“若是你大表哥不中意你，你也不要太过执着，免得伤了两家情分。好男儿不只有你大表哥一个，懂吗？”
心头正热便被泼了一盆凉水，袁绾咬着唇，没说话。
袁夫人拍拍她的肩，站起身：“母亲出去了，你自己好好想想。”
东府明华院这边，袁郁荷叫了两个儿子到院中一起用晚膳，让大丫鬟玉叶比金枝早些去找了明昼清过来。
见下人被屏退，明昼清感到奇怪，“母亲，有什么秘密得没人的时候说？”
袁郁荷正襟危坐，神情严肃，“清儿，你觉得你表妹怎么样？”
明昼清看母亲这样，也坐端正了来，听着她的话，没过多久便反应过来，小心翼翼地问：“您的意思是想让我娶表妹？”
“是有这个意思，不过不一定。”
明昼清惊恐，忙摇头：“不成，不成！”
“你这么大反应做什么？难不成你表妹是什么洪水猛兽吗？”袁郁荷见次子大惊失色，微瞪了眼他。
“表哥表妹是不可以成亲的！”明昼清用明昼和的话斩钉截铁道。
听他也不是讨厌侄女，袁郁荷奇怪，“你这话哪儿听来的？亲上加亲岂不更好？”
明昼清语速飞快：“三弟说的，表亲结婚多诞畸儿，到时候我与表妹生的孩子三条腿、两只眼、肉瘤长在脸，那可怎么办？您忍心溺死还是心疼地留下来啊？”
“你做什么说得这么渗人？”袁郁荷瞪他，“你三弟怎么知道的？自古以来表亲结婚的多了去了。”
“不是吓您，是真有其事。”明昼清拉着椅子凑过去，为打消自家母亲的念头，缓了语速道：“三弟去二叔名下的田庄玩，见到有户人家生了三个孩子，大儿子双臂萎短……”
“真的？”袁郁荷听得一愣一愣的，心里也发毛。
“真的，高门大户里咱们不知道，但那些农户贫民家里稍微一打听便有这样的例子，您不信也可以自己去打听。”
“你看三弟对梨表妹多好啊，二婶那么心疼梨表妹，将梨表妹嫁给三弟近前照看多好？她为什么还各自给他们找亲事？还不是因为这事。”
“母亲，我们也不一定得和舅舅家结亲的，对吧？”
良久袁郁荷点头，“你就当我今日没有问过你这事。”
见她打消了念头，明昼清心里松了口气，“好，那我便先出去了，父亲也该要回来了。”
“等等，你二婶知道这事吗？”
“好像不知道？我为了打消您的念头才提三弟和梨表妹之间的事的，算我嘴多。”
袁郁荷挥挥手，“你去吧。”