凌云回到府中。
或许是酒后的头痛作祟，醉意未消。他问南风：“若我们明日要在继任仪式上劫人，有几成把握？”
“劫人嘛，简单的啦。”南风自信满满
他大说特说自己的劫人本领：“只要知道路线，再与那人里应外合，稍稍使些偷梁换柱的手段，都是轻而易举咯。”
他说得起兴，忽然意识到什么，“即使是在继任仪式上劫人，也是一样……一样的？”疑惑的话音拉长。
“等等，你是说在继任仪式上劫人?劫副使?”
“是。”凌云的简短却坚定。
南风像看疯子一样看凌云：“不是，你们俩在院子里就商量出这个结果?”
一个将军和一个副使，两个人大人物，就商议出这么个莽撞的法子。
凌云言中落寞：“她说她愿做女使，并非真话。我想给她自由。”
南风明白了，原来俩人压根儿没谈成。
他认真分析：“若是时间早些，咱们尚可一议。可这时间太仓促了，若非要如此，只能是明日拼命为之，以后也只能亡命天涯了。”
凌云知何尝不知希望渺茫，只是想死心。最重要的是，她未必愿意跟自己走。
“那明日……算了。”凌云话说一半，又咽下去。
＊
天还未明，薛情就被小满叫醒。
与其说是被叫醒，不如说是一夜未眠。薛情没睡好，小满的脚步声刚到门口，她便睁开了眼。
沐浴焚香后，就是今日的重头戏——梳妆。
先是里衣，然后一层层衣服从内到外，中衣、外袍。立春和小满二人伺候穿戴，每一步都一丝不苟，精心打理。
“梳好了。”小满为薛情穿好衣，又梳好发髻。
华服加身，煌冠璀璨。金银夺目，象征着无数人梦寐以求的尊荣，却代表不了薛情此刻的心情。
她看着镜子前的自己，是一副陌生的模样，忍不住伸出手触摸。恍惚明白，原来从这一刻起，自己便不是自己了。
“既已成舟”，薛情深呼一口气，坚定地站起，“走吧”。
小满拿来帷帽，薛情从她手中取过：“这最后一步，我自己来。”
红蓝色的面纱极薄，迎风轻扬。虽是遮挡，却在风下为薛情宣示自由的语言。面纱下，她心中悲切，目光却坚毅。
踏上轿子，它从宫内去往城中祭祀之处。轿身繁花锦蔟，薄纱轻笼，像是精心包装的礼物。先穿过寂寥的皇宫，再穿过熙攘的百姓街巷。
一路上大家见轿即拜，无不恭敬。
‘既受万民跪拜，何以谋万民福？’薛情在轿中，第一次觉得自己责任沉重。
祭台上，星纪已在等候。下面是百官百姓肃立，凌云也在其中。
“将军，要出手吗？”南风小声问。
凌云右手紧握着剑柄，只要薛情说一声想走，他一定会为她杀出一条血路。他最擅长的就是如此，在不可能中用手中利刃，杀出可能。
可惜，她不会开口。
凌云摇摇头，目光始终注视着薛情。
迎着台阶，薛情在众人的注视中下轿，一步一步，缓缓登上祭台。从前不拘礼礼仪的少女，今天成了最守规矩的人。
星纪开始念诵祭词：“天神之灵，聆听吾辈之愿……”
“吾今日卸任。愿新女使承神灵之光，达神明天意，继续指引方向。”
星纪声音洪亮，薛情走上祭台跪拜叩头，下面的人也随之屈身叩拜。