散会后，车轮碾过湿润的青石板路，发出规律的辘辘声响。
我独自坐在宽敞的马车内，只留下玄悦骑马率领十余名最精锐的亲卫贴身随行。
车厢的窗帘半卷，晚风混合着白桦木的气息，带着雨后特有的清新涌入肺部，稍稍驱散了议事厅内的沉闷与心头重压。
马车行驶在镇北城最宽阔的主街上，窗外是一派繁华喧闹的盛世景象：鳞次栉比的商铺悬挂着各色招幌，酒旗茶幡在微风中轻扬；贩夫走卒的吆喝声、顾客讨价还价的嘈杂声、孩童嬉戏的欢笑声交织在一起；空气中弥漫着刚出炉的胡饼香气、烤肉油脂的焦香、以及不知名香料的馥郁。
这浓郁的人间烟火气，这和平繁荣的表象，竟让我因复杂局势而紧绷的心神，不由得感到一丝短暂的心旷神怡。
这就是我为之征战、也试图掌控的土地，鲜活，饱满，充满生命力。
马车平稳前行，我的目光落在车窗外策马护卫、身姿挺拔的玄悦侧影上。
她脸色依旧冷峻，警惕地扫视着周围。
一个念头忽然毫无征兆地冒了出来。
我微微探身，靠近敞开的车门，用只有她能听到的音量，低声问道：“玄悦，若有一天……我与母亲之间，不得不兵戎相见……你会站在哪一边？”
这个问题来得突然而尖锐。
玄悦握缰绳的手几不可察地紧了一下，但她没有立刻回头，依旧目视前方，沉默了片刻，才用一种异常平静却坚定的语气回答：“末将会竭尽全力，避免那一天的到来。但若……若真有那万不得已的一日，末将愿持刀立于少主身前，与少主并肩而战。**”这个回答并不完全出乎意料，但亲耳听到，仍让我心头微动。
我继续追问，声音压得更低：“即使……这意味着你可能要与你的姐姐玄素为敌？她毕竟是母亲麾下最得力的大将之一。”这次，玄悦微微侧过头，看了我一眼，然后点了点头，眼神中没有丝毫犹豫：“是。军中各为其主，姐妹亦不例外。若战场相遇，能正面击败姐姐，将是末将身为武人的荣耀。”我看着她冷冽的侧脸，心中掠过一丝复杂的情绪，既有些许宽慰，也有一丝不忍。
我轻轻叹了口气，语气缓和下来：“放心，我不是那等乐于见到骨肉相残的恐怖君王。真有那么一天，我定会设法不让你姐妹二人，真的走到生死相搏那一步。”玄悦闻言，终于微微低下头，声音虽低却清晰：“末将……多谢少主体恤。”然而，这片刻的宁静与私下交谈并未持续太久。
马车转过一个街口，前方原本熙攘的街道尽头，景象骤变。
只见玄素一身玄甲，端坐于骏马之上，脸色比平日更为冷峻，她身后是十余名同样全副武装、气息精悍的镇北军骑兵，呈扇形展开，隐隐拦住了去路。
而在这小队骑兵的拱卫中央，赫然是母亲那辆标志性的、装饰华贵且带有镇北司纹章的黑金车驾！
车驾静静停在那里，仿佛已等候多时。
气氛瞬间凝固。街道上的行人商贩察觉到不对，纷纷放缓脚步，或驻足观望，或悄悄退向两侧店铺。
玄素策马上前几步，目光如电，先扫过一脸警惕的玄悦和我身后的护卫，然后定格在我的车驾上，声音清冷，带着公事公办的刻板：
“奉大统领谕令，请少主下车，移步统领车驾叙话。”命令简洁，不容置疑。
我心中那股因为韩超点破现实、又不得不下达东进命令而积郁的烦闷与隐隐的反抗之意，被这突如其来的“传唤”点燃，顿时化作一股邪火与玩兴。
我不想再像之前那样，轻易地被母亲召之即去。
我示意车旁的玄悦靠近，压低声音，带着一丝恶作剧般的指令：
“告诉她，一样的话，怼回去。”玄悦闻言，脸上没有丝毫犹豫或为难，她甚至没有多看姐姐玄素一眼，立刻调转马头，面向玄素，用同样清晰冷冽的声音，一字不差地复述：“奉少主令，请大统领下车，移步少主车驾叙话。”
“你……！”
我能明显感觉到，对面的玄素脸色瞬间变得极其难看。
她那张平日里冷艳英气的面庞，此刻因惊怒和难以置信而微微抽搐，握着马缰的手指关节捏得发白。
她死死盯着自己的妹妹，眼神如同冰锥。
玄素猛地勒马后退了几步，靠近母亲的车驾，侧耳倾听着什么，显然是在聆听车内母亲的指示。
而母亲的车帘紧闭，并无动静，但一股无形的低气压已经开始弥漫。
她一边听，一边仍旧恶狠狠地盯着玄悦，姐妹之间那股无形的对峙与火药味，几乎肉眼可见。
“怎么回事？那不是大统领和少主的车驾吗？”
“两边护卫怎么刀都半出鞘了？气氛不对啊！”
“母子之间……这是闹别扭了？还是……”
“嘘！慎言！贵人们的事，岂是我等能议论的？不过……确实古怪。”听着那些隐隐约约的议论，我顿时感觉一阵头皮发麻。
将母子间的权力与情感纠葛暴露于大庭广众之下，绝非明智之举，只会让事情变得更加复杂难堪。
奉命在附近巡逻的差役们见状大惊失色，慌忙试图驱散人群，维持秩序。
但他们人数有限，面对越聚越多、好奇心爆棚的百姓，只能勉强在街道中央和人群之间，拉起一道稀薄而摇摇欲坠的人肉防线，满头大汗，惶恐不已。