小早川节子带着你在整个宅邸转了一圈：“玄关东边是教室，您之后会和悟大人一起在这听课。这是平时出入的内玄关，后面是生活区域的客厅、餐厅、图书室和茶室……整个二楼都是悟大人的房间。”
你有些目不暇接。
族学和之前住所的大部分设施都像是停留在大正时期。
但这栋宅邸却更加摩登，图书室里摆着钢琴，客厅有松软的沙发和你只在夏彦少爷他们口中听说过的电视机。看到茶室的时候觉得很熟悉，是蓝眼睛带你来过的地方。
小早川女仆长继续说：“这边出去是通往私人道场的檐廊，仆人的宿舍和洗衣房就在道场北面的池塘后面。”
你回过神：“我也、住在那里吗？”
都准备过去了。
小早川女仆长古怪地看了你一眼：“怎么会，您的住处在这里。”
说着打开走廊尽头的纸推门。
和室足足有十五叠，榻榻米上铺着刺绣被褥，旁边摆着崭新的书柜和方桌。
几个有点眼熟的女仆正有条不紊地往壁龛里装饰摆件，旁边开着一扇小门，摆满衣料上乘的和服。
小早川女仆长指着其中你最眼熟的稳重女仆说：“这是以后负责看顾您的九岛堇。”
其他女仆干完活就离开了。
留下九岛堇教你用专属于你的新式浴室：“这样热水就会出来。”
你好奇地看着她。
记得九岛是下属家系的姓氏，族学里就有姓这个的孩子：“你不、上学？”
九岛堇摇头：“族学是宗家的孩子才能去的，我只是九岛分家的一个庶女。不过不做活的时候，我和干杂活的妹妹阿彩也会去仆人的学堂。”
正说着，就有个只比你大两三岁的女孩搬着一大堆书进来：“姐姐，小早川女士说这是侍从大人以后功课要用的书。我听说侍从大人跟不上进度的话会出大事，可是这些书都好难啊……”
九岛堇皱眉：“阿彩，时音大人就在这里呢。”
叫九岛彩的那孩子简直吓坏了，慌慌张张地对着你跪下。
你不懂她怎么吓成这样，你也没什么可怕的。
最后答应她帮你擦背，才终于让她停止道歉。
新式浴室的水一直是热的，香波的味道比肥皂好闻，睡衣也柔软干净。
躺在松软的被褥上，你后知后觉地意识到，以后你的生活和以前不同了。
不会被欺负，住的地方很温暖。
最重要的是可以经常吃饱。
想起刚才九岛彩的话。
虽然你对学习不感兴趣，但知道有可以不饿肚子的将来，你好像就不能接受原本的生活了。
爬起来，打开台灯。
翻开其中一本课本，费力地看了起来。
*****
据说孩子对时间的感知比成人要慢。
但或许是因为要学要记的东西太多，之后的时间像被风吹过的书页一样过得飞快。
等你终于勉强跟上悟大人的进度，不至于每天教师讲课的时候都像是听天书，已经是两年后的初夏。
嫡子宅邸的结界和符咒阻挡了恼人的蝉鸣，却阻挡不住燥热的暑意。
你双手抬起，全神灌注地盯着眼前木偶形状的傀儡。
鸦黑的长发黏腻地沾在脖子上，木偶终于僵硬地活动起双腿，歪歪扭扭地走出去十几米。
满意地抿起嘴。