“救命，救命……”壮氓哆嗦不止，死死地揪住李肆的衣袖，恳求他不要放开。
李肆紧咬着牙，眸中渗出血丝，几个深沉呼吸之后，终于缓缓地将他提了上去。
壮氓连攀带爬地从鬼门关里逃出来，跪在地上捂着血糊糊的屁股，吓得直喘气。喘了两口就赶紧去抱住李肆的小腿：“谢谢恩人！谢谢恩人！”
李肆精疲力尽，一边喘着粗气，一边低头看着壮氓。一滴鲜血顺着他脸颊淌落，滴到壮氓的脑门上。
他心想：这人虽然可恶，但罪不至死。当街欺压百姓，已经挨了两顿暴打，若今后不再作恶，便勉强也算赎清了……
等等，为啥是两顿打？我明明只打了他一顿。
——唔！唔唔唔唔！唔！唔唔唔唔！唔！唔唔唔唔！
——哈哈哈哈！好了好了别气了，小马乖，大虫带你去杀大马。
那声音是谁……谁叫我小马，谁这么坏……
李肆心中一阵慌乱，呼吸急促，伤口疼得像被人用刀剖开了脑袋。
他眼前一黑，双目一阖，倒了下去——
再睁开眼时，是被冷水泼醒的。
李肆神智不清，眼神模糊，又被泼了第二盆水，才认出了眼前人。
是守城门的那个捕头。
他茫然地四下看看，这里好像是一处地牢，阴森寒冷，灯火昏暗。地牢里除了他，就只有这个捕头。他被绑在刑架上，赤着上身，泼在身上的水还带着冰渣，冻得直哆嗦。
见他醒了，那捕头冷笑一声，扔开水盆，回身便是狠狠一鞭！
李肆猛地咬紧了牙，没有发出一丝声音。
“说！你是怎么潜入县尊府上的！你那同伙在甚么地方！”
李肆听不懂他在说什么，哪怕听懂了，也不愿答他。
刚好嘴里咬出了血，便抬头唾在捕头脸上。
又挨了狠狠一鞭！伤口皮开肉绽，像雪地开出的一串红梅，红得触目惊心——
那捕头接连抽了李肆二三十鞭，眼见他都晕了过去，还是什么话都没说。气得又一盆冰水泼在他身上。
李肆浑身都是血口，被水一冲，便不由自主地发起抖来。但眼睛死死地闭着，并未从昏迷中醒来。
冬夜酷寒，他身上的水都凝成了带血的冰霜，低垂着头，嘴唇灰白，气息愈发微弱。
地牢上面一阵喧闹。刘武不顾几个衙役的阻拦，硬是闯了进来。“捕头！借一步说话！”
捕头烦躁地回头啐他一口：“你算个甚么东西！滚！”
刘武被推搡着，仍挣扎道：“你就听我一言，对你只有好处！若有坏处，你只管罚我便是！”
捕头不耐烦地又白他一眼，扔下鞭子，走到门口道：“有甚么屁话，快点说。”
刘武道：“几位兄弟，你们先上去，我跟捕头单独说话。”
那几个衙役闻言转身便走，把捕头气得咳了一声。他们赶紧便站住了，尴尬地等新捕头发话。
捕头道：“滚吧！”
他们这才滚了。
捕头又道：“说吧！”
刘武看了一眼在刑架上一动不动的李肆，眉头紧蹙，压低声道：“不能下重手。你想一想，不管怎么说，他身上都有皇城司奉使的令牌。我听衙役兄弟说，他杀人之后也说过，是指挥使命令他杀的。”
“那又怎样！县尊都说了，他就是个骗人的刺客！令牌就是他偷来的！”
“那被杀的道长是官家身边一位仙师的徒弟，咱们县尊想哄着官家，所以凡事都向着那道长。他把道长杀了，县尊心里不高兴，就要拿他开刀。可是你也不想想，万一他真是奉使，这事真是指挥使要求的。皇城司怪罪下来，县尊自可以想办法推脱，你可是亲手害他的人，又只是一个小小捕头，你到时怎么办？这口黑锅不是全给你背？”
捕头面色黑了下来，凝眉不语。
刘武又道：“再说，他还有个同伴下落不明。他们先前曾说过去魁原送信，现在说不定从魁原拿了回信，正要回京师去。你阻了他们送信，那同伴若得知了，回京师告你一状，说你耽误要务，你岂不是要人头落地？”
那捕头惊得浑身一颤，怒道：“你少胡说八道！我看你就是跟他们认识，先前帮他们杀了人逃跑了，现在又想帮他！”