史钢强说：“快开始做吧，老师在这里监督你。”
这一句话，坐实了他要在这里待上三两个小时的事实，杨柳只得坐下来陪着儿子一起做试卷。
一张方桌，苏望坐左边，杨柳坐中间，史钢强坐右边，一边靠着墙。
杨柳的一边，是儿子气咻咻的鼻息，另一边，是史钢强一口一口呼呼的吸茶声。这情景让杨柳有点儿透不过气来的不适感，她知道史钢强的茶已经喝干了，却并不想给他添上，只做一心看着儿子写题的样子。史钢强轻轻起身，杨柳想他大概是要告辞了，心口一松。谁知他只是走到厨房去，自己给茶杯续了水，又坐了回来。
苏望做了一会儿，开始不停地呼难，难啊难啊，这题目从来没见过啊，怎么做啊。杨柳集中精神将答案写给他看，努力地给他讲解，自然讲得不十分清楚，苏望连说，什么呀，不懂不懂。后来，索性撂下笔，再不肯写了。
史钢强出声道：“苏望，你不要闹了，懂事一点儿，你妈也不容易。”
到底史钢强算是他老师，苏望嘟起嘴，收了声。
杨柳一抬头，吓了一跳。史钢强的脑袋什么时候伸过来了，离得那样近，他“唰”地将目光转落苏望的笔尖，杨柳可以闻得见他头上的油气。
杨柳心里突然生了股怒气，这怒气找不着出口，只在她腔里打着转，逼出她的汗来，她支起右胳膊，遮挡着脸，也挡住那边扑落过来的目光。这一张桌子坐三人的架势算什么，杨柳想，九点半钟了，他还坐在这里干什么？一时又想到人家是专程送卷子来的，也是自己托人家的，不由得后悔当时多嘴求了史钢强。
史钢强望着杨柳，手里杯子里的茶水渐次冷了，他又起身续了一回水，从背后打量着杨柳。杨柳半个身子俯在桌子上，背显得很单薄，身上的一件毛衣款式旧了，颜色也褪了，成一种乌突突的灰黑色，起着球，因为俯趴着，腰绷得直了，屁股的形状显得很好，史钢强用目光在这个背影上来来回回地睃着，又转过去，走到桌边坐下来。这样一来，便可看见杨柳的侧面，她小小的面孔很严肃，眉头团着，肤色尚白却有些干燥，眼角的细纹因此而明显，但整张脸莫名地还有一沓青春的残迹，这残迹使得她有一种零碎不全的好看，偶尔很动人，偶尔就很平常。这平常与动人交织在一起，让史钢强内心躁动不安。他看着她细细地在对着答案，用一支红笔在儿子做的试卷上画着，时不时地打着一个个的叉，微微地叹着气，又不敢把气完全叹出来，史钢强想，真不容易啊。
好容易做完了一份试卷，苏望似懂非懂，杨柳也不想再跟他纠缠下去了，总不能让史钢强一个晚上都待在这里。
她不好开口请史钢强走，可又不能让他再待下去，还好苏望打了一个长长的哈欠，杨柳便说，苏望你也该洗洗睡了，不然明天起不来，早读不能迟到的。
史钢强附和说：“对啊，苏望你要睡了，你们都该休息，那我走了。”
杨柳如蒙大赦，史钢强感觉她整个身体一下子松了一松。
史钢强出门，杨柳去送，站在门口，杨柳从口袋里掏出准备好的两百块钱，一边说，麻烦你了史老师，不好意思让你今天多跑这么一趟。说着把钱塞过去。
史老师连说不必不必，又把钱塞回来，顺便就拉住了杨柳的手。
杨柳被火烫了似的差一点儿跳起来，用力挣出手来，那钱又回到她手中，她急急回身，“咣”地就关上了门。
周末终于来了，杨柳带着儿子去考试，心情乱成一团麻，苏望也没精神，踢踢踏踏地走着，还没进考场，杨柳便知道他不可能考好的。
她觉着自己大约是骗不了自己多久了。
儿子拖着步子进了考场，杨柳在惯常坐着等候的银行坐下来。
银行里依然全是等候的家长们，各做各事，有两个老年妇女不停地讲着自家孙子孙女的事，杨柳内心无限烦闷，突然渴得不行，而且非得喝一杯凉东西，就起身去买了瓶雪碧，一气喝掉半瓶，心里的热火才下去些，经冷风一吹，肚子里的冷跟外头的冷一起围上身来。
接儿子的时候，杨柳看那些走着跑着跳着拖着步子的小孩子，从身边经过，杨柳没好气地把撞到她身上的小孩子推开。这些孩子，杨柳想，他们，他们都是苏望潜在的敌人，要抢掉他上好中学的机会上好高中的机会上好大学的机会找好工作的机会，他们大约全都比苏望强，他们要永远压着苏望，压得他不能翻身，压得他机会全无，为什么要有这么多这么多的孩子，如果没有他们，苏望是不是可以多一点儿机会，自己也不至于这样苦，要受这种磨折，也不至于一定要敷衍这个老师那个老师。
这一刻，杨柳跟自己灵魂中最丑恶的一个化身劈面相逢。
姜丹华望着慢慢走出来的儿子，她叫着：“方正，这里。”
方正笑笑，走过来，姜丹华照例问他感觉考得如何，方正说，还不错的，特别是外语，挺有把握，有一题最难，做出来了，问过老师，答案是对的。
方正近来的学习状态终于恢复了，在学校几次测验成绩都很好，姜丹华稍有安慰。
想到也有一阵子没有回自己的家了，不如今天回去一下，让儿子跟他爸爸在一起玩一玩，放松一下。
姜丹华后来多次想过，要是这一次不回去，会是什么样呢？