离开那片弥漫着麻痹性安宁的空地，重新踏入色彩妖异、香气袭人的主□□，每一步都如同从温水踏入冰窟。诱惑性的精神孢子再次如潮水般涌来，试图钻透他们本就脆弱的心理防线。
威廉指挥官、约翰·汉克、卡佳·伊万诺娃，三人凭借着钢铁般的意志，强行压制着内心被勾起的对“秩序”、“力量”、“生存”的渴望，目光死死锁定前方那座愈发清晰的苍白拱门。舒窈则紧随其后，熔铸后的感知全力运转，如同一个精密的雷达，规避着能量波动最危险的区域，同时不断解析着周围环境的“结构”，寻找着可能的规律或弱点。
四人沉默前行，气氛压抑得令人窒息。身后那片空地的“安宁”仿佛一个遥远的梦，而眼前的危机才是血淋淋的现实。
“还有多远？”卡佳的声音带着压抑的喘息，她的战斗服已被汗水浸透，抵抗精神诱惑的消耗远超物理战斗。
“就在前面。”威廉紧盯着目标，他的指挥官直觉告诉他，那座拱门绝非终点，而是另一个起点。
终于，他们抵达了□□的尽头。
那是一座高达十米以上的巨大拱门，完全由无数苍白、扭曲的藤蔓交织缠绕而成，藤蔓上点缀着一些硕大的、颜色同样苍白、形态如同静止火焰或凝固眼眸的花朵。拱门之内，并非通往另一个房间或花园，而是一片旋转的、灰白色的雾气，看不清后面的景象。
在拱门正下方的地面上，刻着一个复杂的、由无数同心圆和交叉线构成的符号，符号的中心，是一个手掌形状的凹陷。
【静谧花园核心：苍白拱门。】冰冷的图书馆意志适时响起。“检测到幸存者抵达。开启条件：支付‘一段清晰的认知回响’。”
“认知回响？”约翰皱眉，“那是什么？”
【即你们在花园中所经历，最具冲击力、最动摇认知核心的‘瞬间印记’。】意志解释道，“剥离此印记，作为开启拱门的能量。注意，剥离过程不可逆，该段认知及相关情感记忆将永久缺失。”
支付记忆？支付那段最深刻的恐惧或动摇？
这无疑是在伤口上撒盐，并且是永久性地剜去一块血肉。
威廉指挥官脸色难看。他脑海中瞬间闪过的，是汉斯博士被白色花朵吸干、凝结成果实的恐怖画面，以及本·所罗门在辩驳厅化作石雕前那绝望的眼神。这些画面如同烙印，灼烧着他的责任感。
约翰想到的，则是自己在辩驳厅濒临失败、认知几乎被证伪的瞬间，以及舒窈在他眼前承受熔铸之苦却无能为力的景象。
卡佳紧握双拳，她最动摇的瞬间，或许是看到那片安逸空地时，内心一闪而过的、想要放弃任务的强烈渴望。
舒窈……她脑海中翻腾的影像更多，更混乱。青岚高中的爆炸，1号的异变，服部千藏的牺牲，解析失败的无助，熔铸的痛苦……但最终，定格下来的，却是一个看似微不足道的画面——在预知回响阁，她试图解析屏障结构却遭到反噬，喷出鲜血，感受到自身能力渺小时的那一刹那的无力与绝望。那是她获得新能力后，第一次直面自己的极限。
“没有其他方法吗？”威廉沉声问。
【唯一途径。】意志的回答冰冷无情。“拒绝支付，视为放弃前进，可返回安逸区域等待时间结束。”
返回那片温柔的陷阱？不！
威廉第一个走上前，将手按在了那个手掌凹陷上。他闭上眼，选择了支付——那段关于汉斯博士死亡的、充满无力感和愧疚的“认知回响”。
剥离的过程无声无息，但威廉的身体剧烈颤抖了一下，脸色瞬间苍白了几分。当他收回手时，关于汉斯死亡的那段具体画面、当时的情绪冲击，仿佛被橡皮擦抹去，只剩下一个模糊的、知道“他死了”的概念。空洞感随之而来，仿佛记忆缺失了一块。
拱门上的苍白花朵，似乎稍微亮了一瞬。
约翰第二个上前。他支付的是辩驳厅中，镜像即将踩碎他头颅、守护信念濒临崩溃的那一刹那的极致动摇。
他闷哼一声，额角渗出冷汗，收回手时，眼神深处似乎少了一丝后怕，多了一丝……难以言喻的空白。
卡佳支付了她对安逸空地产生渴望的那一瞬间的“软弱印记”。
轮到舒窈。她将手按在凹陷处，选择了支付在回响阁解析失败、喷血无力时的那个瞬间。
一股奇异的抽离感传来，那段具体的痛苦和绝望消失了，但她对“解析存在极限”的认知本身却被保留了下来，只是失去了最初获得这一认知时的那份尖锐痛楚。这感觉很奇怪，仿佛知识还在，但获取知识时付出的情感代价被抹去了。
当四人都支付完毕，拱门中心那片灰白色的雾气开始剧烈旋转，形成一个漩涡。漩涡中心，隐约可见后面似乎是一个更加庞大、布满书架的空间——那才是图书馆的真正主体区域？
【支付完成。通道开启。持续时间：五分钟。】