大家对他都还算温和礼貌，好像十岁之后的那三年被从所有人记忆中剪掉了一般。但应时月并不想多待下去，他更想和队友们、和乔亦待在一起——所以他改签了车票，比起预定行程提前了两天回去，回去见乔亦。
只是没想到，这场见面，却相隔了四年。
如今的网线已经铺进了乡村，应时月赚了钱，邻居家的夫妇本就中年得子，因此已然年老。他给两位老年人送了智能手机，逢年过节给他们转点账，发上一句祝福，再聊聊家常——如今在应时月的委托下，他们在帮他照顾那两棵桂花树。
但纵然现在没有人再欺负他，他也一次都没敢再回去过，只敢旁敲侧击向同在外打工的、他们的儿子打听近况。
应时月也不敢再用桂花味的洗衣液。
早在四年前，应时月就已经换了洗衣液了——他现在用的也是某种花香味的，但他分辨不出来。
只是没想到乔亦会一直用下去，大概是某种惯性。应时月心想。
久违地，他突然又有点想那两棵桂花树了。
也有点想那个桂花味洗衣液的外包装盒。
*
“……十月你怎么了？”
就在此时，乔亦的声音响起，将应时月从回忆拉回了现实。
乔亦所承诺的“半分钟”早已结束。这人时间观念特别好，也说话算话，已经按时松开了抱着他的手臂。
但应时月却还在发呆——然后他本能般伸手摸了摸自己的脸，才后知后觉摸到了一手的泪水。
乔亦见状，似乎也想伸手帮他擦掉泪水，但最终，那只右手静止在了半空中，没有落下去。
应时月摸完脸，又一动不动地看着他，好像还没有回过神。
乔亦保持着如此动作，神色是完全无法遮掩的直白的紧张，或许还混杂着焦急和愧疚：“……对不起，是我不好，是我做得不对，都是我的错，别这样啊应时月。”
——即使他并没有第一时间意识到应时月情绪的由来。但应时月被他抱过之后就开始哭，总归这份情绪是因自己而起，所以道歉也理所应当。
“对，是你不好，是你做得不对，是你的错，是你对不起我，你什么都不知道。”应时月深吸一口气，直视着乔亦顺着他的话说下去，声音有些干涩，“你知道吗乔亦，我曾经也有过一个很累很想要依靠你的瞬间，我为此改了行程提前了两天回来，当时你在哪里呢——你如果真的很喜欢道歉，那我这么说可以吗？”
乔亦怔了片刻，下一瞬间，脸色变得苍白。
这人很聪明。应时月相信，联系年假不回家的事实、和当初他出发时的匆忙，这一句话，已经足够让乔亦猜到自己当年请假回家的理由。
“我当时……”他顿了很久，终于犹豫着开口，但只说了三个字，便说不下去了，最后垂着头说，“对不起——我真的不知道，是我一直在自以为是，如果你现在其实没那么想看见我的话，可以直接告诉我，我可以从你眼前消失，不会再这么缠着你了。”
“你说得很好，你也知道你在缠着我啊，”对视和漫长的沉默后，应时月看着他说，“所以，你这是消失过一次，还想消失第二次？”
“……谢谢你十月，”乔亦闻言，愣了片刻，然后说，语气是他身上少见的认真，“我保证，我再也不会离开你了。”