无睹，继续朗声道：“今次西征，我朔风军共计：攻破波斯王都、龟滋王都等大城两座；攻破沿途负隅顽抗之小城三十七座；阵斩波斯王、龟滋王、车师王、高车王等国王四人；阵斩大小部落汗王十人；阵斩敌军将领七十余人；累计歼敌……逾十万人！拓土万里，皆已登记造册，清晰可查！”我最后掷地有声地总结道：“以上所有功绩，依照《赏功例》逐条核算，合计需请镇北司支付赏银——八百三十万两！”
“此乃朔风军将士应得之血汗钱，还请母亲大人，及诸位主管钱粮的大人，按期足额支付，韩月在此，代数万将士，先行谢过！”八百三十万两！
这个天文数字如同惊雷，炸得整个大殿鸦雀无声！
这几乎是要掏空镇北司多年积蓄！
果然，一直冷眼旁观的赤玄立刻按捺不住，猛地站起身，指着我厉声道：“韩月！你休要在此巧立名目，盘剥司库！早有碎叶商人回报，你私自将西征所获之金银珠宝、土地良马，大肆赏赐给朔风军，人人获利丰厚！如今岂有脸面再向镇北司索要第二份赏钱？何况，谁人不知，你朔风军普通一兵之基础军饷，便是普通镇北军的三倍以上！按此说来，非是镇北司欠你，倒是你朔风军，该将其超额的饷银拿出来，贴补其他镇北军兄弟才是正理！”
面对赤玄的咄咄逼人，我非但不怒，反而发出一声冷笑，目光锐利如刀，扫过她和那些面露赞同之色的世家官员：“赤玄将军此言差矣！我何时‘主动’要求过放权？方才又是谁，口口声声言道，要我‘交出兵权’，‘专司文职’？”
我语气带着讥讽，“既然诸位大人想要接手这支能征善战之师，想要掌控这柄为我镇北司开疆拓土的利刃，那么，养活这把利刃的代价，自然也该一并承担！”我踏前一步，气势逼人：“没有真金白银，何来能征惯战之兵？我韩月并非贪财之辈，但我要对追随我浴血奋战的数万将士负责！他们用命搏来的赏赐，一文都不能少！否则，寒了将士之心，日后还有谁肯为我镇北司效死？这个责任，你们——谁担待得起？！”
我将“养兵千日，用兵一时”的道理，和眼前赤裸裸的利益捆绑在一起，反将一军！
想要我的兵权？
可以！
先把这八百三十万两的天价账单结清！
否则，一切免谈！
殿内再次陷入死寂，只剩下粗重的呼吸声。
所有人的目光都投向了宝座上的母亲，看她如何裁决这烫手的山芋。
是咬牙支付这天文数字，换取名义上对朔风军的控制权，还是……被迫收回成命？
母亲的脸色，也变得异常凝重起来。
端坐在鎏金王座上的母亲，那身火辣暴露的华丽礼服此刻仿佛成了她焦灼内心的反衬。
丰硕如磨盘的巨臀深陷在王座中，因为紧绷而更显轮廓惊人，裸露的半个肩膀下，手臂肌肉不自觉地绷紧，使得那对几乎要撑爆束胸的巨乳随着她加重的呼吸而剧烈起伏，深邃的乳沟仿佛能吞噬所有的光线。
修长的大腿在生丝长裙的间隙中不安地微微摩擦，连那若隐若现的修身亵裤勾勒出的饱满轮廓，似乎也透着一股烦躁。
她秀美的面容上，那双明媚的眼眸此刻写满了惊愕与为难。
八百三十万两！这个数字显然远远超出了她的预料。
“月……月儿……”母亲的声音带着一丝不易察觉的央求，与她此刻性感威严的形象形成奇特反差，“非是娘，非是镇北司不愿给这笔赏银……只是……只是如今镇北司每年岁入，刨去各项开支，满打满算也仅有二百一十万两……这还要用于新修水利、开垦荒地、编练新军、开设文教、供养上下官吏……能做到一年没有赤字已是万幸，实在是……实在是拿不出如此天价的开支啊……”她身子微微前倾，带着一种近乎讨好的姿态：“你看……能不能宽限几年，让司库……慢慢付钱？”我看着她在权力与现实之间挣扎的模样，心中冷笑更甚。
我依旧保持着恭敬的姿态，语气却带着不容置疑的清晰：“母亲大人，您似乎……没有理解对。”我一字一句地纠正，“这八百三十万两，仅仅是此次西征，按照《赏功例》核算，赏赐将士们所需的一次性费用。”我顿了顿，看着母亲骤然变得更加苍白的脸色，继续投下更沉重的巨石：“朔风军乃百战精锐，其日常训练耗材、粮草被服、军饷开支、甲胄兵器维护更换……林林总总，每年便需要三百到四百万两白银维持！否则，军备松弛，士气低落，与寻常乌合之众何异？”我的声音陡然转冷，带着一种近乎残酷的平静：“若镇北司无法支付这笔维系军队存在的费用……母亲大人，请您试想，这样一支刚刚立下灭国之功、骄悍无比的亡命之徒，在得知他们连基本生存都无法保障时，会做出什么事？明天，不，或许就在今夜，他们就会哗变！”我抬起眼，目光直视母亲：“到那时，纵是月儿有心弹压，恐怕……也无力回天了。”母亲顿时陷入沉思，秀美的面容上焦虑之色愈发浓重，纤细的手指无意识地绞着华丽的裙摆。
她显然被“哗变”这个词深深震慑住了。
我趁势追问，语气带着一丝玩味：“更何况，这支军队傲气冲天，除了月儿和几位他们信服的将领，怕是谁都不服。不知母亲打算……让谁来接管这支骄兵悍将？”母亲似乎早已有人选，几乎是下意识地脱口而出：“让你小姨夫君家的那位表亲，胥子瑕来统领，他……”她话未说完，我已发出一声毫不掩饰的冷笑，打断了她：“胥子瑕？恕月儿孤陋寡闻，不知这位胥大人，可曾立下何等军功？是在哪场战役中斩将夺旗，还是曾为镇北司拓土百里？”一旁的小姨妇隐早已按捺不住，傲慢地扬起下巴，抢白道：“韩月！你休要小瞧人！子瑕表兄虽然年轻，但天赋异禀，曾在校场之上，独自击败过五个力士的围攻！其武技一流，乃是我安西年轻一辈中出类拔萃的翘楚！”
“呵……”我轻嗤一声，语气充满了不屑，“匹夫之勇罢了！战场之上，刀剑无眼，弓弩齐发，任你个人武艺再高，面对如蝗箭雨、如林长矛，顷刻间便会化作肉泥！统军之道，岂是区区校场斗殴所能衡量？”
“你！”小姨被我这话气得勃然大怒，指着我尖声道，“韩月！你一个不通武技之人，分明就是嫉妒！嫉妒子瑕表兄武艺高强，远胜于你！你除了会耍弄阴谋诡计，还会什么？！”面对小姨的失态咆哮，我只是平静地看着宝座上脸色变幻不定的母亲。
我将最现实的问题——巨额军费和军队忠诚度，赤裸裸地摆在了台面上。
我看她，如何接下这烫手的山芋，又如何安置这支只听我号令的虎狼之师。
大殿内的气氛，再次凝固到了冰点。
我无视小姨那因愤怒而扭曲的脸庞，继续用言语刺激道：“击败五人？呵，别说区区五人，便是在万军之中阵斩五十人的猛士，我朔风军麾下，没有几千，也有数百！若小姨认定那位胥子瑕大人勇猛无双，那不妨请他出来，与我亲卫队中随意一人，比试比试如何？”我语气刻意放缓，带着一丝戏谑：“放心，我叮嘱他们手下留情，不会出人命的，至多……躺上几个月罢了。”
“放肆！”小姨大怒，声音尖利，“韩月！你竟敢让那些亡命之徒、无耻的武夫，与子瑕这等贵公子同场较量？他们是贵族！较量是一种高雅的艺术，是力量与技巧的展示，岂是你们那等肮脏的杀人手段可以玷污的！”
“亡命之徒？无耻武夫？”我的声音陡然提高，变得严厉起来，目光如冰冷的刀锋直刺小姨，“小姨此言何意？！若无这些你口中的‘亡命之徒’、‘无耻武夫’在前线浴血拼杀，为你荡平敌寇，你，还有你身后那群只会高谈阔论的公子哥，有何资格安然坐在这龟滋王宫的大殿之上，享受着权势与富贵？！”我踏前一步，气势逼人：“既然小姨如此瞧不起我麾下将士，认为贵族艺术高于一切，那好啊！下次若再有波斯大军压境，或龟滋余孽作乱，就请小姨带着你那位精通‘高雅艺术’的胥子瑕，独自去面对如何？看看你们的‘艺术’，能否挡得住敌人的铁蹄与弓弩！”
“你……你混账！”小姨被我这番毫不留情的话彻底激怒，她气得浑身发抖，也顾不得什么仪态风度，指着我的鼻子破口大骂：“韩月！你……你不尊重长辈！不敬父母！你贪财好色，年仅十六，就急不可耐地纳了薛夫人、吡胛夫人两个守寡人妻，不知廉耻！若非你母亲关爱你，照顾你，念在骨肉亲情，我早……我早让人去了你的官职，把你滚去神庙里拜祖先思过去了！”就在这剑拔弩张、言辞如同毒箭般互射的时刻，端坐在王座上的母亲终于无法再保持沉默。
她高挑丰腴的身体因为焦急而微微前倾，那对丰硕如瓜的巨乳在紧绷的礼服下剧烈起伏，深邃的乳沟仿佛要溢出来，裸露的香肩肌肉绷紧，显示出她内心的不平静。