武装直升机巨大的轰鸣声在狭小的机舱内回荡，震得人耳膜发疼，却也带来了一种脱离险境后的虚幻安全感。舱内弥漫着血腥、汗水和机油混合的刺鼻气味。
黑豹被平放在舱板上，随机的军医正在给他进行紧急输液和伤口处理。小刘和赵组长瘫坐在一旁，脸色苍白，眼神还有些涣散，显然还未从刚才悬崖边的生死一线完全回过神来。钱富贵被铐在舱壁的固定环上，依旧处于半昏迷状态，嘴里无意识地嘟囔着。
山狼靠在舱壁，检查着手中的武器，目光却不时瞟向坐在他对面的迟宴。
迟宴的状态好得令人吃惊。他正用一块干净的纱布，慢条斯理地擦拭着脸上和手上的血迹与尘土。他的动作稳定，呼吸平稳，除了衣服有些破损和脏污，几乎看不出刚刚经历了一场惨烈的丛林追逐和悬崖逃生。那份异乎寻常的冷静，甚至让山狼感到一丝不寒而栗。
“我们已经进入安全空域，预计二十分钟后抵达前进基地。”飞行员的声音通过内部通讯传来，打破了舱内的沉默。
山狼深吸一口气，看向迟宴，语气郑重：“迟宴同志，我代表侦察连，感谢你这次的全力协助和……救命之恩。”他指的是最后关头迟宴击毙火箭筒手并冒险救援的事情。
迟宴抬起头，将擦完的纱布扔进旁边的医疗废物袋，平静地说：“任务而已。”
他的目光落在那个被军医小心保管起来的防水油布包裹和黑色金属盒上。“东西没问题吧？”
“初步检查，包裹里是账本，盒子需要密钥才能打开，外观完好。”军医回答道。
迟宴点了点头，不再说话，重新将目光投向舷窗外飞速后退的云层。
山狼看着他棱角分明的侧脸，心中那份探究欲再次升起。这个男人身上有太多谜团。他犹豫了一下，还是忍不住压低声音问道：“迟宴，你……是不是受过某些……‘特殊’的训练？”他斟酌着用词，不敢直接提及那敏感的研究所检查报告。
迟宴转过头，深邃的目光与山狼对视，那眼神仿佛能看透人心。他没有直接回答，而是反问道：“山狼队长，你在边境这么多年，相信‘直觉’吗？”
山狼一愣，点了点头：“信。很多时候，直觉能救命。”
“那就当是我的直觉比较准，身体本能比较强吧。”迟宴淡淡地说完，便闭上了眼睛，摆明了不想再继续这个话题。
山狼看着他那副拒绝交流的姿态，只能将满腹疑问暂时压下。他知道，有些界限不能逾越。
二十分钟后，直升机开始下降，最终平稳地降落在了一个隐蔽在山谷中的军事前进基地的停机坪上。早已等候在旁的医护人员立刻上前，将黑豹和状态不佳的钱富贵用担架抬走，送往基地医疗所进行进一步治疗和严密看管。
赵组长和小刘也被带去进行身体检查和心理疏导。
山狼和迟宴则被一名神色严肃的少校军官直接带往基地的指挥中心。
指挥中心内气氛紧张，巨大的电子屏幕上显示着边境地区的卫星地图和各种数据流。几名高级军官和来自不同部门的人员正围在一起讨论着。
看到山狼和迟宴进来，一位肩扛大校军衔、面容刚毅的中年男子走了过来，他是此次边境联合行动的总指挥，高磊。
“辛苦了，山狼，还有这位就是迟宴同志吧？”高磊的目光首先落在迟宴身上，带着毫不掩饰的审视和一丝好奇。显然，他已经看过了关于迟宴的初步报告。
“首长！”山狼立正敬礼。
迟宴也微微颔首致意。
“东西呢？”高磊直接问道。
山狼立刻将账本和加密盒呈上。
高磊接过，交给旁边一名技术军官。“立刻进行技术验证和解密尝试！”他吩咐道，然后才转向山狼和迟宴，“坐吧，简单说一下具体情况，尤其是关于那伙不明武装。”