在黑野编辑的授意下，鹰之助先开了腔，“呃，非常感谢老师让我看到这么优秀的作品，情节紧张，画风震撼，但是——”
一般来说，“但是”后就要进入正题了。不过，刚开始这份工作的鹰之助还有些拿不准提问尺度。
他对刚刚看到的稿件心存很多疑问，倒不是对恐怖漫画这种类型有意见，“与您之前的投稿相比，后续的故事情节实在是出人意料啊。请问，这种情节安排是有什么特殊用意吗？”
“……没有。”东云茜说，他的十指紧紧地抠着坐垫，留下潮湿的印记。
三人的目光都停在漫画翻开的最后一页上。男主角佐伯雄的遭遇简直像是一场地狱绘，不过鬼魅皆是海兽而已。
一般人都不会相信，这种画面是随意构思并被决定画出来的。
然而，紧张过度的瘦小男人不再说话。明明能画出这样震撼的画面，却不敢于表达想法。
巨大的沉默横亘于室内。
鹰之助只好试着给出自己的解读，“我记得上一篇故事的结尾，是佐伯雄误杀了客人，陷入精神混乱当中。在这篇故事里，则是佐伯雄本身死于精神混乱后的……”
他停下来，说不好那些怪物到底是主角自己的精神疾病还是真实存在的超自然幻象。难以辨别，没有定论，这正是恐怖故事的魅力所在。
“所以，您安排佐伯雄的遇难，是作为对他杀人行为的责罚？”
鹰之助是同情佐伯雄的。他心里暗暗想着，若说这是报应，会不会有点过了？
东云茜咬住嘴唇，默不吭声。
“这个故事的主题是罪与罚？”
东云茜摇头。
那就是纯粹的恐怖故事了。
鹰之助忍不住失落，“故事就这么结束了？”新人编辑本能地不喜欢这种黑暗向结局，他执着于在任何一篇漫画中追索希望，随后，他终于想起来结局中缺失的要素，“那菜菜子呢？”
他满怀希望地追问道，“她有没有可能成为新的主角？她会不会在长大后成为复仇者，展开新的剧情？”
黑野编辑满意于鹰之助的提问。
一直沉默的东云茜在此时给出了答案，却并非黑野编辑期待的那个答案，“菜菜子不能出场！”
新人漫画家猛然抬头，嘴唇颤抖，“她那么小，怎么能让她，让她面对这样恐怖的世界……”
似乎意识到自己过于激动，漫画家又赶紧低头道歉。
“啊，啊，没事，您说的也是。”鹰之助只好附和着安抚。
所以菜菜子的缺席，并非剧情所需，而是出于作者对这个角色的珍爱和怜悯。创作者不愿意认真刻画女孩在恐怖漫画中的糟糕处境，哪怕这明显能为漫画的恐怖程度增色。
重视角色而让故事失当，也是新人漫画家身上常见的毛病。
黑野编辑并不对此感到意外。
反过来说，东云茜宁愿作出如此不自然的情节安排，让重要人物失去出场机会，让故事整体结构变得奇怪，也非要画完后续的恐怖桥段——漫画家的选择似乎也很明确了。
“这个故事可以刊登。”黑野编辑说。
鹰之助和东云茜的眼神同时一亮。
黑野编辑丝毫不停顿地继续说下去，“不仅如此，如果您有意将其发展为恐怖漫画短篇系列，黑野社的青年刊也可以为你开创一个专栏。”
鹰之助顿时感觉思路打开了。佐伯雄的失败和菜菜子的消隐不代表故事结束呀，恐怖漫画自有一种特殊的单元剧形式，只要故事发生在同一世界观下，主角都是可以不断更替的。