这以后，倩茹多了个习惯，经常长时间地对着镜子审视自己的容颜。偷眼看看身边年轻的二十六岁的周苏豫，看他乌黑的头发，挺拔的身形，似乎还未褪尽绒毛的光洁的脸。倩茹就会紧紧地巴着他，仿佛这样，才把一颗心安稳下来。然而耳朵根子底下常常像是有人在低低地叹息似的说着话，细听去，是苏豫妈妈在说：你比我们苏豫大这么许多，我们苏豫还是个孩子呢。
苏豫妈是不在了，可是她的那些观念不知不觉地在倩茹的脑子占了一席之地，继而生了根，长了叶，花落了结了果，就成了她的想法，她的痛处。
宛若苏豫妈的灵魂附着于她的身上，固执地不肯离开。
大伏天里，倩茹生生打了一个冷战。
何倩茹开始格外地注重起外表来，去专门的店里学习化妆，买了各式的去皱霜美白露在脸上搽，并且开始吃减肥药。苏豫是一次无意间喝了她杯子里的茶水才知道她在吃这些东西的。
苏豫皱着眉说：“这是什么水？一股怪味儿。”
倩茹带笑夺过杯子：“不是给你喝的。”
苏豫转转眼睛：“是上回那个老中医给的养身的偏方吗？说不定明年，我们就可以有孩子了。”
倩茹的神色暗淡下来：“不是那个药。”
苏豫警觉地又拿过杯子来闻一闻，试探着问：“减肥茶？”
倩茹干干地笑道：“你怎么知道？”
苏豫说：“我接触的客户他们那里做业务的小姐们也都喝那个，一样的怪味儿。倩茹，别乱吃药，伤身。”
倩茹照旧偷偷地吃着减肥的药，可是那些药与茶水并没有让她顺利地减下来，反而让她的脸上冒出了小痘子，先是额头上，复又转到两颊，倩茹吓坏了。
倩茹大热天里戴了口罩，一趟一趟地跑皮炎所。医生只说是药物过敏，开了一堆外涂内服的药。那些外涂的药多半气味古怪，又黏腻得很，倩茹趁苏豫不在家的时候涂了一脸，估摸着苏豫快回来了再洗干净。
足足折腾了两三个月，等到秋凉的时候，倩茹脸上的小痘子终于消下去了，却在她原本光洁得不见一粒小斑点的脸上留下了片片浅浅的斑痕。
何倩茹开始了与这些小小斑点的长期持久的抗争。
这一年的大夏天，方宁颜生了一个女儿。
预产期过了有十天，宁颜的肚子还一点儿动静也无，李立平开始坐立不安起来。
李母安慰他也安慰自己说：“不要紧不要紧，过月的儿子是个宝。”
宁颜的妈妈着急了，找了熟人把宁颜送进了妇幼医院。
阵痛是在一个暖湿潮闷的早晨突如其来的。
宁颜弯下身子去捡掉在地上的毛巾，突然痛就袭来，宁颜“哎哟”了一声，那种胀痛，陌生得令人恐慌，像有一只手抓住她的肚子恶意地捏弄，一阵，过去了，宁颜直起腰来，刚在床边坐下，又是一阵，短促但是更为剧烈。宁颜与其说是痛的不如说是吓的，开始大叫起来。
宁颜的整个怀孕过程痛苦而漫长，似乎永远也看不到尽头，却不料生产的过程顺利得出乎所有人的意料。
医生说，可能是孩子骨架小、特别瘦的缘故。
孩子生下来时宁颜听见自己微弱的声音在问：“为什么他不哭？”
医生说：“这就哭了。这么小，这么弱，哪有力气哭大声？”
接着，宁颜听到一声细微的哭声传来，她觉得那不像是人类小孩子的声响，像是某种小动物，湿漉漉的遥远的细细的动静。
医生把一团包好的东西递到宁颜的产床边：“喏，看好，女孩儿。”
那一团只在宁颜眼前一晃就被抱走了。因为比较弱，要放在暖箱里观察一晚。
宁颜被推出产房，母亲的脸第一个出现在头顶上方。她凉凉的手在宁颜的脸上掠过，说：“好极了，总算放心了，我以为你有的折腾呢，这下子总算放心了。”
宁颜陷入倦极的沉睡，对于这个从她血肉里分离出来的小小孩子，宁颜却有着一种隔膜感，她只想用睡觉来盖住一切事实，包括她已做了母亲的事实。
就在这个时候，魏之芸种在廊下的丝瓜开了一溜儿小黄花，花落了，就结了一个个青翠的果实。